Olisiko alkukausi nyt takana? Itse ainakin lasken, että näillä main aletaan olla nähty riittävästi pelejä niin, ettei tästä eteenpäin olla enää alkukaudessa. Niinpä muutama ajatus joukkueista tähän asti nähdyn perusteella.
Pelillisesti paras: Liverpool
Aika helppo valinta oikeastaan. Slotin taktiikat ovat selkeä päivitysversio Kloppon vastaavista - heavy metal on viritetty enemmän hard rockiksi, laitapakkien roolia on muutettu ja keskikentällä tehdään enemmän ajoitettuja juoksuja kuin saksalaismestarin aikana. Tuloksena on ollut todella väkivahvaa ja irtonaista pelaamista, joka on paitsi tuottanut loistavia tuloksia, auttanut pelaajia nousemaan joko uudelle tasolle tai takaisin omalle huipulleen; mainintoina ehdottomasti Gravenbech kutosena (aivan mahtava haku Slotilta!), VVD: vielä edelliskauttakin kovempi vire sekä Jotan ja Diazin nousu takaisin säännölliseen eliittiin.
Pahin pettymys: Crystal Palace
Glasner jarruttelee jostain syystä aivan suotta! Onko syynä sitten Olisen lähtö vai mikä, mutta nyt on nähty aivan kummallisia, suorastaan hodgsonmaisia ratkaisuja; laitahyökkääjät eivät nouse edelliskauden tapaan, topparit eivät tue keskikenttää pallollisena ja joukkue luopuu tarkoituksella pallosta ihan liikaa. Kummallinen pelistrateginen muutos viime kauden irtonaisesta ja yllätyksellisestä pelitavasta, mutta katsotaan miten homma kehittyy.
Punching above their weight: Brentford
Aivan mahtavaa pelaamista, vaikka itse asiassa tulokset eivät täysin ole seuranneet pelisuoritteita. Frankilla on ollut raikkaita ajatuksia kaaospelaamisen hyödyntämisestä ennenkin, mutta nyt tuohon arsenaaliin on kaivettu jotain lisää. Kaksi peliä olen katsonut, mutta muuten vain klippien varassa. Silti on ollut hämmästyttävää, miten hyvin Brentford ylimiehittää kaikkia oleellisia alueita kentällä.
Isoin yllättäjä: Nottingham Forest.
Eipä tässä pidempiä jaaritteluita tarvita: pelaavat helvetin hyvää futista, mikä yllättää ennen kaikkea kun katsoo kuka valmentaa. Wood on ollut kliininen, toivottavasti jatkuu, ja MGW on mahtava, toivottavasti ei ole paha loukki.
Tulee parantamaan huomattavasti: Wolves
Joo, pakkokin parantaa kun ovat taulukon pohjalla, mutta se, että ovat siellä, ei ole mikään ihme. Sarjan aloitus on nimittäin ollut aika kammo: vastassa on ollut Arsenal, Chelsea, Forest (tasuri), Newcastle, Villa, Liverpool ja Brentford. Palace teki lähihistoriansa typerimmän virheen kenkiessään Vieiran vastaavan suman jälkeen ja taputteli itseään selkään, kun Hodari onnistui voittamaan joukon huonompia vastustajia heti tultuaan takaisin. Toivottavasti Wolves ei tee samaa virhettä, sillä jahka seuraavat pari peliä (aina helpot City ja Brighton) on pelattu, ohjelma on paljon, paljon otollisempi. Forza O'Neil!
Tuloksiaan parempi: Tottenham
Spurs on oikeasti ollut pelillisesti ihan helvetin hyvä. Muutamia pelaajakohtaisia virheitä on sattunut, ja osa niistä on maksanut maalin, koska pelisysteemi on aika vaikea jne. mutta nämä ovat edelleen niitä kasvukipuja. Jos katsotaan pelaamista, Spurs on dominoinut valioliigapelejään aivan mielinmäärin. Jos taas katsotaan dataa, niin pisteodottamaltaan ovat Valioliigan kolmanneksi paras, maaliodottamaltaan paras ja maaliero-odottamaltaan toiseksi paras. Ymmärrän fanien turhautumisen, mutta näin ulkopuolelta katsottuna Ange on täysin napakymppivastaus Spursia vaivanneisiin kysymyksiin. Luottakaa prosessiin - se on hyvässä vauhdissa.
Same old shite: Manchester United
Pieniä muutoksia katastrofaalisen viime kauden jälkeen on tehty (pelaajistoon puolestaan valtavia!), mutta pelaamisen laadussa se ei ole näkynyt. Jos jotain, United pelaa vielä viime kauttakin huonommin, sillä viimeinenkin terä hyökkäyspelaamisen laadusta on poistettu. United on pelillisesti pahiten hukassa koko sarjassa - ainakin jos suhteutetaan pelaajien laatuun.
Ja vielä se paras pelaaja:
Bukayo Saka, eikä tee edes ihan hirveän tiukkaa.
Bubbling under: Gravenberch, Mbeumo, Palmer
