Tapparan alkukausi on ollut erittäin mielenkiintoinen kaikkine ongelmineen. Yksittäistä ratkaisua ei olla, mutta yritetään nyt ainakin kehitellä jotain.
Vaikka eilinen Blues ei maailman luokan vastustaja ollutkaan, niin Tapparassa oli tapahtunut selkeä ryhtiliike. Joukkuetta ei samaksi tunnistanut joka pelasi HPK:ta vastaan ja suunnilleen kaikki pelasivat ensimmäistä kertaa lähellä omaa tasoaan. Voisiko tästä päätellä, että asennepuolella on ollut huomattavastikin petrattavaa alkukaudesta? Huhujen mukaan kriisipalaveriakin oli jo pidetty ja toivoa sopii että löytyi pidempivaikutteinen lääke. Kenties tässä maksettiin hintaa poikkeuksellisen runsaasta määrästä pre-season pelejä? Tai ehkä komentaja Saarisella on kuitenkin ollut pieniä ongelmia ottaa joukkue haltuunsa?
Valmentajaa on tullut syytettyä ketjuloton ja toisaalta epäselvien pelikuvioiden johdosta. Toisaalta eilen mentiin TAAS uusilla ketjuilla ja muokatuilla pakkipareilla ja kuinka ollakkaan viisikkopelaaminen yhtäkkiä sujuikin. Bluesin karvauspainekin kestettiin tyydikkäästi.
Selvää kuitenkin on että joukkueen rakenne on epäsuhtainen akselilla laitahyökkääjät vs. pakit ja sentterit. Antti Kangasniemi tasapainottaa osaltaan kokonaisuutta, mikäli pystyy tasonsa pitämään tai jopa hieman nostamaan. Kuitenkin tälläkin hetkellä on vaikeuksia löytää kaikille laitahyökkääjille sopivaa roolia, eikä asia muutu helpommaksi Nurmen ja Vertalan myötä. Mielestäni Tapparan olisi mentävä pelaajamarkkinoille laitahyökkääjiä myyden ja muita pelipaikkoja vahvistaen.
Esimerkkinä mainittakoon Niko Nieminen, joka on hyvä jätkä ja tekee paljon töitä, mutta pistesaldo pelipaikkaan ja -aikaan nähden on todella vaatimaton. Viime kaudet ovat tuottaneet 12 ja 15 pistettä (osin Bluesissa), joka on todella vaatimatonta saldoa etenkin jos pelipaikka on ylemmissä ketjuissa. Matti Aho on taas jäänyt varsin pieneen rooliin, vaikka nähdyn perusteella hän on huomattavasti parempi kiekollisena, vaikka edustaa hänkin haalariosastoa. Täten Niko olisi mielestäni selkeästi myytävissä, sillä sairastuvan tyhjenemisen myötä samaan tonttiin on tarjolla Aho, Vertala, Nurmi, joista kahdella jälkimmäisellä on hyvät näytöt 1-2 ketjun kiekottomana pelaajana ja kaikenlisäksi 2-3 kertaisilla tehoilla Nikoon nähden. Tietysti voisi ajatella myös Vertalan myyntiä, mutta hyväkuntoinen Vertsi on persemaalien ((c) Viitakoski) erikoismies ja toisaalta sopivan kusipäinen playoff-peleihin - Niko ei ole kumpaakaan.
Kangasniemen tulon myötä Piispasenkin tilanne menee mielenkiintoiseksi. Kahteen viimeiseen sentteripaikkaan on nyt tarjolla Peltonen, Lucenius, Kangasniemi ja Piispanen. Näistä Kangasniemellä on parhaat näytöt tältä kaudelta, toisaalta Piispanen pelasi laidassa erinomaiset playoff-pelit ja tässä roolissa Naru voisi olla mies paikallaan tulevanakin keväänä.
Cook on vielä tarina itsesään. Mies oli selkeästi joukkueen 1. pakki muutamissa näkemässäni harjoituspelissä. Charlie pelasi erittäin aktiivisesti, liikkui paljon ja laajalla säteellä, sekä otti onnistuneesti hyökkäysriskiä. Vaikea ymmärtää miten hänestä tuli noin virheitä pelkäävä ja epävarma heti kun kausi alkoi?