teemu_s kirjoitti:
Canadiensin rämpimistä on katsottu riittävän monta vuotta. Nyt kun nousu on alkanut, niin kuitenkin se dissaus ja perusteeton aliarviointi on vain kiihtynyt. Mistähän moinen johtuu?
Brian McCabe on hyvä puolustaja, parempi kuin Souray. Ei kuitenkaan Norris-materiaalia. Se, että torontolaisyleisö osoittaa seisaaltaan suosiota Saku Koivulle on täysin Koivun ansiota. Ja Saku Koivu on kaiken suosionsa ansainnut. Ottaisit varmasti mielellään hänet Sinivalkoiseen Vaahteranlehtipaitaan?
Se, että kuittailen McCaben hitaudesta ei ole millään tavalla liian vakavasti otettava asia. Mailalla pelaamista on karsittu kovalla kädellä ja yhtälailla meidän Souray on ollut kusessa tällä kaudella kuin muutkin hitaammat pulustajat. Kuvittele se Belak ja vaikkapa meidän Good Ol' Big Stephane ja näet kaksi helevetin isoa keilaa, joilla ei ole mitään tekoa saada nyky-NHL:ssä isoja peliminuutteja. Tällä hetkellä nopeus on valttia. Se on nähty nyt jo muutamaan kertaan tälläkin kaudella. Ja mitä muuta jääkiekko onkaan kuin maailman nopein joukkuepelì?
PS. Hakatkaapa se Ottawa lauantai-iltana. Eivätpähän nouse edelle sarjassa. ;)
Juuri tämä Canadiensin orastava nousu aiheuttaa (pääosin leikkimielellä) naapurista Leafslandissa tehdyt dissaukset ja aliarvioinnit, jotka vain kiihtyvät ja syvenevät, mikäli esimerkiksi pleijareissa satuttaisiin kohtaamaan. Mitä enemmän Leafs-fanit louskuttavat leukojaan, sitä tyytyväisempiä tulisi siis Canadiens-fanien olla! Itse pidän hieman surullisenakin sitä, että ACC:ssa on Toronto-Montreal -matseissa hiljaisempaa kuin esimerkiksi Toronto-Ottawa -peleissä (siis sikäli kuin ACC:ssa koskaan nyt hirvittävän hiljaista on), koska kyllä Original Six -joukkueen kohtaamisen tulisi herättää enemmän värinää kuin Senaturdsia vastaan pelaamisen. Ottawa on kuitenkin onnistunut kompastuttamaan itsensä vuosi vuoden jälkeen pleijareissa nimenomaan Torontoon, joten lähihistorian valossa kilpailuasetelma on nyt tämä. Olen kuitenkin halukas koska hyvänsä vaihtamaan tässä katsannossa Ottawan Montrealiin.
Saku Koivua arvostetaan Torontossa, ja varmaan joka puolella NHL:ää - joskus tuntuu jopa siltä, että enemmän kuin Montrealissa. Tuo mainitsemani standing ovation annettiin tosin Doug Gilmourille, joka asiasta selvästi ensin hämmentyi, ja sitten liikuttui. Täytyy myöntää, että kyllä siinä pala nousi kurkkuun monella aikuisella miehellä katsomossakin. Mitä tulee Koivuun Torontossa, niin ilman muuta ottaisin - tosin jos suomalaisista puhutaan, niin vielä Koivuakin enemmän unelmoin joskus näkeväni Leafsin paidassa Tuomo Ruudun. Se on tosin Toronton sopimuspolitiikan tuntien mahdollista vasta sitten, kun Tuomo on a) täyttänyt 38 vuotta ja/tai b) rikkonut pahasti selkänsä, jalkansa tai päänsä - mieluiten tietenkin kaikki kolme. ;)
McCabeen on kohdistettu odotuksia jo vuositolkulla ja monen joukkueen taholta, mutta vasta Torontossa hänelle on oikeasti annettu mahdollisuus tehdä (välillä karmaiseviakin) virheitään. Välillä tuntuu siltä, että Pat Quinnin kärsivällisyys pelaajiensa kehityksen suhteen on lähes vanhatestamentillista tasoa (vrt. esimerkiksi Antropov ja Belak), mutta ainakin McCaben tapauksessa tämä maltti näyttää hiljalleen kantavan myös hedelmää. Olen jo aiemminkin tässä ketjussa kirjoittanut, etten usko McCaben kuitenkaan jatkavan koko kautta (ainakaan pisteiden valossa) tällä tasolla, enkä usko hänen myöskään mahtuvan Kanadan joukkueeseen Torinossa. Tässäkin asiassa olisin tietenkin enemmän kuin mielelläni väärässä... Mutta selvää on, että McCabe on löytämässä sitä tasoa, jota hänen potentiaalinsa on jo useamman kauden ajan luvannut.
Ottawa hakataan huomenna, jos a) Eddie on "normaalissa" Hockey Night in Canada -hurmoksessaan ja b) Belak pysyy poissa jäähyaitiosta (tai - mieluummin - kaukalosta). Lisäksi veikkaan vailla mitään taustainformaatiota, siis ihan fiilispohjalta, että Darcy Tucker tulee olemaan ratkaisevassa roolissa. Tämä on nyt kirjattu, joten jos Darcyn tehot ovat 0+0 ja -4, niin... no, sittenhän ovat!
