Devilsillä oli aivan riittävästi paikkoja hoitaa nelospeli. Lisäosumiin piisasi paikkoja varsinkin 1-0-tilanteessa, mutta isännät eivät pystyneet rakentamaan nopean avausmaalin jatkoksi hurmosta ja toista osumaa. Olisi ollut herkullista nähdä Tampan kyky vastata haasteseen ja toisaalta Devilsin kyky hallita peliä, kun se olisi ollut sarjassa ensimmäistä kertaa kuskin paikalla.
Vatasen loukkaantuminen ja mahdollinen/todennäköinen poissaolo vitospelistä on tietenkin kova takaisku kapealla materiaalilla operoivalle Devilsille. Silti, tietty määrä epäonnea ja epäreiluutta kuuluu peliin. Yhdeksän kertaa kymmenestä tuollainen taklaus aiheuttaa vain kamojen keräilyn jäästä ja lyhyen hengenvedon vaihtoaitiossa. Nyt kävi helvetin ikävästi ja Vatanen joutui jättämään pelin kesken. Koko keskustelu tilanteen ympärillä on ollut lähinnä epäreilu sekä Vatasta että Kutšerovia kohtaan. Pää pystyyn ja kiviä taskuun -huutelut ovat ihan yhtä vääriä luonnehdintoja tilanteesta kuin verenhimoisen venäläisen yritys irrottaa Vatasen pää harteilta. Kutšerovin tarkoitus oli tietenkin ajaa kovaa Vataseen, mutta minusta osuma pään seudulle ja siitä seurannut loukkaantuminen (=aivotärähdys?) oli silkka vahinko, elleivät Ben Matlock ja CSI:n labran sininen valo paljasta harkittua rikollista tekoa.
Tilanteen epäonnisen luonteen takia minun on vaikeaa nähdä perusteita pelikiellolle. Ehkä yksi peli, koska osuma tulee pään seudulle, mutta eipä tämäkään mikään oikeusmurha ole. Olisi ihan eri asia, jos Kutšerov olisi ajanut tilanteeseen niin, että Vatanen ja Miller olisivat olleet kylki kyljessä vääntämässä, ojentanut käsivarttaan, kelannut puolen kentän vauhdin, tai vaikka ajanut hyppytaklauksella. Toki nykytrendi hakea taklauksissa osumia nimenomaan vastustajan ylävartaloon on sitten oma keskustelunaiheensa, mutta sen aika ja paikka on jossain muualla. Victor Hedmanille olisi paljon ennemmin kuulunut pelikieltoa kuin Kutšeroville. Nivusiin sörkkimisistä - Ja pienistäkin keihästämisistä ylipäänsä - pitäisi tulla automaattisesti pari pelikieltoa ja rikoksenuusijoille aina kaksi kertaa enenmmän kuin edellisellä kerralla. Jos siis nämä läpeensä epäurheilijamaiset teot haluttaisiin todella kitkeä pois.
Se siitä. Müller tarvittaessa askiin Vatasen tilalle ja Cory tolppien väliin. Kausi jatkuu kolmella voitolla.