Katsoitko peliä? Toki siinä kohtaa varmaan vähän puntti tutisi, kun Costa Rica johti Saksaa ja ehkä vielä silloinkin, kun tuo peli oli uudestaan tasalukemissa, mutta ei Espanja tosissaan yrittänyt voittaa enää Saksan mentyä uudestaan johtoon. Kannattaa muuten huomata, että toisin kuin selostaja Härkönen väitti, niin Espanjalle olisi Costa Rican voittaessa riittänyt tasapeli Japania vastaan, eli jatkopaikka oli vain yhden, ei kahden maalin päässä, ja siinä kohtaa oli vielä peliaikaa reilusti jäljellä.
Mitä pidemmälle lisäaika eteni niin sitä haluttomammaksi Espanja kävi voittamaan peliä. Näennäisesti jonkun paikan siinä aluksi vielä rakensivat, mutta kuvaavinta oli, kun tuomarin antamasta kuuden minuutin lisäajasta oli pelaamatta 15 sekuntia ja Espanjalla oli pallo hallussa keskialueella. Japani oli ryhmittynyt puolustusmuotoon, eikä suuremmin prässännyt Espanjan pallollista pelaajaa, mutta espanjalaiset silti syöttivät pallon alaspäin omalle maalivahdille, josta lähdettiin taas maata pitkin lyhytsyöttöpelillä hitaasti rakentamaan tilannetta. No ehtivät kuljettaa pallon takaisin keskiympyrään ennen kuin tuomari vihelsi pelin päättyneeksi. Toki tuollainen pallon hierominen on espanjalaisten tyypillistä peliä, joten ehkä se joillekin meni läpi esityksestä, jossa oli "kaikki pelissä", vaikka itse väitän, että jos heillä olisi ollut kaikki pelissä, niin tuossa kohtaa koko joukkue olisi juossut ylös ja pallo olisi epätoivoisesti keskitetty vastustajan maalille. Viime aikoinahan kun ei ole yleensä enää edes lisäajan lisäaikaa annettu, vaikka lisäajalla olisi ollut peli seis pidempiäkin aikoja.
Lisäksi olihan Espanjan pelaajilla jo ennen peliä takaraivossa ajatus siitä, että ovat lähes varmasti jatkossa tuloksesta riippumatta, joten jo alitajuisesti eivät olleet pelissä yhtä kovalla sykkeellä mukana kuin Japani.
Marokko voi hyvin voittaa Espanjan, eikä se olisi mikään jättiyllätys, vaikka mediassa ja tuolla tv:n kisastudioissa varmaan niin hehkutettaisiinkin. Heille kun jokainen yllätystulos on aivan jättimäinen yllätys. Saudi-Arabian voitto Argentiinasta oli "mm-kisahistorian suurin yllätys" – ehkä olikin, mutta aika paukkuja olivat myös Usan voitto Englannista vuoden 1950 kisoissa, Pohjois-Korean voitto Italiasta vuoden 1966 kisoissa sekä vuosien 1950 ja 1954 finaaliotteluidenkin tulokset. Tietysti kovia yllätyksiä on paljon nähty myöhemminkin. No, ei tuossa vielä mitään, mutta tämä "mm-kisahistorian suurin yllätys" oli äkkiä unohtunut, sillä kun Australia voitti Tanskan niin sehän olikin sitten jo kuulemma "koko turnauksen suurin yllätyspaukku."
Mutta takaisin Espanjan näkökulmaan. Uskon, että ottavat mieluummin tuon puolen kaaviosta, jossa ensimmäiset kaksi vastustajaa olisivat Marokko ja Portugali/Sveitsi/Serbia kuin tuon puolen, jossa ensimmäiset kaksi vastustajaa olisivat Kroatia ja Brasilia. Etu tulee nimenomaan helpomman puolivälierävastustajan muodossa. Toki ehkä ottavat myös mieluummin Marokon kuin Kroatian neljännesvälieriin, joskaan tuossa en näe kovin ratkaisevaa eroa. Eihän sekään tietysti salettia ole, että siellä edes Brasilia olisi puolivälierissä vastassa. Aika mitättömän todennäköisyyden lasken kuitenkin sille, että Ghana, Uruguay tai Etelä-Korea pystyisi Brasiliaa yllättämään. Välierävastustajaksihan tuolta olisi sitten vahvasti tyrkyllä Argentiina ja toiselta puolelta kaaviota Ranska tai ehkä Englanti. Nuo rankkaisin pelottavuusjärjestykseen Ranska > Argentiina > Englanti, mutta en usko, että Espanja noin pitkälle mietti kaaviota ja joka tapauksessa mikä tahansa noista olisi kova vastustaja Espanjalle, joten ratkaisevaa eroa ei tuossa kohtaa tule. Toki, jos Argentiina sattuisi kompuroimaan, niin sitten se puoli kaaviota tarjoaisi vastustajalle vapaalipun finaaliin välierävaiheessa, mutta sinne on vielä aika pitkä matka.