Esimerkiksi Urama on paljon puhunut siitä kuuluisasta pelaajapolusta ja kuinka Tepsin junnuista kehitetään askel askeleelta liigapelaajia edustusjoukkueeseen. Uuden johdon aikana on puhuttu siitä Tepsin omasta jutusta ja kuinka systemaattisesti kehitetään omasta pelaajatuotannosta laatupelaajia. Niin ja olihan Tepsillä joskus menneinä vuosina strategia, jonka päämääränä oli olla johtava kasvattajaseura Euroopassa. No sen strategian kehityskaari ja historia on nopeasti kerrottu. Toivon nyt todellakin, että nuoriin pelaajiin panostetaan tosissaan ja mietitään, että kuinka heistä saadaan kehitettyä laatupelaajia ja sitten näitä huippuja, jotka suuntaavat NHL:n kirkkaisiin valoihin. Toivottavasti tällä kertaa puheet toteutetaan käytännössä, eivätkä ne jää pelkiksi puheiksi.
Minä olen sitä mieltä pelaajan kehityksen kannalta, ettei esim. Teissalalle, Intoselle ja Kaskiselle junnusarja ole enää oikea paikka. Junnupelit ja aikuisten pelit ovat kuitenkin eri asia monella tavalla. Kaskisen tilanne on todellakin outo, kun hänellä ei Tepsin nettisivujen perusteella ole enää sopimusta seuran kanssa, mutta hän pelaa meidän junnujoukkueessa. Jos sopimus on kerran puhettu, niin miksi hän pelaa sitten Tepsissä. En ole kovinkaan tarkkaan seurannut junnusarjoja, mutta sellainen käsitys minulla on, ettei taso ole kovinkaan kummoinen ja siellä vähänkin keskimääräistä lupaavampi pelaaja pystyy melko helposti dominoimaan pelkällä lahjakkuudella. Jos taitoa ja nopeutta löytyy, niin sille pärjää jo pitkälle. Yksi tärkeä asia, mikä junnupeleistä puuttuu aika pitkälti kokonaan on se, että peli ei ole niin fyysistä ja kaksinkamppailujen osalta pääsee helpommalla kuin aikuisten peleissä. Junnupeleissä on myös tilaa ja aikaa paljon enemmän. Tästä tulee iso ongelma joidenkin pelaajien osalta, kun pitäisi siirtyä aikuisten peleihin. Huippulupauksia tämä ei niin koske, mutta niitä lupaavia pelaajia, jotka kehittyvät vähän hitaammin, eivätkä ole kuitenkaan NHL-tason lupauksia.
Jos pelaajapolkua ajatellaan, niin kyllä jossain vaiheessa 18-20 vuotiaana pitäisi päästä pelaamaan vähintään Mestistä. Mestiksen taso on laskusuunnassa, eikä esim. taitotaso ole ole erityisen korkea, mutta siellä joutuu paljon enemmän vääntämään kaksinkamppailuissa. Tilaa ja aikaa on vähemmän kuin junnupeleissä. Mestiksessä joutuu pelaamaan tilanteet vähän nopeammin ja peliä pitää pystyä lukemaan nopeasti. Tämä on tärkeä askel junnuille matkalla kohti liigapelejä. Näille vähän alle parikymppisille olisi jo minusta tärkeää päästä pelaamaan ja "painimaan" aikuisia miehiä vastaan, vaikka rahkeet eivät vielä ihan riittäisi liigaan. Tarkoitan tässä nyt näitä lupaavia junnuja, jotka eivät ainakaan tuossa iässä ole vielä potentiaalisia NHL-pelaajia tai välttämättä edes kansainvälisen tason pelaajia, mutta voivat olla vähintään liigan kärkipelaajia tai hyviä liigapelaajia muutaman vuoden sisällä. Joillekin hyppy suoraan liigajoukkueeseen junnuista on liian iso. Joidenkin pelaajien kehitykselle voi tehdä hallaa se, että pelaavat liigassa liian aikaisin, mutta toisaalta sekään ei ole hyvä, jos joutuvat pelaamaan junnuissa liian pitkään. Ei sekään kehitä, jos siellä dominoi ihan miten huvittaa, eikä joudu vääntämään kaksinkamppailuissa ja tilaa ja aikaa on, vaikka käydä kahvilla välillä.
