8 pelin sopimus se oli alunperinkin Jusalla. Eli soppari nyt loppu jos ei jatkoja tee. Eiköhän se vaan lennelly kotiin jouluksi ja katselemaan tammikuuhun asti josko sieltä vielä joku neloskentän paikka jostain seurasta löytyisi.
Tämä se suunnitelma on:
NHL-tason kiinnostus väheni, eivätkä kevään sopimusneuvottelut tuoneet tulosta. Jokinen treenasi ja odotteli, treenasi ja odotteli.
– Sitä toivoi, että heinäkuussa saisi diilin, Jokinen kertoo.
– Elokuu oli jo pettymystä ja epätietoisuudessa elämistä, ja samalla piti prosessoida, että NHL-ura saattaa olla ohi, vaikka tuntui, että pystyisi pelaamaan siellä.
Syyskuun alussa tuli valo – tai ainakin toivonkipinä.Detroit Red Wings tarjosi try-outin.
– Näytin training campilla, että pystyn pelaamaan NHL-tasolla, mutta en silti saanut sopimusta, Jokinen toteaa.
– He halusivat antaa nuorille minuutteja ja mahdollisuuksia. Tekivät organisaationa varmaan ihan oikean ratkaisun.
Muutamat pelit Kloten-paidassa ovat vahvistaneet tuntemuksen, että ura ei lopu tähän kauteen, ei välttämättä seuraavaankaan.
– Rakkaus lajia ja pelaamista kohtaan on edelleen olemassa: itsensä likoon laittaminen, voittaminen ja ryhmässä toimiminen, Jokinen luettelee
– Vaikea on kuvitella parempaa ammattia kuin jääkiekko. Edelleen haluan mennä joka päivä hallille.
Ensi kauden sopimuksia tarjotaan ja viilataan juuri nyt.
– Kohta alkaa olla aika, että pitää tehdä päätöksiä, Jokinen tietää.
– Onko se sitten Ruotsi tai Sveitsi, vai palataanko Ouluun?
– Kyllähän se vaatii monen asian loksahtamisen kohdalleen. Tarvitaan seura, joka haluaa tehdä muutoksen ja joka tarvitsee kokeneen jätkän, joka voi pelata monessa roolissa, Jokinen pyörittelee.
– Sanoisin, että NHL-uran jatkumiselle on yhden tai kahden prosentin mahdollisuus.
Jussi Jokinen haluaisi takaisin NHL:ään - antaa paluulleen 1-2 prosentin todennäköisyyden: ”Henkisesti on ollut haastavaa”