Sistis kirjoitti:
En tiedä, miten hyvin pitää paikkaansa, mutta kyselin eräältä tutulta sairaanhoitajaopiskelijalta millainen tauti lintuinfluenssa on. Hän vastasi, että se on aivan normaali influenssa, joka vaan voi äityä maailmanlaajuiseksi pandemiaksi, koska ihmisillä ei ole vastustuskykyä siihen.
Juuri tästä syystä kyse ei ole mistä tahansa influenssasta.
Laajalle levinnyt vaikea epidemia, johon suuret ihmismäärät monessa maassa sairastuvat. Kolera on aiheuttanut usean pandemian viimeisten parin vuosisadan aikana, viimeksi 60-luvun alkupuolella. Myös Hiv-viruksen
aiheuttama Aids luetaan samaan kategoriaan.
Viimeisin varoitus uhasta saatiin 1997, kun 18 hongkongilaista sairastui rajuun lintuinfluenssaan. Heistä kuusi kuoli. Osa uhreista oli laitapuolen kulkijoita.
Ihmiskunnan onneksi lintuvirus osoittautui surkeaksi tunariksi. Se oli liian äkäinen läpäistäkseen huomaamatta terveysviranomaisten valvontaverkon. Ammattilaisten työtä helpotti myös se, ettei Hongkongissa kesällä viruksen iskiessä liikkunut muita epidemioita. Lopullisesti häirikön kaulan katkaisi viranomaisten päätös hävittää koko kaupungin siipikarja. Noin 1,5 miljoonan linnun lahtaus vei siltä piilopaikan ja elinvoiman.
Asiantuntijoiden mukaan mikään ei kuitenkaan pidättele tappajaa loputtomiin. On oikeastaan outoa, että potentiaaliset pandemiavirukset ovat pysyneet aisoissa näin pitkään. Edellisestä maailmaa ravistelleesta vitsauksesta tulee pian kuluneeksi 36 vuotta. Pisin tunnettu pandemiaton kausi on toistaiseksi ollut 39 vuotta.
Viime vuosisadalla meitä koeteltiin kolmesti: 1918–1919, 1957 ja 1968. Ensimmäisen maailmansodan pyörteissä riehunut espanjantauti oli näistä julmin. Se nitisti lyhyessä ajassa noin 20–50 miljoonaa ihmistä, pelkästään Suomessa 15 000 – 30 000. Samaan aikaan Euroopan taistelukentillä tuupertui vain 15 miljoonaa.
Espanjantauti on todennäköisesti historian tuhoisin tautiaalto. 1950-luvun aasialainen ja 1960-luvun hongkongilainen pyyhkäisivät maapallon läpi miedommalla voimalla. Edeltäjäänsä lauhkeammat pandemiavirukset tappoivat kumpainenkin noin miljoona ilmistä.