San Jose Sharks - Toronto Maple Leafs 2-4
Mahtava voitto joukkueelta! Vaikka jaloissa painoi edellisen illan Kings-matsi, jaksoi Leafs pelata hyvin läpi pelin ja lopussa joukkue vielä nousi ohi joukkueesta jolla oli parin päivän tauko edellisestä pelistä.
Kolmas erä oli melko värikäs. Heti alussa tuomarit näyttivät että Sharks saa rikkoa ilman jäähyjä. En halua huono voittaja olla, mutta aivan käsittämätön määrä Sharks rikkeitä jäi viheltämättä. Clowen korkea maila Armyyn, Wallinin estäminen Bozakia kohtaan, Clowen taklaus kiekottomaan Phaneufiin Dionin murskattua Heatleyn ennen sitä jne.jne. Todella paljon rikkeitä meni läpi sormien kolmannen erän alussa, mutta lopulta eivät tuomaritkaan voineet jättää Wallinin estämistä Steegeriä kohtaan viheltämättä. Tuon jälkeen Nichol vielä tiputti hanskat Armyn edessä mutta ei jäähyä tuosta.
Niin, itse maaleihin. Leafs tuli kolmannen erän alussa tasoihin komealla vastahyökkäyksellä. Jälleen kerran Crabb teki loistavaa likaista duunia antaen mahdollisuuden Bozakille ja Kesselille. Crabb kaivoi keskialueella kiekon Bozakille ja lopulta Kessel hassutteli koko Sharks-pakiston kebabille laittaen kiekon maaliin.
Tähän alle 4 minuuttia ja tuli juuri tuo Wallinin jäähy. Leafs ei kauaa kerennyt ylivoimaa kuluttaa kun kiekko oli maalissa. Mac taituroi kiekon hyvin viivaan Kaberlelle, jonka maltti piti jälleen kerran. Laittoi Sharksin kärkikarvaajan jäihin, imi toisen hyökkääjän itseensä ja lähetti kiekon takaisin Macille. Grabo teki hyvän maskin ja Macin rysty yllätti Niemen.
Otteluun tuli kunnolla vauhtia tuon Leafsin johtomaalin jälkeen. Leafs ei kuitenkaan hyötyä tuosta ottanut, vaan reilu minuutti johtomaalin jälkeen Sharks tasoitti. Steeger menetti Jumbolle kiekon keskialueella ja Marleau pääsi vastahyökkäykseen. Marleau oli menettää kiekon Beaucheminille, mutta onnekkaasti Marleau sai kiekon Beaucheminin jaloista ja lopulta kiekko reboundista maaliin. Todella harmillinen takaisku loistavasti pelanneelle Reimerille.
Kova tempo jatkui kuitenkin ja nyt puolitoista minuuttia kerettiin pelaamaan tasoituksen jälkeen, kun taas syntyi maali. Nyt Leafs iski hyvän vastahyökkäyksen. Army nousi yli sinisen, kaarsi keskelle saaden Leafs miehiä Sharks maalille. Kiekko Phaneufille joka lähetti lämärin onetimerina maalille. Maalille noussut Gunnarsson pääsi ohjaamaan kiekon maaliin ja ansaittu osuma hyvin pelanneelle Gunnarssonille. Hyvä myös että Boycen ketju sai maalin, he meinaan olivat molempien Sharks maalien aikana jäällä. Army katsoi molemmat Sharksin maalin aivan aitiopaikalta.
Ottelun lopussa oli jo ratkaisu lähellä kun Kessel pääsi yksin läpi. Kessel hassutti jo puoliksi Niemen, mutta kiekko ei suostunut längeistä menemään sisään. Sharks otti Niemen pois maalilta ja 90 sekuntia ennen pelin loppua. Vedot kuitenkin puuttuivat ja Sharks pyöritys käytiin kulmissa. Lopulta Leafs blokkasi ensin Boylen viivavedon, sitten Kulemin suti kiekon uudelleen viivaan Boylelle. Boyle ei kuitenkaan saanut kiekkoa kontrolliin ja Mac nappasi kiekon, polki läpiajoon ja viimeisteli loppulukemat tyhjään Sharks maaliin.
_________________________
Ennakkoon todella vaikea peli oli luvassa kun ärsytetty Sharks oli vastassa B2B pelissä. Todella hyvin Leafs kuitenkin pelasi vaikka Sharks painostavampi olikin. Tiivis puolustuspaketti kuitenkin nähtiin ja joukkueen taisteluilme oli jälleen hyvä kuten takaa-ajo kolmannessa erässä osoittaa.
Reimer oli tosiaan kentän paras pelaaja. Piti toisessa erässä paikoin lähes yksin Leafsia pystyssä ja tuon Marleaun ekan maalin jälkeen Reimer torjui 35 vedosta 34. Ompa mukava lähteä peleihin kun tietää ettei maalivahtipeliin homma kaadu. Tosin kehuja täytyy jakaa myös Leafs-pakeille, joilta vasta nyt ovat loppuneet noi kunnon koomailut omassa päässä. Esimerkiksi Phaneuf nosti tasoaan hurjasti sitten Kings-pelin. Phaneuf luuti tänään todella hyvin murskaten mm. Heatleyn ja pedaten tuon voittomaalin kovalla lämärillään.
