1. Kärpät
"Puolen Suomen joukkue" on papereissani ennakkosuosikki kauteen lähdettäessä. Vaihtuvuus ei ole ollut suurta ja Kärpät onnistui pitämään kiinni juuri niistä pelaajista, joista halusivatkin. Pokka, Salomäki ja Donskoi kuuluvat joukkueen nuoriso-osastoon, mitä ei kyllä huomaa Kärppien matseja katsellessa. Varsin kypsiä ikäisekseen. Muita mielenkiintoisia nimiä ovat Eklund, Eminger sekä nuori kakkosmaalivahti Tomi Karhunen. Hannu Aravirta tuntee pelaajat ja pelaajat tietävät sapluunan millä mennään, kauden 2012-2013 runkosarjan voittaja tulee olemaan Oulun Kärpät.
2. Tappara
Viime kausi huono. Nyt uudella setillä uuteen kauteen. Harjoituskausi meni kivasti, hyviä pelaajia tuli vanhojen tilalle, valmentajaksi kokenut kettu jne. Uskon, että Tappara tulee olemaan vahva koko kauden, pientä alisuorittamista voi kauden aikana tulla, jos runkopelaajia menee klesaksi - en henk.koht pidä Tapparan materiaalia mitenkään järin leveänä. Tappara on puhjennut kukkaan ja saanut uutta tulta allensa, mutta viime kausi oli huono ja nyt aloitetaan ns. alusta. Ensimmäinen kausi ehostetulla meiningillä tuo runkosarjasta sijan 2. Mitä syvemmälle mennään kevääseen, sen vaikeammaksi Tapparan tie käy.
3. Ässät
Mielestäni timantin kova hyökkäys. Maaleja tulee liukuhihnalta, mutta entä puolustus? Onko syvyyttä, kokemusta ja kovuutta? 18-vuotias Markus Kojo (194cm/101kg) on mielenkiintoinen nimi, toivottavasti pääsee rymistelemään liiga-jäille. Puolustuksen muita "seuraa näitä" - nimiä ovat Shaun Heshka (tulee olemaan tärkeä alivoima pelaaja) sekä tietenkin johtaja Uusitalo. Sanoisin, että myös puolustus on ok-mallilla, mutta eiköhän sinnekin jotakin hankita kauden aikana. Porilaiset ottavat runkosarjassa kolmannen sijan.
4. Jokerit
Kärppien lisäksi toinen joukkue, joka ei kokenut järin kovia muutoksia minkään suhteen. Mielenkiinnolla seuraan nuoren Lämsän otteita pelaajarivin takana vaihtoaitiossa sekä tietysti Tomek Valtosta. Joukkue on elänyt yhdessä jo yli vuoden, muutama lisä sinne on tullut ja muutama vaihtanut maisemaa. Pelaajalista on käsittämättömän tuntuinen kun alkaa nimiä luettelemaan - Hardt, Eaves, Hahl, Rita, Pulkkinen, Ruutu, Väänänen, Nordlund, Teräväinen, Filppula yms. Kova joukkue, melkein sama kuin viime kaudella - odotan paljon uusilta pelaajilta, varsinkin Mosekselta. Toivon, että Kärpistä Jokereihin siirtynyt Matti Lamberg saa edareissa peliaikaa, harjoituspeleissä hän toi esiin todella hyvän taklausvoimansa. Jokereiden vahvuuksiin kuuluu myös todella laaja materiaali varsinkin hyökkäyksen osalta. Jos puolustus kärsii kauden aikana loukkaantumisista, niin onhan Jokereilla kovia puolustajalupauksia mitä heittää jäälle tarpeen tullen. Kevättä kohden kuitenkin uskon, että varsinkin puolustusrintama tulee kokemaan muutoksia, vahvistuksia tulossa.
5. KalPa
Valmentaja-sekoilut ovat taakse jäännyttä elämää. Ennustan, että KalPa on joulutauolla vielä 7-10 sakissa, mutta kevään mittaan nousee taistelemaan mestaruudesta ja tulee olemaan runkosarjassakin kuuden parhaan joukossa. Pelaajia, joita itse tulen seuraamaan suurennuslasin kanssa: Adam Masuhr, Pauli Levokari, Mikko Koskinen, Ossi Saarinen, Marko Kauppinen, Matti Kuparinen ja Sakari Salminen. Mielenkiintoista nähdä myös 38-vuotiaan Hentusen otteita - vieläkö vanha jaksaa? Itse uskon, että lämäri lähtee vanhalla tutulla voimalla ja se tulee olemaan KalPan kannalta hyvä asia keväällä.
