Välisarjalohko B:
KEUPA HT
Viime kaudella 6. Menetti monet parhaista pelaajistaan, mutta myös värväsi Jokipoikien kärkihyökkääjiin kuuluneen Joonas Larinmaan riveihinsä. Sakari Turtiainen jatkaa kärkipakkina ja maalivahtiosastonkin pitäisi olla kunnossa, kun mestarivahti Samuli Tervo palaa Imatralta.
Materiaali on muutamista JYP-lainoista huolimatta hyvin ohut ja varmoja kärkipään pelaajia vain kentällisen verran. Suurin arvoitus on kuitenkin valmentaja: vasta 28-vuotias Tomas Westerlund nostettiin apuvalmentajan paikalta päävalmentajaksi.
Arvio:
Mestiksen yllätyksellisimpiä seuroja. Voittanut mestaruuden silloin, kun kukaan ei odottanut siltä mitään, ja tuhnuillut silloin, kun on kuulunut suosikeihin. Nyt todennäköisimmin alempaa keskikastia, mutta mikä tahansa on mahdollista.
Kannattaa seurata:
* Tomas Westerlund – toisten mielestä tuleva huippuvalmentaja, joidenkin mukaan puolestaan edennyt urallaan vain Erkka-isänsä ansiosta. Tietämystä varmasti riittää, mutta pelkkä teoria ei riitä joukkueen johtamiseen.
* Tomi Niku – pieni, mutta erittäin hyökkäysvoittoinen puolustaja. 18-vuotias Niku on lainalla JYPistä.
KooKoosta tuttuja:
-
KETTERÄ
Viime kaudella 1. Hallitseva mestari jo toista vuotta putkeen, kun viime kausi jäi kesken. Menetti kärkiosaamista, mutta ei ole ainakaan heikentynyt. Värväsi kilpakumppaniensa parhaimmistoa, kuten Matias Varttisen Joensuusta ja Niko Ahoniemen Turusta.
Saa kasaan kolme erittäin vaarallista hyökkäysketjua, mutta alakerta ei ole ihan yhtä vahva. Marlo Koposella on edelleen iso ruutu puolustuksessa ja Santeri Lipiäisellä näytönpaikka maalilla. Valmentajana jatkaa Maso Lehtonen.
Arvio:
Ollut jo parin vuoden ajan Mestiksen paras seura ja lähtökohdat tähänkin kauteen ovat hyvät. Lohko on kova, mutta taistelee sekä sen että koko runkosarjan voitosta. Aiempina vuosina kausi on lähtenyt vähän kankeasti käyntiin, eli mitään Ketterä-näytöistä ei ehkä kannata odotella.
Kannattaa seurata:
* Roope Reini – veikkaan nuorukaisen ottavan paikkansa Ketterän kärkipakkina ja nousevan seuraavaksi kaudeksi liigaan. Oli hyvä jo viime kaudella Kiekko-Vantaassa ja pelasi nyt tehokkaat harjoituspelit.
* Roope Mäkitalo – Mestis alkaa olla pelattu läpi, jos tämäkin kausi menee putkeen. Seurannee entistä ketjukaveriaan Jaakko Lanttaa liigaan ensi kaudeksi.
KooKoosta tuttuja:
* Marlo Koponen – KooKoossa 2013-2016. Koponen pelaa uransa tehokkainta jääkiekkoa, viime kaudella 24 pinnaa 37 pelissä. On Ketterän johtohahmoja myös tällä kaudella.
* Jarno Lippojoki – KooKoossa 2012-2015. 34-vuotiaalla konkarilla ei ole vielä sopimusta, mutta jos ura jatkuu, niin se jatkunee Imatralla. Rooli kaukalossa alkoi pienentyä jo viime kaudella, mutta henkisenä johtajana olisi edelleen arvokas.
* Pauli Levokari – KooKoossa 2013-2015. Ei sentään enää kaukalossa, mutta vastaan Ketterän joukkueen kasaamisesta.
KIEKKO-POJAT
Viime kaudella 3. Seuran nimi vaihtui pitkästä aikaa Joensuussa, mutta muuten joukkueessa on paljon tuttua. Palasi kärkikahinoihin viime kaudella päävalmentajan ja joukkueen kasaajan roolissa jatkavan Joni Petrellin opein.
Puolustus pysyi pitkälti ennallaan, mutta maalivahdit ja suuri osa hyökkääjistä meni vaihtoon. Pakisto on hyvä, hyökkäys potentiaalinen ja maalivahtiosasto arvoitus. Unkarin maajoukkueen Attila Adorjanin pitäisi torjua ykkösvahtina. HIFK:n yhteistyöseura, mutta lainapelaajia ei ole lainkaan ainakaan tällä haavaa.
Arvio:
Omaa mahdollisuuksia vaikka mihin, mutta kysymysmerkkejäkin on paljon. Veikkailtu tasaveroiseksi haastajaksi Ketterälle, mutta itse olisin hitusen varovaisempi arvioissani. Ylempää keskikastia joka tapauksessa, eikä alkulohkon voittokaan mikään mahdottomuus olisi.
Kannattaa seurata:
* Samuel Salonen – U20-ringin hyökkääjä ei tullut Joensuuhun lainamiehenä, vaan ihan koko kauden sopimuksella. Viime kaudella pelasi Mestiksessä 15 matsia, joissa teki 12 pinnaa. Antamassa näyttöjä liigaseuroille.
* Rudi Maarni – Petrell toi Joensuuhun taas useammankin pelaajan Suomi-sarjasta. Heistä mielenkiintoisin lienee 19-vuotias Maarni, joka hyökkäsi viime kaudella Kiekko-Espoon riveissä.
