Tämä ottelu Tampa Baytä vastaan selittää, miksi Boston on niin hyvä - he pääsevät harjoittelemaan Tampa Bayn kaltaisia joukkueita vastaan useita kertoja vuodessa.
Vaikka tuo nyt olikin puoliläpällinen viesti, niin olen eri mieltä tästä "harjoittelusta heikkoja vastaan". Se ei nimittäin auta yhtään valmistumisessa pudotuspeleihin. Silloin eniten joukkuetta kehittää tiukat vähämaaliset väännöt, joita pudotuspeleissä tullaan jatkuvasti vääntämään kovan paineen alla.
Esim viime kauden Detroit ei voittanut juuri yhtään peliä rökälelukemin, isoin voitto taisi olla 5-0 Minnesotasta ja muut sitten vähämaalisempaa. Koko kausi valmisti joukkuetta näihin tiukkoihin peleihin, jossa matsit ratkeaa yhdellä maalilla. Opittiin puolustamaan yhden maalin johtoa ja nousemaan tasoihin yhden maalin tappioasemasta.
Erityisesti Pavel Datsjuk ja Henrik Zetterberg olivat aivan liigan kärkeä siinä jonkun viisaan miehen rakentamassa tilastossa, jossa painotettiin ratkaisevien maalien tekemisiä runkosarjatehopisteiden osalta. Pavel Datsjuk taisi olla liigan paras. Ratkaisevia maaleja oli siis ottelun kulun aikana syntyneet kavennusmaalit, tasoitusmaalit ja tasatilanteen rikkoneet johtomaalit. Tällaisten 7-1 otteluiden 3-7 maaleihin johtaneilla tehopisteillä ei siis päässyt tähän tilastoon, nehän ovat vain herkuttelua vapautuneesti pelaten, kaukana pudotuspelien paineesta.
Tämän kauden osalta olisi mukava myös nähdä samat tilastot.
Spämmätään vuoroin vieraissa periaatteella tännekin. Samahan oli muutama vuosi sitten Detroitilla, kun Chicago, Blue Jackets, Nashville ja Blues eivät olleet ihan kauheassa vireessä ja Detroit napsi "helppoja voittoja". Tosin Bostonhan ei pelaa TB:n kanssa samassa divarissa, mutta kyllähän noita Atlantoja ja Floridiittejä idässä riittää.
Olen sitä mieltä, että Detroit kärsi vuosien 2003-2007 aikana juuri tuosta helposta divaristaan, koska se ei valmistanut joukkuetta tarpeeksi pudotuspeleihin. Hyöyi siis helposta runkosarjasta, mutta se helpolla pääseminen oli sitten pudotuspelimenestyksestä pois.
Tokihan voittaminen aina on hyvästä ja onnistumiset nostavat joukkueen itseluottamusta, mutta suurinumeroisiin helppoihin voittoihin tottuminen ja sitten se tiukassa paikassa vähämaalisen matsin kääntäminen pistääkin sormen suuhun, kun siihen painetilaan ei ole totuttu.
Siksi tasaväkisempi ja vähämaalisempi läntinen konferenssi valmistaa jengejä paremmin pudotuspeleihin. Idän heittopussit ovatkin idän huippujoukkueille käytännössä rasite. Jokainen sen tietää, että kovat pelit kehittää eniten ja paineessa ne timantitkin hioutuu. Vai mitä Joe Thornton?