Miten voi olla mahdollista, että seurat elää Ruotsissa, Saksassa, Sveitsissä, Tshekissä, Itävallassa ja Slovakiassa, mutta ei Suomessa, jos sarjat avataan ja karsinnat palautetaan?
Suomi - väkiluku 5,5 miljoonaa ja BKT 297 miljardia. Otetaan vertailuun nuo mainitsemasi maat:
Ruotsi - väkiluku 10,4 miljoonaa ja BKT 636 miljardia
Saksa - väkiluku 83,2 miljoonaa ja BKT
4,26 biljoonaa
Sveitsi - väkiluku 8,7 miljoonaa ja BKT 801 miljardia
Tshekki - väkiluku 10,51 miljoonaa ja BKT 282 miljardia
Itävalta - väkiluku 8,96 miljoonaa ja BKT 480 miljardia
Slovakia - väkiluku 5,45 miljoonaa ja BKT 117 miljardia
Kuten tuosta näkee, niin talousalueen puolesta Slovakia on ainut, jota Suomeen voi vertailla maan väkiluvun puolesta ja BKT:n puolesta Tshekki. Siihen Ruotsiin Suomessa jaksetaan aina verrata, mutta edelleen: Ruotsi on puolet isompi talousalue kuin Suomi. Ruotsissa on enemmän katsojia, enemmän rahaa, enemmän sponsoreita, enemmän isoja kaupunkeja, enemmän kaikkea. Sulla oli tuossa listassa myös Saksa. Saksassa on 82 yli 100 000 asukkaan kaupunkia, Suomessa niitä on yhdeksän.
Jotainhan Liigalle pitää tehdä, mutta mitään helppoja ratkaisuja siihen ei ole. Nykymuotoisen Mestiksen ja Liigan välinen kuilu on niin iso, että liigajoukkue tulisi tekemään ihan helvetisti turskaa tippumalla Mestikseen, sillä kulurakennetta ei voisi suhteuttaa riittävästi tulojen mukaan, kun liigajoukkueella on todella paljon kiinteitä kuluja, kuten esimerkiksi hallikustannukset. Käytännössä tämä tarkottaisi sitä, että todella monelle liigajoukkueelle putoaminen Mestikseen tietäisi konkurssia. Ja ei jonkun pääkaupunkiseudun, Tampereen, Turun ja Oulun ulkopuolelta enää konkurssin tehneen joukkueen tilalle nouse tyhjistä kaupunkiin uutta uskottavaa jääkiekkoseuraa. Ellei sitten löydy joku rahoittaja, jolla on varaa tehdä turskaa ihan helvetisti, mutta sellaisia ei Suomessa ihan hirveästi ole.
Se realistisin ratkaisu olisi todennäköisesti pienentää liiga esimerkiksi 12 joukkueen sarjaksi, jossa kahdeksan menisi suoraan pudotuspeleihin. Liigan ja Mestiksen väliin tehtäisiin sitten uusi sarja, johon tiputettaisiin Liigasta kolme joukkuetta ja nostettaisiin Mestiksestä ne, joilla rahkeet riittäisi. Toki siinä tulee se ongelma, että ei Mestiksestä löydy riittävän montaa joukkuetta/paikkakuntaa, joilla olisi mitään rahkeita taistella Liigaan noususta. Viisi jengiä Mestiksestä voisi löytyä, joten ehkä se oikea jako näiden liigojen välille olisi sitten 10 + 10 joukkuetta.
Toki tuohonkin liittyy paljon ongelmia sen suhteen, että miten tuo "kakkosliiga" saadaan sellaiseksi, että seurat voivat taloudellisesti pärjätä siinä. Ainakin joku yhteinen tv-sopimus pitäisi olla Liigan kanssa eli kyseessä ei voisi olla mikään Liigasta erillinen sarja. Jos tähän olisi olemassa niin helppoja ratkaisuja kuin tälläkin palstalla ehdotetaan, niin ne olisi jo käytetty.
Muuttoliikenne niin maalta kuin pienemmistä kaupungeista suurkaupunkeihin on ollut jo pitkään ihan globaali ilmiö ja Suomen kokoisessa maassa se ikävä kyllä tarkoittaa sitä, että keskisuuret kaupungit tulevat kuihtumaan vuosi vuodelta. Sekin aika tulee vielä yllättävän pian, kun Liigaa pelataan enää muutamassa kaupungissa.