Pitsiturnauksesta on aika turha minun mielestäni vetää hirveästi mitään johtopäätöksiä. Lähinnä turnaus toimii kauden avaustapahtumana, jossa pelaajat tutustuvat toisiinsa ja otetaan tuntumaa pelaamiseen. Koneiden käynnistelyähän tuo on. Syytä on muistaa, että kausi on pitkä, joten oleellista ei ole se, että kenellä pelaaminen on parhaassa mallissa syyskuussa. Toki helpottaa kaikkien elämää, jos kaudelle saadaan hyvä aloitus. Vähän hassulta tuntuu, että seuraavaan harjoituspeliin on puolitoistaviikkoa aikaa, mutta eiköhän valmennus ja joukkueen johto tiedä minua paremmin, kuinka kauteen kannattaa valmistautua ja kuinka monta harjoituspeliä tarvitaan.
Pullin kohdalla mietin yksi päivä hänen rooliaan ja tulevaisuuttaan, kun luin Suoraniemen ja Kallion haastattelua, jossa he pelaajia kävivät läpi. Pullilla olisi raameja hyväksi puolustavaksi puolustajaksi. Liikkuu myös ihan kohtuullisen hyvin isoksi mieheksi ja pystyy pelaamaan yksinkertaista peruspeliä kiekon kanssa. On vain jonkin verran virheherkkä tapaus ja tosiaan vähän liian kiltti luonne ilkeäksi puolustavaksi puolustajaksi, joka pitää huolen, ettei vastustajan pelaajilla ole kivaa oman maalin edustalla. Pulli sanoi itsekin omassa haastattelussaan, että pitäisi olla ilkeämpi ja aggressiivisempi. Kai luonnettakin voi kehittää, mutta rajansa siinäkin. Pulli alkaa olemaan sen ikäinen, että pitäisi ruveta lunastamaan paikkaansa liigassa, jos liigassa haluaa tulevaisuudessa pelata. Sopivaa ilkeyttä, aggressiviisuutta ja järjestysmiehen mentaliteettia hän tarvitsee siihen. Sekään ei ole huono piirre, jos välillä pyrkii vastustajan ihon alle ja käy vetämässä kunnon puhtaan niitin. Näillä eväillä Pulli voi menestyä.
Tykkään ehdottomasti siitä, että nuorille pelaajille annetaan reilusti vastuuta ja peliakaa, koska pelaaminen on se, joka eniten kehittää. Olen sitä mieltä, että yksi kärkiketjujen tuloksentekoon pystyvä hyökkääjä joukkueeseen tarvitaan. Mielellään hänen tulisi olla sentteri, vaikka Pärssinen lopulta pelaisikin vielä tämän kauden Tepsissä. Hults vaikuttaa enemmän Wirtasen korvaajalta, kuin Iskhakovin. Hults vaikuttaa juuri sellaiselta hyvin molempiin suuntiin pelaavalta sentteriltä, joka ei nyt kuitenkaan ole johtava pelintekijä. Hän kyllä saa asioita aikaiseksi myös hyökkäyspäässä ja on siinä mielessä parempi, kuiin Wirtanen. Hankala sanoa, että pelaako Pärssinen todennäköisemmin Tepsissä kuin Nasvhillessä. Minun veikkaukseni on Tepsi. Jos Pärssinen jatkaa Tepsissä, niin se helpottaa huomattavasti tilannetta, mutta jos hän jääkin Pohjois-Amerikkaan, niin sitten ollaan pulassa. Uskon Intosen kykenevän hoitamaan 3.sentterin roolin hyvällä tasolla ensi kaudella. 2.sentterin rooli on vähän siinä ja siinä. Toki nuoret pelaajat voivat kehittyä lyhyessä ajassa tosi paljon. On tämä nyt monta kertaa nähty. Kelpaa minulla maaleja mättävä laiturikin, mutta kyllä se maalitykki sentteriä tarvitsee samoin ylivoima. Uskon, että yksi tai kaksi pelaajaa nuoriso-osastolta tekee läpimurron myös pisteiden osalta alkavalla kaudella.
Pakko vielä palata Iskhakovin tapaukseen sen verran, että nyt olisi ollut Ruslanille isoa tonttia ja roolia tarjolla. Minä sain sen käsityksen Uraman puheista, että vaihtoehdot tälle kaudelle olivat Islanders tai Tepsi ja Islanders ei sopimusta tarjonnut. Mannheimin kuvio tuli sitten yllättäen puskista ja Iskhakov päätti lähteä Saksaan rahan perässä. Vaikka DEL-liigan taso onkin noussut viime vuosina, niin väitän SM-liigan olevan ehdottomasti parempi paikka kehittyä, jos tavoitteena on pelaaminen NHL:ssä. No, mutta jokainen tekee omat valintansa ja ratkaisunsa. Kyllä Iskhakov olisi ehtinyt myöhemminkin tienaamaan.
Iskhakov oli ehdottomasti yksi viime kauden valopilkuista ja viihdyttävimmistä pelaajista. Kiva, kun pääsi hänen taiturimaisia otteitaan seuraamaan edes yhden kauden verran, vaikka olisi ollut mukava nähdä niitä vielä toinenkin kausi. Taiturimainen pelaaja ja toivottavasti pääsee urallaan eteenpäin ja sinne NHL:ään. Hienoa, että tällainen viihdyttäjä onnistuttiin saamaan edes yhdeksi kaudeksi tänne ja lopulta tulostakin tuli mukavasti.
Palataan nyt varsinaiseen aiheeseen eli alkavaan kauteen, niin maalivahtitilanne on mielenkiintoinen. Kareev ilmeisesti jatkoi siitä mihin viime kaudella jäi ja eiköhän hän ole liigan parhaimpia maalivahteja tälläkin kaudella. Kauteen on nyt tarkoitus lähteä niin, että Kareev on selvä ykkösmaalivahti ja Anttila on sitten kakkosmaalivahti. Jos Kareev pelaa viime kauden huipputasollaan, niin en jaksa uskoa hänen pelaavan enää kolmatta kautta Tepsissä. Anttila on siinä iässä, että pitäisi ruveta antamaan sellaisia näyttöjä, jotka osoittavat hänen kykenevän olemaan hyvä liigamaalivahti. Jos hyvin käy, niin Anttila antaa hyvät näytöt, jolloin ensi kaudella hän voisi olla, jopa ykkösmaalivahti tai hyvä kakkosmaalivahti, jolloin Kareevin korvaajan hankkiminen helpottuisi. Sitten onkin hankala tilanne, jos Kareev loukkaantuu kesken kauden tai tekee larssonit (tähän en jaksa uskoa) ja Anttila ei pystykään ottamaan roolia, vaan pitää hankkia uusi maalivahti. Hyviä maalivahteja on kesken kauden hankala löytää ja saada joukkueeseen. Viime kausi oli vähän poikkeuksellinen ja onhan sitten toki Källgren tullut kesken kauden. Pieni vaara on myös siinä, että Anttila ei pysty pelaamaan hyvällä tasolla kakkosmaalivahtina ja antamaan Kareeville tarpeeksi lepovuoroja. Jos Kareev joutuu liikaa urakoimaan, niin loukkaantumisriski kasvaa ja väsymyskin voi iskeä ja suoritustaso voi ruveta laskemaan. Toisaalta on hyvä tilanne lähteä ajamaan nuorta maalivahtia sisään, kun meillä on yksi liigan parhaimmista maalivahdeista ykkösenä. Anttila voi melko paineettomasti lähteä pelaamaan.