6. Lukko
Vehanen, Vehanen ja Vehanen. Joo joo. Lukko on muutakin kuin Petri Vehanen. Dufva pyysi Kovasen ja Caldwellin ja sai molemmat, tässä on kaksi kiekollista ja hyvää pakkia, jotka pystyvät tukemaan joukkuetta hyökkäyksiin lähdöissä. Lukolla on mielestäni vahva, nimenomaan _vahva_ puolustus, sekä paljon hyökkäysosaamista. Maalivahdit Vehanen ja Nielsen - tässä on liigakauden 12-13 paras maalivahtikaksikko. Lukko tulee olemaan myös kuuden joukossa ja pelaa keväällä mitaleista. Itse seuraan tarkasti Azevedoa, Riskaa, Pesosta, Tukosta sekä Lukon uusia puolustajia. Vehanen tulee olemaan kova, ei kahta sanaa.
7. Pelicans
Suomen Chicagon ylpeys, Lahen Pelicans. Joukkue on tänä vuona äärimmäisen mielenkiintoinen. Kai Suikkanen - valmentaja isolla V:llä. Odotan innolla liigakauden alkua ja sitä miten huomattavasti muuttunut Pelicans lähtee siihen. Mainitsin jo tämän kyseisen
taikurin nimen ja tämän herran takia en pitäisi suurena ihmeenä, vaikka Pelicans pelaisi finaaleissa tällä kaudella. Kun valmennus-osasto on kunnossa, niin kaikki on mahdollista. Se on tosiasia. Hyökkääjistä voisin mainita Timo Pärssisen, Angelo Espositon sekä Lee Gorenin. Näitä seuraan mielenkiinnolla ja odotan myös johtajuutta sekä tehoja tältä kolmikolta. Puolustus ja mahdollisesti hyökkäyskin tulee vahvistumaan kauden aikana. Odotan Janne Juvosen pelaavan 5-15 ottelua alkavalla kaudella. Mitä voi odottaa Pelicansilta 12-13 kaudelta? Vain luoja tietää.
8. JYP
Veikkaisin JYP:n taistelevan sijoista 7-10 runkosarjassa. JYP sai ison hedelmän keväällä, mutta se vaati veronsa. Hedelmäkorista lähti ison appelsiinin kokoinen palanen, Jani Tuppurainen. Muitakin huipputason jätkiä lähti muille maille. Mitä JYP keräsi koriin? Mainitaan Myttynen, Abid, Tarkki ja Wärn. Yksi mielenkiintoinen nimi on Mikko Kalteva, mielenkiintoista nähdä onko hän kehittynyt, Jokerivuosina hänellä oli tiettyjä heikkouksia, kuten räikeät virheet omassa päässä ja taas toisalta välillä pääsi nauttimaan mukavista laukauksista, jotkut taisivat jopa upota verkon perukoille. Mutta eiköhän kehitystä ole tapahtunut. JYP ja Aho kuulostavat aina ikävältä vastustajalta, v-mäiseltä jopa, välillä tuntuu kuin vastustajajoukkue juoksisi päin seinää. Perrin tulee olemaan kova, kuten aina.
9. HIFK
Red, White & Blue. HIFK on kokenut suuria menetyksiä ja korvaajat ovat olleet ok-tasoa. Selkeästi rakennettu
paskalle jätkälle, joka on tunnettu aiemmin rehtinä, reiluna ja reippaana kunnon lätkäjätkänä. Eli siis paskansyöjälle. Kuka syöttää paskaa nyt HIFK:n kopissa? Soppahan se siellä häärii. Pakko sanoa, että ompa hän joutunut liemeen. Vai onko? Vaikea sanoa, kausi näyttää. Hänellä on pelaajamateriaali käytössä, joka on rakennettu toiselle valmentajalle (tiedän, että Soppa on myös vaikuttanut omalta osalta tämän joukkueen rakennuksessa). Kuitenkin HIFK:n pelaajalistaa katsellessa joukkue näyttää itseasiassa Sormusen jengiltä, fyysinen ja kova. Sormusen pitää myös olla se HERRA sielä kopissa. Peltonen on vahva johtaja, itse herra auktoriteetti, mutta mielestäni yksikään sotilas ei saa eikä voi olla suurempi kuin hänen johtajansa. Katsotaan riittääkö Sormusella auktoriteetti ja karisma, vai ottaako Peltonen Söderholmin kanssa kopissa vallan vaikeina aikoina. HIFK voi olla ensi kaudella ihan mitä vaan, veikkaan nihkeää alkukautta, parempaa jouluna. Katsellaan. Let's play hockey, torstaina mennään.