Minusta on hölmöä, ettei Tepsillä ole yhteistyöseuraa Mestiksessä ja en ymmärrä alkuunkaan sitä, miksi ei ole. Minusta tämä on tärkeä askel pelaajapolussa. Sekin on typerää, ettei Tepsin ja TuTon yhteistyö onnistu, jostain ihan lapsellisista syistä. En ole itseasiassa kovinkaan hyvin perillä siitä, missä mättää, mutta onhan se nyt naurettavaa, kun kaksi paikallista seuraa, jotka pelaavat eri sarjatasoilla, eivät pysty tekemään yhteistyötä. Aikuiset ihmiset!
Mitä tulee nuorten pelaajien määrään edustusjoukkueessa, niin kyllä siinäkin joku raja on, että kuinka monta junnupelaajaa voi kerralla olla kokoonpanossa. Nyt siellä häärää esim. puolustuksessa Anttalainen, Viro, Rafkin säännöllisesti ja Pulli silloin tällöin.
Puolustuksessa pelipaikkoja on kerrallaan seitsemän, kun nyt on seitsemällä puolustajalla menty, niin onhan tuossa ihan reilu osuus junnuilla puolustuksen pelipaikkoja, kun ajatellaan. Jos nyt unohdetaan hetkeksi tämä korona ja ajatellaan, että olisi normaaliolot, niin kyllähän sitä voisi kauden mittaan antaa näyttöpaikkoja yksittäisissä peleissä esim. Knazkolle ja Laitamäelle. Kaskisen osalta ei nyt oikein pysty mitään sanomaan. Antaisin kyllä hänelle uuden mahdollisuuden, mutta ilmeisesti Tepsissä ollaan eri mieltä. Laitamäki ei tuntunut olevan valmis liigapeleihin, eikä nyt ole päässyt pelaamaan.
Hyökkäysosastolla junnuista jäällä taiteilee Liukas, Pärssinen ja Pajuniemi. Jos ajatellaan, että ei olisi koronaa, niin kauden mittaan voisi antaa jonkin verran pelejä edustuksessa peliesitysten mukaan Teissalalle, Pyyhtiälle ja Intoselle sekä varmaan joillekin muille junnuhyökkääjille. Teissalan, Pyyhtiän ja Intosen kohdalla harmittaa, että korona sotkee asioita, kun he ainakin ansaitsisivat päästä pelaamaan myös edustusjoukkueessa. Heidän kannaltaan tilanne on ikävä, mutta ei voi mitään. Junnuille pitää antaa rohkeasti vastuuta ja näyttöpaikkoja, mutta pitää myös olla vähän varovainen ja antaa näyttöpaikkoja järkevästi. Väkisin ei pidä liigassa peluuttaa, jos pelaaja ei siihen ole valmis. Sekin pitää miettiä, että mitä joukkuetta vastaan debyytti tehdään. En laittaisi junnua pelaamaan ensimmäistä peliään liigassa jotain Lukkoa, Ilvestä, Kärppiä tai Tapparaa vastaan.
Tietenkin on mukava nähdä mahdollisimman paljon omia kasvatteja edustusjoukkueessa, mutta ei kokemattomia omia kasvatteja voi pelata edustuksessa samaan aikaan määräänsä enempää. Täysin omista kasvateista koostuvaa joukkuetta, jolla myös menestytään, on aika mahdotonta rakentaa, mutta on aina mukavaa, kun on paljon omia kasvatteja kentällä, mutta sekään ei saa olla itseisarvo. Junnujen määrää edustuksessa ei saa kasvattaa menestyksen kustannuksella, vaan junnun pitää myös pystyä pelaamaan oikeasti hyvin, eikä kentällä pidä vain selviytyä. Sekin pitää miettiä, että onko junnulle parempi pelata isossa roolissa junnuissa tai mestiksessä, kuin liigassa vajaat kymmenen minuuttia ja vielä jossain vähän väärässä roolissa. Junnun pitää olla myös valmis pelaamaan liigassa, koska itseluottamus voi kärsiä, jos joutuu liian kovaan paikkaan.
Jos nyt lopuksi kommentoin tuota Bibicin tilannetta vähän, niin kyllä hän on minusta ansainnut paikan joukkueessa.
