Pakko näin jo valmistuneena ja pois muuttaneena, muualta tulleena opiskelijana hieman kommentoida keskustahallin ympärillä käytävää keskustelua. Täälläkin välillä epäillään, toisiko keskustahalli todellisuudessa lisää väkeä sinne, kun kaikki tulevat autolla.
Viisi vuotta Lappeenrannassa opiskelleena ja Skinnarilassa asuneena voin sanoa, että kaupungilla on täysin käyttämätön potentiaali hallin sijainnin suhteen. Opiskelijoilla on varsinkin viikonloppuisin aika vähän tekemistä kaupungissa. Monesti mietittiin peliin lähtemistä isommalla porukalla, mutta lopulta suunnitelma kaatui juuri siihen, että jäähalli oli helvetin vaikeasti saavutettavissa. Ne muutamat kerrat, kun sinne päädyttiin, julkisilla matkustaminen kesti niin kauan, ettei tehnyt mieli mennä uudestaan. Usein tähän aktiviteettiin olisi yhdistynyt myös keskustan ravintolapalveluiden hyödyntäminen, mutta juoma- ja ruokahalu katosi kummasti, kun pelin jälkeen käveltiin 40 minuuttia hallilta keskustaan. Jos halli sijaitsisi keskustassa, tilanne olisi täysin toinen.
Lappeenrannassakin pitäisi alkaa tarkastella jääkiekko-otteluita laajemmassa kuvassa. Kaikkien katsojien ei tarvitse olla erityisen kiinnostuneita jääkiekosta, jos puitteet ovat mukavat rennolle ajanvietolle. Lisäksi keskustassa sijaitsevaa jäähallia voisi hyödyntää esimerkiksi Appro-tapahtumissa, jotka jo nyt vetävät Lappeenrannassa tuhansia opiskelijoita. Tampereella tätä on tehty, ja sillä on saatu tylsiin keskiviikkoillan peleihin mukavasti lisää yleisöä – ja ennen kaikkea lisää ravintolamyyntiä.
Keskustassa sijaitseva halli tarjoaisi paljon uutta opiskelijoille, sen sijaan että aina päädyttäisiin jonottamaan ja palelemaan Las Palmasin ovella. Opiskelijoille ei ole niin väliä, kuka siellä pelaa, kunhan kaljaa saa hanasta, saavutettavuus on helppo ja iltaa voi jatkaa vielä muuallakin.
vaalit.yle.fi