Siitä on aikaa, kun yleisen konsensuksen mukaan Ilves on Tapparaa korkeammalla ennakkoarvioissa. Kyllähän sitä "vallan vaihtoa" haihateltiin joskus muutama vuosi sitten jo, mutta se ei oikein perustunut realiteetteihin.
Nyt joukkueet ovat kesän aikana vaihtaneet rooleja. Nyt Ilves on suosikki, sillä on vahva meidän pelin valmentaja, kova puolustuskalusto ja tasaisen hyvä joukkue. Löytyy jatkuvuutta. Maalivahti pieni kysymysmerkki. Yllä oleva on kuin Tapparan kaudenavaus ennakoinneista viimeisen 10 kauden ajalta.
Tappara taas pelaa ennakolta vauhdikkaasti ja raikkaasti aggressiivista hyökkäyspeliä, on Liiga-tasolle uudehko valmentaja ja rosteri on maalivahdin osalta huippua, mutta muuten kokonaisuus vähän hutera joiltain osin, vaikka laatua löytyykin. Tämä taas on kuin Ilveksen kaudenavausennakoista.
Tilanne on siitä jännittävä, että asetelma on uusi myös paikallispeleissä. Tappara on viimeiset 10 kautta ollut kuitenkin se ykkössuosikki paikallisiin, vaikka tietysti ne pelit ovat olleet tasaisia viime kausina. Nyt Ilves ainakin ennakolta lähtee suosikkina. Ajattelen lähinnä mentaalista puolta. Ilves on aina päässyt paikallisiin altavastaajana.
Kannattajille (molempien seurojen) tämä lähtökohta kauteen on nyt uusi. Jotenkin maistuu näin Tappara-kannattajana lähteä ns. haastamaan Ilvestä. Toki en väitä, ettenkö haluaisi, että Tappara olisi kauden alla ennakkosuosikki, mutta en pidä eroja kovin suurina ja keväällä hommat sitten ratkeaa vasta. Mitä mietteitä ilvesläiset jakaa? Tuntuuko paikallispelit jotenkin hieman erilaisilta lähtökohdiltaan, vai olenko ajatusteni kanssa yksin?
