Toistaiseksi kaikkien aikojen pahin maanjäristys on tiettävästi ollut Shaanxin maanjäristys kiinassa vuonna 1556. Eri arvioiden mukaan maanjäristyksessä saattoi kuolla tuolloin jopa 830 000 ihmistä. Myös kaikkien aikojen toiseksi pahin maanjäristys oli Kiinassa, Tangshanissa 1976. Virallisesti tuolloin kuoli vähintään 255 000 ihmistä, mutta yleisesti kuolonuhreja arvellaan olleen huomattavasti enemmän, jopa 655 000.
Shaanxin maanjäristyksen arvellaan olleen voimakkuudeltaan noin 8,0 momenttimagnitudin asteikolla. Tangshanin maanjäristyksen voimakkuudeksi annetaan eri lähteissä eri arvoja. Joissakin se on merkitty olleet 7,5 magnitudia, mutta toisissa se on merkitty olleen voimakkuudeltaan yli 8 magnitudin asteikolla.