10. TPS
Vähän pirteämmältä näyttää jo. En itse usko TPS:n menestyvän vielä tällä kaudella, mutta suunta on parempaan päin ja jos pitkäjänteinen työ jatkuu, niin se tulee kantamaan hedelmää tulevina kausina. Kuitenkin pakko sanoa, että iskukykyä löytyy ja jos yksi puskista tuleva yllättäjä pitäisi veikata, kallistuisin ehkä TPS:ään. Vahvistuksia tulee kauden aikana. Odotan paljon hehkutetun Locken näkemistä, uskon että siinä on kova tekijä. Toki olen itse vain tilastojen ja videoiden varassa, mutta mitä olen lukenut niin ne vain vahvistavat käsitystäni tästä pelaajasta. Mielenkiinnolla odotan myös TPS:n maalivahti-osaston näkemistä, palikat pitäisi olla kunnossa ja maalivahtipeliin en usko TPS:n kauden kaatuvan.
11. HPK
HPK - Helpot Pisteet Kaikille? Todennäköisesti ei. Uusi valmentaja piiskaa HPK:n syksyllä hyvään nosteeseen, katsotaan kestääkö noste vielä joulun jälkeenkin. Paljon lähtijöitä, paljon saapuneita. Toivottavasti kauden aikana ei tule suuria muutoksia kokoonpanossa, muuten toi paketti voi hajota ikävästi käsiin. Jos valmentajat saavat iskostettua uusille sekä vanhoille pelaajille pelitapansa ja ajatuksensa pelistä edes jossain määrin, niin näen että HPK:lla on potentiaalinsa. Katsellaan.
12. Blues
Sitkeä. Taisteleva. Kevät. Perkele.
Veikkaan Bluesia sijalle 12, mutta kun ensimmäistä kertaa talvi-keväällä 2013 aurinko pilkahtaa ja sulattaa lumesta pintaa vedeksi niin silloin myös (kuten joka kevät) esiin astuu myös siniset Espoosta. Jos Riksman a.k.a Riskman pysyy ehjäänä, niin myös Espoossa on mahdollisuus parempaan, pelkään kuitenkin että Riksman hajoaa kauden aikana. Ja kun Juuso hajoaa, se tietää yleensä vähän pidempää toipumista, kuin 1-2 viikkoa. Valitettavasti. Joukkueella on "uudet" taustavoimat, katsotaan tuoko se jotain uutta. Potentiaalia on, saadaanko se esiin? Nuorekas hyökkäys on kysymysmerkki, toisaalta taas Espoossa on ehkäpä parhaimmat juniorit koko maasta, joten joten...
13. SaiPa
Aina kun SaiPan näkee pelaavan, sitä ihmettelee miten se voi jäädä aina säälien ulkopuolelle. Yleensä nään pirteän ja taistelevan keltamustan joukkueen, jolle soisi paikan kevään peleissäkin. Nyt on uusi valmentaja ja uusia pelaajia, toivotaan, että se toisi uutta intoa jo pirteään peliin. Toivottavasti tietyt uudistukset vauhdittavat Iki-SaiPan, Ville Kohon, joukot kohti kevään aurinkoa. Tämä kausi tulee olemaan kuitenkin ennätys tasainen, joten vaikea arvioida. Veikkaan toka vikaksi, toivotaan, että olen väärässä.
14. Ilves
Raipe on joutunut pahimpaan ja alimpaan h...ettiin. Hyvän mestis-tason joukkue, liigaan vaikuttaa kuitenkin melko heikolta, muutama "isompi" pelaaja kuitenkin pelastavat tippumiselta. Toivottavasti talous-ongelmat yms. eivät heijastaisi negatiivista ilmapiiriä enempää pelaajien niskaan. Kova savotta edessä. Säilyy kuitenkin liigassa.