Samuel Walker pudotettiin USA:n U20 jengistä ja Tsekkien riveissä kisapaikasta pelailee vielä viime kesän 7th round varaus Radim Salda. Ohut edustus Lightning varauksilla tänä vuonna näissä karkeloissa, mutta se tuskin haittaa tällä hetkellä kun joulutauolle lähdetään vähintään 6p johdossa muuhun liigaan nähden ja lännenreissun ainoa pistemenetys oli tuo jatkoaikatappio Jetseille.
Eikä AHL puolella myöskään mene mitenkään huonosti kun Syracuse Crunch on liigan kärkikahinoissa. Tuolta täytyy nostaa Alex Barre-Boulet joka on pelannut PPG ensimmäistä kauttaan aikuisissa, haastatteluissa kertonut pyrkivänsä muokkaan peliään Yanni Gourden tyyppiseksi joka kuulostaa kyllä aika hyvältä. Muutama vuosi AHL ja samanlainen kasvutarina kuin Gourdella niin yksi sulka lisää Tampan scouteille.
Viime vuonna tähän samaan aikaan oli hieman samankaltainen tilanne kun Lightning johti sarjaa useamman pisteen erolla joulutauolle lähettäessä. Tänä vuonna tehojen puolesta ei kuitenkaan olla oltu ihan yhtä paljon muutaman pelaajan varassa, vaan pelejä on pystytty voittaan leveydellä, joka on vähentänyt taakkaa ja peliaikoja. McDonagh on tietenkin tässä iso tekijä miksi esimerkiksi Hedmanin peliaika on tippunut noin 3 min per peli viime kaudesta, josta suurin osa selittyy pienemmällä alivoima ajalla. McDonagh on pisteiden lisäksi selkeästi parantanut alivoimaa, kun viime vuonna se oli vielä keskinkertaista ja loppukaudesta yksi liigan huonoimpia, kun nyt se on liigan seitsemänneksi parasta ja ennen Strålmanin loukkaantumista taisi olla ihan liigan kärkeä ainakin hetken aikaa. Myös Cirelli on ollut iso tekijä alivoimalla ja hänellä on McDonaghin jälkeen eniten AV aikaa. Huomattavaa että Pointtia ei ole enään tarvinnut peluuttaa av:lla viime kauteen verrattuna, vaan on päässyt hurjasteleen Kucherovin kanssa enemmän hyökkäyspäässä.
Nyt kun Vasilevsky vielä sai noin kuukauden huilin keskelle kautta, niin tänä keväänä mitään väsymistä ei hänelle tule olemaan pelikuorman takia, kun Dominiquekin vielä todisti kykenevänsä voittaan pelejä. Edelleenkin Atlanticin voitto olisi tärkeä, että saadaan vältettyä Toronto/Boston ensimmäisellä kierroksella ja jolloin nuo kaksi saavat taistella keskenään taas täyden ottelusarjan, ainakin itse odotan Bruinsin kampeevan Sabresin edelle vielä. Tämän vuoden trade deadlinella näillä näkymin tuskiin hankitaan mitään ilman isompia loukkaantumisia, mutta tuohon on sen verran aikaa vielä että mitä tahansa voi tapahtua. Siinä tämän hetken mietteet, hyvää joulua palstatoverit.