Jokipojat - Jeppis 8-1 (3-0, 5-1, 0-0)
Lähtöasetelma: Etelälohkon ykkönen vastaan pohjoislohkon kakkonen. Yllättäen Jokipojat joutui tekemään puolivälierissä kovemman työn jatkopaikan eteen, mutta toki kotijoukkue kiistattomana suosikkina otteluun lähti. Joensuulaisilta puuttui pelikieltoa kärsivä ykkössentteri Mikko Kinnunen, Jeppiksellä ei merkittäviä poissaoloja.
Pelin kuva: Täysin kaksijakoinen ottelu: ekat noin puoli tuntia Jokipojat esitti liki kauden parastaan, jälkimmäinen puolisko vain pelailtiin. Tokan erän jälkeen olisi voinut lähteä pois, pelaajatkin odottivat vain jo torstain kohtaamista. Mutta ensimmäinen puolisko oli todellakin vahvaa peliä Jokipojilta. Jeppis vaikutti selvästi PaKaa laadukkaammalta ja tasaisemmalta porukalta, mutta ei yksinkertaisesti voinut paremmalleen mitään. Punamustat vyöryivät vastustamattomasti neljällä ketjulla kohti Jeppiksen maalia eikä pietarsaarelaisia hirveästi keskialueen yli päästetty.
Ottelun ratkaisu: Avauserässä parrasvaloihin nousivat täydelliset yllätysnimet. Ensimmäisen maalin tekaisi kolmosketjun Juhani Suomalainen ajassa 1.47 ja sittemmin nelosen laituri Pauli Piippo sooloili kahdesti kiekon ohi vastustajan maalivahdin. A-junnuissa liki koko kauden pelanneen Piipon osumat olivat samalla miehen ensimmäiset Suomi-sarjassa. Hienoa työtä! Toisessa erässä palattiin sitten tuttuun meininkiin, kun Jokipojat tinttasi lätyn pussiin kuuden minuutin sisällä viidesti. Ensin Jani Keränen (1+2) jatkoi Sami Puruskaisen (0+3) poikittaissyötön maaliin ajassa 26.23, sitten puolustaja Miika Haapala laukoi riparin sisään. 6-0 teki Lasse Leppänen, 7-0:n Jarkko Immonen pisti reboundista tyhjiin ja kahdeksas lähti Mikko Vannisen (1+2) lavasta nätin rannelaukauksen päätteeksi. 8-0-johto sai sitten riittää Jokipojille. Jeppiksen kavennusosuman teki liigassakin takavauosina pelannut Marko Lapinkoski, jotenkin pienestä kulmasta hieman oudosti taisi mennä sisään.
Maalivahtipeli: Jokipoikien maalilla jatkoi Marko Mäkkeli. Sunnuntainen epävarmuus oli tipotiessään ja yhtä lukuun ottamatta hoiti Jeppiksen vähät paikat (17 torjuntaa) vakuuttavan varmasti. Pietasaarelaisten luukulla aloitti yhden kauden Tapparassa vaihtoaition porttia availlut Tommi Hietala. Ei voi hirveästi kehua: avausmaali meni längistä ja ehkäpä Piipon veivauksetkin olisivat olleet torjuttavissa. Hän ehti pysäyttää kiekon 11 kertaa, toiseen erään maalille tuli sitten ykkösvahti Ville Ranta-aho. Ei ollut loistava hänkään, toisaalta one-timerit poikittaissyötöistä ja riparit eivät ole ihan niitä helpoimpia torjuttavia.. Ranta-aholle torjuntoja kahteen erään yhteensä 23.
Muuta: Mehtimäellä tehtiin kauden uusi yleisöennätys, 1357 katsojaa. Tunnelmaakin oli ihan kiitettävästi parin rummunkin kumistessa taustalla... Mikko Kinnunen on sovittanut rangaistuksensa ja palaa kokoonpanoon torstaina. Siinä onkin valmennuksella miettimistä kolmos-neloskentän laitureiden suhteen, kun Keränen varmaankin tiputetaan ykkösestä pois ja Vanninen palaa tutulle paikalleen laitaan. Noh, positiivinen ongelmahan tämä, kun ratkaisijoita löytyy myös kolmosesta ja nelosesta... Valmennus painottaa nyt asenteen merkitystä tuntuvasti: Pietarsaaressa on edessä täysin eri peli ja sarja on vasta aluillaan. Kukaan ei suunnitele vapaaviikonlopun viettoa.
