1. Tappara
Kaikki kaavailevat Tapparaa kärkikahinoihin, mutta Tappara pääsee silti täydellisesti yllättämään voittamalla runkosarjan. Uskomaton nousu pohjamudista liigan kirkkaimpaan kärkeen yhden kesän aikana! Laaja ja laadukas pelaajamateriaali takaa tasaisesti pisteitä, mutta pudotuspeleissä uskon, että terävimmän kirveen kärjen puuttuminen saa kaudelle turhauttavan nopean lopun.
2. Jokerit
Kekäläinen on kahden vuoden aikana kasannut erittäin vahvan ja sitoutuneen pelaajarungon, joka nostaa tekemistään yhdellä vaihteella viime kaudesta. Jokerit luottaa paljon nuoriin kasvatteihin, joista osa pelaa vasta ensimmäistä liigakauttaan ja tämä syö jonkin verran pisteitä. Rahaa pankkiin ja keväällä nostetaan nämä talletukset korkojen kera!
3. Ässät
Porissa vaikuttaa olevan harvinaisen vähän sählinkiä ja kysymysmerkkejä kun verrataan sarjan muihin joukkueisiin. Ässät saalistaa kotiedun itselleen tasaisella suorittamisella, mutta ongelmaksi muodostuu jo kolmatta kertaa putkeen pudotuspelit. Ässät ei ole loppukevään joukkue.
4. Blues
Neljännestä sijasta eteenpäin alkavat yllätykset. Liigan paras valmentaja saa viimein revittyä joukkonsa lentoon myös runkosarjassa. Suurin ongelma Bluesille tulee olemaan jälleen kerran kärkipelaajien loukkaantumiset, mutta toivottavasti mitään pitkäaikaisia poissaoloja ei tulla näkemään. Marco Rosa ei vakuuta ykkössentterinä, mutta siitä huolimatta Blues tulee taistelemaan paljon vähämaalisia voittoja.
5. KalPa
Täysin käsittämätön valmentajanvaihto juuri ennen kauden alkua sekoittaa joukkueen pelin alkukaudesta ja suora pudotuspelipaikka näyttää olevan tiukassa. Vahvan hyökkäyskaluston turvin KalPa säilyttää kasvonsa, mutta joukkue ei saa missään vaiheessa kaivettua parasta potentiaaliaan esiin. Valmennusporras saattaa täydentyä kauden aikana uudella ykköskäskijällä.
6. TPS
Mä diggaan taitokiekosta ja toivon varauksetta, että TPS:n ykkössentteri Locke tulee olemaan aivan hirmuinen luu meidän liigassa. Mä diggaan myös vankasta maalivahtipelistä ja toivon varauksetta, että Niittymäki pystyy pelaamaan tasollaan. Toki turkulaisten maalivahtiosasto on joka tapauksessa kunnossa Engrenin ollessa alustavasti ykkönen. TPS:n onnistunut kausi edellyttää, että Pekka Virta saa joukkueen pelaamaan voittavaa lätkää. Ehkä se ei onnistu, mutta silloinkin Vahalahti-Locke-Wilsie sopii keskenään omat kuvionsa, joilla voitetaan pelejä.
*
7. Pelicans
Lahtelaisten uusiin hankintoihin sisältyy liikaa riskejä, joista suurin osa realisoituu. Myllyniemi/Juvonen ei pysty kantamaan ykkösmaalivahdin taakkaa ja ulkkarihankinnat eivät potentiaalistaan huolimatta nouse kannattelemaan joukkuetta samalla tavalla kuin edelliskaudella. Pärssinenkin osoittautuu tehottomaksi. Suikkasen mankeli kuitenkin puristaa joukkueesta jälleen enemmän kuin osiensa summan ja Pelicans taistelee loppuun asti suorasta pudotuspelipaikasta.
8. Kärpät
Paljon on ollut puhetta, että nyt Kärpät palaa liigan kärkeen. Joukkue on sinänsä hyvin rakennettu, mutta siitä puuttuu silti jonkinlainen rasvaus, että isot rattaa alkaisivat pyörimään. Hannu Aravirta ei turhaan ole lopettamassa valmentajauraansa. Pudotuspeleissä alkaa Aravirran joutsenlaulu, joka kantaa ainakin sääleistä jatkoon. Uskon, että toinen valmentaja saisi Kärpissä tällä hetkellä huomattavasti parempaa tulosta aikaan. Se voisi olla Tuokkola, ellei sitten...
9. HIFK
HIFK tekee paluun tutinaa & tötinää -linjalle. Kaikkihan menee suunnitelmien mukaan: Sormusesta piti muutenkin tehdä päävalmentaja ja joukkue koohottaa juuri niin kuin ryminäpronssiin tähtäävä jengi voi tehdä. Toisin sanoen hieman puutteellinen, mutta silti pätevän laadukas pelaajamateriaali hukataan täysin Sormusen näpeissä. HIFK ottaa voittoja varsinkin alkukaudesta, kun Ortio on vielä huikeassa vireessä. Peli parantuu huomattavasti, mikäli IFK ehtii napata Tuokkolan ennen Kärppiä.
10. Lukko
Oho, Lukko jäikin näin alas! Syy tähän on se, että maalivahtipeli, jonka tulisi olla Lukon ehdoton vahvuus, ei jostain syystä ole niin luotettavaa kuin mitä on ennakoitu. Petri Vehanen osoittautuu tavalliseksi kuolevaiseksi kenties sen takia, ettei raumalaisten puolustus opi siivoamaan maalinedustaa kuin vasta keväällä. Dufva ei osaa uudistaa palettiaan, mutta pudotuspeleissä Lukko nouseekin kevään mustaksi hevoseksi.
*
11. SaiPa
Pekka Tirkkonen antaa ihan lupaavan debyytin liigavalmentajana. Poiketen muista pudotuspelien ulkopuolelle jäävistä joukkueista, SaiPan peli-ilme on illasta toiseen yritteliäs ja taisteleva. Pelaajamateriaali ei vain taivu parempaan suoritukseen, mutta paljoa ei lisää tarvitsisi, että SaiPa taistelisi paria sijaa ylempänä.
12. JYP
Katastrofikausi. Pelaajamateriaalin ydinosaaminen ei riitä tällä kertaa edes säälipoffeihin. JYP tekee hankintoja kesken kauden, mutta lähinnä ensi kautta silmällä pitäen. Täydellinen mahalasku, mutta Harri Aho tekee sen mitä rosterista saa irti. Tuomas Tarkki ei pääse todistamaan pudotuspeleissä, että hän olisi ykkösmaalivahdin tasoa. Runkosarjassa hän on kaukana siitä.
13. Ilves
Onneksi olkoon, Ilves! Kun ei odoteta mitään, niin silloin on kaikkein helpointa yllättää! Tällä kertaa ponnistus riittää välttämään karsinnat. Raipe ei ole edelleenkään mikään valmentajavelho, mutta erityisesti Ville Koistinen ottaa niin suurta pelillistä roolia ja johtajuutta, että parhaimmillaan Ilves pelaa ihan pätevää lätkää.
14. HPK
Mä syön eri sieniä kuin useimmat, sillä mua HPK ei vakuuta ollenkaan. Erityisesti Viitaluomaa on hehkutettu kovana profiilihankintana, mutta, noh, katsotaan. Erityisesti Selinille viimeinen sija on kova paikka. Mielenkiintoista nähdä, saako Kari Lehtonen ryhtiä HPK:oon maalivahtikaksikkoon. Pieni mies Järvinen taitaa joka tapauksessa jäädä Tolvasen varjoon.