Ensin pitäisi näyttää taitonsa AHLssä. Ei ole Manthasta sateentekijäksi edes siellä vielä. Ei varmasti olla Manthaa vielä tällä kaudella tuomassa ylös, ehkä kokeilemaan ja haistelemaan tunnelmaa muutamaksi peliksi.
Juuri näin. Nyt Mantha on vielä kakkosketjussa ja jos Pulkkinen saa sauman NHL:n puolelle, perii Mantha sitten häneltä AHL-ykköskentän laiturin paikan. Siellä on aika selvät hierarkiat ja yllättyisin kyllä, jos Mantha nousee ennen Pulua ylös. Tuo Manthan loukkaantuminen alkukaudesta aiheutti kuitenkin sen verran takapakkia.
Detroit selvitti kesällä jotenkin reilut pari kautta joukkuetta vaivanneet loukkaantumiset ja tämä positiivinen asia pidättelee nyt Pulua alhaalla. Viime kauden kaltaisessa loukkaantumissumassa Pulu olisi nähty jo ajat sitten ylhäällä. Mutta yksi Detroitin vahvuuksista on juuri tämä, että joukkueella on varasuunnitelmana nuoria huippuja (Ouellet, Pulkkinen jne.) valmiina nostettavaksi heti ylös, jos joku loukkaantuu. Joukkueen taso ei loukkaantumisten takia tule putoamaan käytännössä ollenkaan, ellei nyt joku supertähti mene klesaksi.
Ja se että nuori pelaa isoja minuutteja alhaalla, on kehityksen kannalta vain hyväksi, kun NHL:ssä rooli jää joka tapauksessa tulokaskaudella vain 10 minuutin tienoille tai vaihtoehtoisesti penkillä istumiseksi. Pulkkisella on myös pelissään selviä puutteita, joidenka pois hiomiseen pitkä AHL-tie valmistaa NHL-tiestä myös mahdollisimman pitkän, ilman että NHL-joukkueen taso kärsii ytään, jos niitä särmiä pitäisi hioa pois NHL:n puolella.