Revenge, Joe Thornton vs. Ryan Getzlaf 2009/2010 Tour de California 1-0
Pistetili aukesi ja Thornton - Heatly akseli heräsi koomastaan. Kiva taas vaiteeksi nähdä luisteleva ja taisteleva JT, viimekaudelta tutuksi tulleen koomailevan #19 sijaan. Thornton otti tässä ottelussa Kalifornian parhaan sentterin tittelivyön takaisin itselleen Getzlafilta, jolla vyö on ollut lainassa. Tämän kauden osalta isojen sentterien keskenäinen mittelö on 1-0 Thorntonille. Seuraava kotaaminen herroilla on vasta marraskuun loppupuolella. Getzlafin hanskat tippuivat taas, kuten sharks peleissa ilmeisesti tavaksi on tullut. Tällä kertaa vastus oli viimekautisten Vlasicin ja Thorntonin jälkeen tasoltaan sopivampi Malhotra. Lyhyeksi jääneessä väännössä Getzlaf jäi pinon alimmaiseksi.
Ottelu oli loistava, kuten Ducks - Sharks väätöjen kuuluukin vanhan teatamentin mukaan ollakin. Maaleja, takaluksia, kähinöitä ja tappeluita, mitä muuta sitä sunnuntai aamulle voi toivoa? Ehkä pillua voisi vielä ottaa, kun eukko herää, mutta muuten resepti onnistuneelle sunnuntaiaamulle on koossa.
Plussien ja miinuksien jako omien pullonpohjien takaa arvottuna:
+ Heatly - Thornton - Setoguchi -kenttä. Vihdoin luistimet liikkeellä ja tulostakin aloi tulla. Ottelun kulminaatiopisteessa Heatly otti jäähyn, Marleau teki alivoimamaalin, Heatly ulos jäähyaitiosta, syöttö Thorntonille ja peli 3-0. Aloituksissa JT oli tasollaan 10/13.
+ Kakkosketju. Marleau edelleen tulikuuma. Tuulen nopea 220 paunainen sentteri/laituri oli jälleen pelipäällä. C:een lähdettyä rinnasta Marleau on ollut liekeissä. Marleaun suurimmat kritisoijat ovat käytännössä tehneet poliittisen itsemurhan.
+ Kolmos ja Nelosketjut erityisesti sentterit Malhotra ja Nichol. Kesän hankinnoista tähän mennessä tärkeimmäksi on noussut allekirjoittaneen ja McJoken ihan hetero pohjaisten päiväunien kohde, tunnollinen puolustava kolmosentteri, johon voi luottaa eli Malhotra. Ei ikinä enää Goceja tai Browneja.
+ Rookiet; McLaren, Ferriero ja Demers. McLaren ei ole turhalla nopeudella pilattu eikä käsiä ole siunattu liialla taidolla, mutta 235 paunainen, viimekaudella 30 lähdön mies on loistanut muilla osa-alueilla. Tarkka puolustuspeli, fyysinen voima ja maltti ovat McLarenin vahvuudet. McLaren on löytänyt sen formaatin, millä paikka kolmosketjussa on auennut; sijoittuminen, turhan säntäilyn ja taklauksien hakemisen välttäminen ja hyvä karvauspeli. Eli ei uskoisi kyseessä olevan 21 vuotias kovanaama, ennemmikin reilusti yli kolmekymppinen veteraani puolustava hyökkääjä. Ferrieron kehumisen jätän muille ja siirryn suoraan kaikista vakuuttavimpaan rookiehen, Jason Demersin. Seitsemännen kierroksen varaus 2008 vuodelta on yllättänyt täysin. Nyt paika oli jo loytynyt ykkösylivoiman takaa Boylen parina - eikä ansiotta. Jo pelkästään kahden nähdyn pelin perusteella voi sanoa Ehrhoffin ulostamisen olevan onnistunut veto. Demersin myötä sharkseissa on kaksi hyvää kiekollista pakkia. Rauhalisuus, varmuus kiekon kanssa ja hyvät avaukset ovat Demersin vahvuudet, kuten aikaisemmin on jo todettu. Yhden AHL:ssä vieteyn kauden jälkeen Demers on hienosti sopeutunut NHL vauhtiin.
+ Murray - Boyle pakkipari. Vihdoin ykköspakkipari pealsi tasollaan. Murraylle erityismaininta pelirangaistuksestaan. Jos joukkueen tähtipelaajan kimppuun käydään, silloin annetaan takasin täysillä. Herrasmiessääntöjä ei tällöin tarvi kunnioittaa. Brown varmasti ensikerralla muistaa, että "powerplay is our enforcer" mantra ei päde sharkseihin.
+ Nabby, pelasi tasollaan
- Huskins, Huskins on vielä selvästi toipilas jalan irtoamisen jäljiltä. Pakeista vähiten peliaikaa ansaitusti. Tarvitsee veilä runsaasti aikaa päästäkseen omalle tasolleen. Jos koskaan pääsee enää. Kovan riskin DW on ottanut Huskinssin kohdalla. Otteiden pysyessä samanlaisina illasta toiseen, on AHL:stä ja katsomosta tulossa vyörynä ukkoja haastamaan paikkaa tosissaan.
= Plussia ollessa reilusti enemmän, kuin miinuksia, ei pelin lopputulos liene yllätys. Tästä on hyvä nöyränä jatkaa. Tosin tule muistaa, että duckseillakin on ollut runsaasti vaihtuvuutta ja peli oli pahimmille vastustajile vasta runkosarjan ensimmäinen.