KooKoosta tuttuja:
* Kasper Lehikoinen – KooKoon A-junnuissa 2018-2020. Lähtökohtaisesti pelaa Joensuussakin A-junnujen maalilla, mutta pääsee ihan varmasti Mestiksessäkin vähintään penkille.
* Niki Blomberg – KooKoo-kasvatti. Aloittaa toisen kautensa Joensuussa ja neljännen Mestiksessä. Puolustuksen monipuolinen luottomies.
* Niko Hämäläinen – syntynyt Kouvolassa, mutta ei ole varmaan pelannut koskaan KooKoossa? Haistellut jo useamman kauden ajan Mestis-tunnelmia, mutta tuskin mahtuu vieläkään vakiokokoonpanoon.
* Esa Lehikoinen – KooKoossa 2014-2015. Ikää 34 vuotta, mutta todennäköisesti edelleen joukkueen ja koko sarjankin kärkipakkeja, jos paikat vaan kestävät.
* Mika Koivisto – söi kiekkoja KooKoossa 2014-2017. Pelasi viime kaudella Ruotsissa ja Kajaanissa, mutta palaa nyt takaisin Joensuuhun, jossa pääsi kausina 2017-2019 pelaamaan myös kiekollista roolia.
* Olli Korhonen – KooKoo-kasvatti. Ainakin meikäläisittäin katsottuna yksi mielenkiintoisimmista tulokkaista koko sarjassa. Pelannut harjoituspeleissä ykkös- ja kakkosketjuissa hyvien pelaajien kanssa, joten saattaa päästä isoon rooliin myös sarjapeleissä.
* Benjamin Laurinkari – Valmensi KooKoon B-junnuja 2018-2019. Nyt toista kauttaan Petrellin apuvalmentajana.
PELIITAT
Viime kaudella 11. Olikohan Heinolassa budjetoitu rohkeasti karsintapelien lipputulot mukaan, kun kauden päättyminen koronan vuoksi runkosarjaan melkein kaatoi koko seuran? Yläkymin tylyssä kaupungissa tilanne ei näytä hyvältä. Valmentaja Vesa Petäjän oli tarkoitus jatkaa viime kaudella Mestis-tasolle koulimiensa nuorten kanssa, mutta joukkue hajosi atomeiksi.
Kaikki Mestiksessä kyntensä näyttäneet pelaajat ovat häippäisseet muualle. Tilalle on otettu suurin piirtein niitä, ketkä vaan ovat olleet halukkaita. Joukkue on siis todella nuori, nimetön ja kokematon. SaPKossa pelannut puolustaja Bernard Isiguzo on ainoa jonkinlainen profiilipelaaja, eikä Pelicansistakaan tule välttämättä tällä kaudella samalla tapaa apuja kuin aiemmin.
Arvio:
Syksystä saattaa tulla tosi synkkä, sillä tässä lohkossa ei ole tiedossa yhtään ilmaista voittoa. Joukkue on varmaankin urheilullinen ja yritteliäs, mutta ratkaisijat puuttuu täysin. Vahva kandidaatti (ainakin tämän lohkon) jumboksi.
Kannattaa seurata:
* Jere Vertanen – mielenkiintoisimpia nimiä uusista tulokkaista. Iso, mutta tehnyt puolustajaksi hyviä tehoja JYPin junnuissa. Kuulemma mahdollinen tulevaisuuden liigapelaaja.
* Leevi Tukiainen – kuka tahansa Pelicans-lainoista voi latoa hyvät tehot, sillä roolia on ainakin tarjolla. Tukiainen kävi jo viime kaudella Heinolassa ja teki 13 maalia 19 ottelussaan.
KooKoosta tuttuja:
* Aleksi Honkanen – KooKoo-kasvatti. Ei saanut juurikaan vastuuta viime kaudella IPK:n kovassa hyökkäyskalustossa, mutta Peliitoissa saattaa hyvinkin olla vakiokokoonpanon mies.
* Atte Huhtela – KooKoon A-junnuissa 2017-2019. Pelasi viime kauden HIFK:n junnuissa ja debytoi nyt miesten sarjoissa.
SAPKO
Viime kaudella 4. Yksi Mestiksen ”isoista” ja myöskin kestosuosikeista. Tuntuu nyt kuitenkin lähtevän vähän normaalia varovaisemmin. Pasi Räsänen on sarjan kokenein valmentaja ja joukkueen perusrunko on hyvä, mutta varsinaisia kärkipelaajia on todella vähän.
Matias Lainio on sarjan kiistatonta eliittiä ja Juuso Forsström kokenut luottomies, mutta kaikilta muilta hyökkääjiltä kaivataan selvää tasonnostoa, jos SaPKo meinaa haastaa lohkon suosikit. Puolustus on kapea, mutta kelvollinen. Maalilla torjuu ainakin alkukauden ajan Niko Parkkinen lainalla JYPistä.
Arvio:
Potentiaalia on, mutta aika monen asian pitäisi mennä kohdilleen, että taistelisi ihan kirkkaimmista kärkisijoista. Toisaalta taas minkäänlaista floppivaraakaan ei ole näkyvissä, eli lienee turvallista veikata keskikastiin.
Kannattaa seurata:
* Niko Mikkola – kärppäkasvatti meni toisella Mestis-kaudellaan valtavasti eteenpäin. Siirtyi RoKista SaPKoon, jossa tarjolla voi olla jopa ykköspakin tontti.
* Santeri Aalto – isokokoinen ja muutenkin mielenkiintoinen tulokashyökkääjä. Nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo pelasi tehokkaasti Tapparan junnuissa.
KooKoosta tuttuja:
* Jarmo Myllys – KooKoossa 1992-93. Palaa välivuoden jälkeen SaPKon valmennusryhmään.