Myös Komisarek-Gunnarsson pari on viimeiset pari peliä pelanneet hyvin yhteen. Gunnarssonin alkukausi oli todella vaikea, mutta nyt tuota sophomore slumppia on saatu poistettua ja tänään tuloksena voittomaali. Komilta myös perusvarmaa fyysitä peliä nähty, kiekolliset ratkaisut tosin ontuvat edelleen.
Kabby-Schenn parista nyt ei tarvitse hirveästi sanoa, heistä homma ei jää koskaan kiinni. Nuo kaksi muuta pakkiparia sen sijaan toisinaan aiheuttaa harmaita hiuksia.
Kule-Grabo-Mac: Toisessa erässä Grabon ketju vyöryi pari kertaa hyvin ja MacArthurille lohkesi pari hyvää paikkaa. Maalinteko ontui vielä toisessa erässä, mutta kolmannessa palkinto tuli kahden maalin muodossa. Kuleminia ei voi tarpeeksi kehua. Tekee pienet asiat todella hyvin ja on mielestäni yksi liigan aliarvostetuimpia pelaajia. Melko outoa että Torontossa oleva pelaaja on aliarvostettu. Grabo sai näemmä lahjasyötön viimeiseen maaliin, joten putki jatkuu.
Crabb-Bozie-Kess: Crabb on tämän ketjun Kulemin. Aliarvostettu raataja jolla myös kädet löytyy. Maaleja ei vielä ole syntynyt, mutta sitäkin enemmän hyviä ratkaisuja kiekon kanssa, esim juuri syöttöjen osalta. Bozakilta vahva peli, etenkin toisen erän jäähysumassa Bozak kaapi todella tärkeitä alotuksia. Kesseliltä myös hyvä peli ja upea maali. Läpiajo jäi harmittamaan, mutta pidemmän päälle nuo uppoavat.
Army-Boyce-Steeger: Katsoivat molemmat Sharks maalit läheltä. Steegerin virheestä syntyi Sharksin toinen osuma ja vaikkei tältä ketjulta mitenkään surkeaa peliä nähty, oli esitys edellisiin peleihin verrattuna heikohko. Voittomaalissa kolmikko kuitenkin jäällä joten plussat siitä.
Orr-Brent-Shoe: Orrista olikin jo puhetta ja häneltä on nyt pari peliä nähty hyvää peliä myös ilman hanskoja. Kädelliset taidot ovat rajalliset eikä jalat liiku, mutta tekee voitavansa eikä yritä mitään mitä ei osaa. Plussana tässä pelissä hetket jäähynsä jälkeen jolloin tappoi useita sekunteja pois Sharks-ylivoimasta. Ajoi polvella Couturen joka ei enää peliin palannut, mutta ei tuo mikään törkeä temppu näyttänyt olevan joten sanktioita tuskin tulee. Sjostrom ei tällä hetkellä oma itsensä ole ja Blues-pelin laitaan iskeytyminen taitaa olla pahempi mitä luullaan. Sjostromin voisi vaikka Rosehilliin vaihtaa muutaman pelin ajaksi. Brentilta takuuvarmaa duunia kakkoserän alivoimissa.
Tosiaan alivoima on tällä kaudella ollut murheenkryyni, mutta tänään joukkue uhrautui hyvin noissa vaarallisissa Sharks-ylivoimissa ja Reimer hoiti loput. Oli myös hieno nähdä kun toisen erän lopun alivoimassa Reimer torjui ja samaan aikaan sekä Komisarek että Phaneuf iskivät Thorntonin ja Heatleyn jään pintaan. Heatley oli tänään aivan paska. Kerrankin Leafsia vastaan heikompi peli.
Sharksista ei kauheasti positiivisia ilmestyksiä löytynyt. Marleau koitti estää Wilsonin 600 voittoa, mutta ei pystynyt siihen lopulta. Puinen tuo Sharks puolustus on ja tämä kaikkia muita kovempi Murray oli jäällä pari kertaa kun Leafs teki maalin aivan parin metrin päässä maalista.
Wilsonille tosiaan tänään 600 voitto ja mahtoi maistua makialle kun sharktankista tuo voitto tuli. Hieno homma Wilsonille! Se täytyy myös sanoa että olipas vaahteralehtipaitasia katsojia paljon tuolla särkien hallissa. Leafsnation matkaa missä ikinä pelataan.
________________________
Jepjepjep. Hieno voitto takaa ohi, eikä lannistuttu tai istuttu paniikkinappulan päälle vaikka Sharks tasoittikin kolmannessa erässä. Reimer oli maaginen ja koko puolustuspelaaminen on noussut uudelle levelille. Harmi ettei tuota nähty alkukaudesta ja nyt Reimer on jo sen ansiosta noussut melkein Monsterin ja Jiggyn yläpuolelle. Gunnar sanoikin pelin jälkeen haastattelussa että Reimerin tulon jälkeen pakit ovat pelanneet paremmin. Hei hieno homma! Miksette Jiggyn tai Monsterin ollessa maalilla tee samaa?
No joka tapauksessa tämän yön pelistä ei lampaita tartte jakaa muuta kuin tuomareille. Torstainen vieraskiertueen viimeinen peli Coyotesia vastaan. Vaikea peli luvassa, mutta jos esitys samanalaisena jatkuu, voi aavikoltakin odottaa pinnoja. Lauantaina on sitten kotona näytön paikka Flamesia vastaan.
Kiitos Maple Leafs ja onnea Wilsonille!