Viestin lähetti Köpi
Muutenkin todella kokenut porukka Toffeesilla, alle kolmekymppisiä taisivat olla avauksessa lauantaina vain Hibbert, Bent ja Osman.
Tuosta listasta unohtuivat ainakin sellaiset nimet kuin Alessandro Pistone, Tim Cahill, Thomas Gravesen ja Kevin Kilbane. Että ei se Everton vielä ihan vanhainkotikamaa sentään ole.
No, nyt kun pilkut on viilattu niin voidaan siirtyä itse aiheen pariin. Todella mielenkiintoinen on tämän hetken tilanne Valioliigassa, etenkin sen kärkikolmikossa. Kaverini sen eilen totesi kovin osuvasti sanomalla, että "kukapa olisi uskonut Arsenalin alkukauden ylivoimaa katsellessa, että 17 pelatun ottelun jälkeen Everton olisi sarjataulukossa toisena ja että Arsenal olisi ko. joukkuetta pisteen jäljessä". Näin se kuitenkin vaan on, ja hyvä niin, sillä tilanne antaa todella herkulliset lähtökohdat kauden jälkimmäiselle puoliskolle.
Manchester United on myös heräilemässä alkukauden horroksestaan oivaan vireeseen ollen tällä hetkellä neljäntenä sarjataulukossa. Mikäli ManU tänä iltana peittoaa Fulhamin, ero kolmantena olevaan Arsenaliin on enää kaksi pistettä. Kärkeen on tosin oletetun voitonkin jälkeen vielä seitsemän pistettä matkaa, mutta kuka tietää mitä vielä tapahtuu, pelejä on kuitenkin vielä runsaasti jäljellä.
Viime aikojen valitettavimpiin asioihin on kuulunut Boltonin pienoinen hiipuminen erittäin hyvästä alkukauden vireestä. Joukkue on pikku hiljaa asettumassa sarjataulukossa niille sijoille, joille sen periaatteessa ennakkoarvioinneissa odotettiinkin päätyvän. Sääli sinänsä, sillä näille ns. suomalaisjoukkueille toivoisi aina parasta mahdollista menestystä. Myös Antti Niemen Southamptonin taaperrusta on ollut tuskallista seurata. Joukkue on asettunut tukevasti sarjataulukon häntäpäähän ja saa taistella tosissaan välttääkseen putoamisen. Lauantaina joukkue olisi ehdottomasti tarvinnut täydet pisteet ottelusta Middlesbroughia vastaan, mutta kahdella loppuminuuttien maalilla jo varmalta näyttänyt voitto onnistuttiin vielä kääntämään tasapeliksi. No, Antilla riittää ainakin töitä maalinsa suulla eikä Englannin kylmä sydäntalvi pääse kylmettämään miestä.
Loppukauden toiveeni kuuluvat seuraavasti. Kärkipään kamppailu säilyköön yhtä tasaisena ja mielenkiintoisena kuin tähänkin asti. Evertonin soisin kernaasti näyttelevän tässä näytelmässä edelleen yhtä pääosaa, muut osapuolet taitavat sitten olla nuo tutut ja turvalliset Chelsea, Arsenal ja ManU. Bolton piristyy jälleen päästen alkukautta vastaavaan hurmostilaan ja nappaa paikan eurokentille. Lisäksi Southampton ja Crystal Palace hoitavat itsensä kuiville putoamistaistelusta, eikä yksikään suomalaisseura putoa. Toukokuussa sitten nähdään, miten osuivat kohdalleen.
