Onko vähän liian provokatiivista sanoa, että kuuden suuren sijaan tämä sarja on tällä kaudella kahden suuren sarja? Mestaruuskertoimet eivät kerro ihan täyttä totuutta, mutta esimerkiksi Veikkaus antaa tätä viestiä kirjoittaessa Citylle 1,45 sekä Liverpoolille 3,55. Sen sijaan neljästä muusta isosta Spurs saa 17,50, ManU ja Chelsea 34 sekä Arsenal 48. Ihan älytön on ero kertoimissa, ja myös ihan pelaajakokoonpanoissa.
Chelsea on itselleni näistä kuudesta se kaikista mysteerisin. Ennen kuin kausi on jo alkanut, niin heidät on lytätty aika pahasti. Hazardin lähtö on varmasti todella iso. Mielestäni yksi pahimmista menetyksissä Valioliigassa vähään aikaan. Ei pelkästään sen takia, että häntä ei siirtokiellon takia korvata, vaan ihan senkin takia että hän sattuu olemaan maailman parhaimpia pelaajia. Lampard on päävalmentajana vielä ihan täydellinen mysteeri. Varmasti saa seuralegendana enemmän anteeksi mahdollisia huonoja esityksiä kuin joku tupakoiva italialainen. Pulisic ainut edes vähän merkittävämpi tulija, mutta ei mikään sateentekijä.
Arsenal on ihan saatanan pahassa epätasopainossa. Hyökkäys on ihan mestaruustasoa, mutta puolustus Veikkausliiga-tasoa. Nicolas Pepe tulee todennäköisesti olemaan ihan hyvä hankinta Arsenalille, mutta kun toppariosasto on huono, niin en näe että Arsenal olisi käyttänyt rahansa oikein. Ensinnäkään laiturit eivät ole yhtä tärkeitä kuin topparit ja varsinkin kun Koscielny on lähtenyt, niin Sokratis, Holding ja Mustafi ovat päätopparit. Arsenal tulee kaatumaan huonoihin toppareihin. Torreiralta odotan tykkikautta.
Manchester Unitedilla vähän toisin päin kuin Arsenalilla. Mun mielestä Manun puolustuslinja on ihan hyvä tänä vuonna, kun Herra Harry saapuu laittamaan puolustuksen kuntoon. Kaikki näkivät miten Lovren ja Gomez paransivat heti omia suorituksia, kun van Dijk oli heidän vierellään. Uskon että Lindelöf on mainettaan parempi pakki. MM-kisoissa pelasi Ruotsin paidassa ihan hyvin, mutta Manussa ei ole vielä onnistunut. Nyt Maguiren avulla hän pelannee parhaimman kautensa punaisissa. Shaw ja Was-Bissaka on mulle molemmat hyviä laitapakkeja. Maalivahti de Gean pitää palata huipputasolle hankalan viime kauden jälkeen. Keskikenttä ja hyökkäys sen sijaan on heikko. Lukaku ei ollut rahansa arvoinen, mutta teki kuitenkin niitä tärkeitä maaleja heikompia joukkueita vastaan. Kuka ne maalit nyt tekee niitä vastaan? Rashfordin ja Martialin olisi aika lunastaa niitä suuria odotuksia.
Tottenhamilla on hyvä joukkue. Vielä tätä viestiä kirjoittaessa vähän mysteeri keitä sinne tulee, mutta ilmeisesti ei enää ainakaan puolustuslinjaan tule ketään. Sen takia mun mielestä Spursin heikkous on heidän puolustaminen. Ei siis pelkästään puolustajat, vaan ihan yleisesti koko oma pää CDM:stä lähtien. Belgialainen topparikaksikko on jälleen yhden vuoden vanhempi ja hitaampi, sekä laitapakkiosasto ei minua vakuuta muihin top-6 joukkueisiin verrattuna. Hyökkäysestä löytyy Spursin vahvuus. Kane, Alli, Son, Eriksen (ja tähän mahdollinen Dybala?) olisi kyllä riittävä vaikka mestaruustaistoon. Hankinnoista Ndombele ainakin lähellä sitä mitä lääkäri Spursille määrää. Vähän samassa jamassa kuin Arsenal, sillä erotuksella että pelaajamateriaali on parempi.
Liverpoolilla oli hiljainen siirtoikkuna. Mitä he ehkä olisivat tarvinneet, on toinen huipputoppari van Dijkin vierelle, mutta toisaalta Gomez/Lovren pelaavat ihan hyvin van Dijkin vierellä. Liverpoolilla löytyy Valioliigan paras maalivahti, paras puolustaja, parhaimmat avauskokoonpano laitapakit sekä paras hyökkäyskolmikko. Sen sijaan keskikenttä on hieman heikompi muuhun materiaalin verrattuna, mutta ei paljon. Täksi kaudeksi Oxlade-Chamberlain palaa Liverpoolin kokoonpanoon, joten häntä voinee ainakin joissain määrin kutsua uudeksi hankinnaksi kokoonpanoon.
Cityllä ei ollut juuri heikkouksia, mutta silti joukkue on jälleen vahvistunut. Ehkä viime kaudella pieni heikkous oli vasen laitapuolustus sekä CDM:nä pelanneen Fernandinhon loukkaantumishuolet. Stones yritti paikata Fernandinhoa, mutta melko huonolla menestyksellä. Näiden "heikkouksien" tilalle hankkivat sitten rehellisillä öljyrahoilla Angelinon sekä Rodrigon. Lisäksi Juventuksesta saapui Cancelo vaihdossa rahaan ja Daniloon. Jokainen voi kotonaan miettiä miten yhdessä joukkueessa voi olla yhtä aikaa Gundogan, Rodrigo, De Bruyne, B. Silva, D. Silva, Fernandinho, Mahrez, Sterling, Sane, Aguero sekä Jesus. Tuossa on jopa 11 huippunimeä, mutta vain kuusi voi olla yhtäaikaa avauskokoonpanossa, jos maalivahti on paikallaan sekä puolustuslinjassa neljä. On toki mietitty, että siirtyyko Walker toppariksi Cancelon hankinnan takia. Voisiko olla mahdollista että joku alkaa jossain välissä kiukuttelemaan, kun saa pelata vain cup-pelejä ja tammikuussa vierasotteluita jotain Sheffieldiä vastaan? Lisäksi pieni kysymysmerkki on pukukoppipelaajan Kompanyn poistuminen. Cityllä on niin kova materiaali, että 100 pistettä pitäisi mennä rikki. Jos ei tälläkään kaudella UCL:ssä päästä edes välieriin, niin kausi on pettymys.
Eli siis oma veikkaus top-6 sijoituksista on:
1. City
2. Liverpool
3. Tottenham
4. United
5. Arsenal
6. Chelsea
Parhaat mahdolliset haastajat Chelsealle ovat Leicester ja Everton, tuossa järjestyksessä. En itse pitäisi edes isona yllätyksenä, jos Leicester sijoittuisikin Chelsean edelle.