SaiPa:n joukkue kauteen 2017-2018 taitaa Kunykin sopimuksen myötä olla valmis. Täällä odotellaan jo kovasti kauden alkua ja muutaman päivän päästähän tämä riemu taas alkaakin. Halusin kirjoitella ylös vähän omia ajatuksia tulevasta kaudesta, jos sitä innostuisi naputtelemaan jatkossakin. Tämän tarinoinnin tarkoitus on vähän kerrata etupäässä itselleni, että ketäs meillä tänä vuonna pelaakaan. Samalla vähän terapiaa perjantaita odotellessa...
Pienintäkään hajua ketjukoostumuksista ei ole, mutta äkkiseltään katsottuna pidän tuosta kokoonpanosta jo nyt erittäin paljon. Nimekäs tai kokenut se ei ole, mutta potentiaalia ja oikeasti lupaavanoloisia pelaajia löytyy useampaan ketjuun. Tottakai näyttää hurjalta, että ns. "varmoja" ja tasonsa liigassa näyttäneitä pelaajia ei ole kärkiketjuihin oikeastaan ollenkaan, mutta itseäni se ei tässä syksyn innostuksessa haittaa niin yhtään. Tähän vielä täysin kääntämätön valmentajakortti Lehterä, joten mielenkiinto senkuin kasvaa!
Suurta menestystä heti alkuun on vaikea odottaa, mutta "uusi alku"- brändäyksenä sopii SaiPan alkavaan kauteen hienosti. Onneksi osa nuorista hankinnoista on saatu kiinnitettyä pidemmillä sopimuksilla tai optiovuosilla. Vaakanaiselta nyt ei voi odottaakaan kuin yhtä kautta, mutta Roy Radkella olisin mielelläni nähnyt try outin lisäksi option seuraavastakin kaudesta. Goodwin, Nättinen, Oksanen ja Tanus ovat kaikki pelaajia, joiden odotan nousevan kauden aikana laadukkaiksi liigatason pelimiehiksi. Heidän onnistuessaan olisi helppoa lähteä rakentamaan hyökkäystä myös seuraavalle kaudelle. Pakistossa ja maalivahtiosastolla tilanne on taas täysin toinen. Siellä järjestetään rivit pahimmassa (vai parhaassa?) tapauksessa täysin uusiksi kauden jälkeen.
Pienimuotoinen depth chart ja omat odotukseni pelaajista. Sentterilaiturit listattu laitureiden alle.
Kunyk - Kärkisentteri. Pari kautta AHL:ssä kelvollisilla tehoilla ja ilmeisen hyvällä kahdensuunnan pelillä. Pelaajatyyppinä minulle arvoitus, mutta tilastoscouttauksella voi odottaa ammattimiestä. Peliälyä kehuttu, olisiko tässä ylivoimalle moottori?
Löfman - Toinen kärkisentteri, toivottavasti pysyy suurimman osan kaudesta ehjänä. Liikettä, käsiä, duunia kahteen suuntaan ja ehjällä kaudella yli 30 pistettä?
Koho - 3.ketjun moottori. Iki-SaiPa, johtaja, alivoimaspesialisti ja mitä näitä nyt on. Osaa myös hyökätä ja paikata kärkiketjuissa. Ehjä kausi alle tänne myös, kiitos.
Koski - Jättänyt työteliään kuvan itsestään ja hoitaa varmasti roolinsa. CHL-peleissä väläytteli tehojakin, mutta pienessä roolissa on vaikea loistaa.
Nättinen - 14 ja 23 pistettä kahdella viime kaudella. Tälle kaudelle odotan suurta vastuuta ja yli 30 pinnaa. Harvoin näitä hyökkäysorientuneita nuoria liigapelureita saadaan Lappeenrantaan.
Goodwin - Urheilullinen, luisteluvoimainen ja taitava pelaaja yliopistotaustalla. Eihän tästä taas mitään varmaa pysty sanomaan, mutta toiveissa nousujohteinen kausi ja 30+ pistettä.
Oksanen - Tuntematon nimi ennen tätä kautta, mutta ehdottoman mielenkiintoinen. Iso, vahva ja maalivainu kohdallaan. Tulee hieman Oskar Osalan tulokaskausi Bluesissa mieleen. Liigavauhtiin pääseminen vaatii varmasti aikansa, mutta tarjoilun toimiessa 10-15 maalia on todellakin odotettavissa.
Radke - Henkilökohtaisesti uusista hankinnoista innostun Radkesta ehkä eniten. Iso, vahva ja kovaa oikealta laukova kanukki, jolla on varaus ja tähtäin edelleen NHL.ssä. Ei näyttöjä vielä aikuisten tasolta, mutta joskus se ensimmäinenkin kausi pitää pelata. Harjoitusotteluiden ja youtube-pätkien perusteella tuo maalintekopotentiaalia ja tietynlaista röyhkeyttä rosteriin. Odotuksissa läpimurtokausi ja 15+ häkkiä. Näin kun ääneen kirjoitan, niin lähtee kuitenkin lokakuussa kotiin?
Strömberg - Hämmentävän löysän näköistä peliä ajoittain, mutta silti yli 20-pisteen kausia. Oppinut pelaamaan myös alaspäin, joten 3-ketjussa on käyttöä. Saisiko tällä kaudella käytettyä hyvää laukaustaan useammin?
Tanus - Hurja Mestiskausi takana, mutta hyppy liigaan on iso. Joko vihdoin saisi lunastettua junnuvuosien odotukset ja nousisi maalintekijäksi myös liiga-tasolla? Odotettavissa kaikkea Järveläisen, Jaskon ja J.Koskirannan väliltä. Veikkaan "Jekimovsia". 20 pinnaa, pihalla omissa, mutta täydentää kolmosketjua kiekollisella osaamisellaan.
Virkkunen - Alivoimapörrääjä ja arvokas 4-ketjun laita. Tekee pari alivoimahäkkiä ja 10 pistettä.
Kaksonen - Elmeri koohottaa molempiin suuntiin ja tekee 10-20 pistettä vastuun määrästä riippuen.
Mönkäre ja Kettunen - Bubbling under - osastoa. Mönkäre ollut ilmeisen hyvä harjoitusotteluissa, Kettusesta pidin jo edellisillä kausilla. Mönkäreellä enemmän hyökkäyspotentiaalia ja stunttaa tarvittaessa ylemmissäkin ketjuissa. Kettusesta on kehittymässä mainio energiasentteri, enkä pitäisi huonona asiana ollenkaan, mikäli pelaisi alemmissa ketjuissa vakituisesti.
Nikko - Viimeinen näytönpaikka? Maaliahne, mutta harmillisen hidas ja kömpelö. Loukkaantumiset ovat vaivanneet, mutta ei pidä unohtaa että takana on jo 10- ja 11-maalin kaudet, vaikka ikää vasta 23-vuotta. Saa tervehdyttyään muutaman näyttöpaikan, mutta nyt pitäis jo onnistua.
Salminen - Odotin jostain syystä Salmiselta paljon, kun tuli SaiPaan. Liike, kädet ja pää eivät kuitenkaan riittäneet ja rooli jäi pieneksi. Käyttökelponen nelosen laidalla taklaavana pelaajana.
Carson - Isäntä ja itse rauhallisuus. Mainio peruspakki jonka viime kausi loppui harmillisen aikaisin. Pidän Carsonin pelityylistä paljon ja hän muodostaa varmasti hyvän ykkösparin kiekollisen puolustajan kanssa, kuka siihen ikinä asettuukaan. Tuo tärkeää kokemusta pakistoon..
Vaakanainen - En olisi uskonut ikinä että tämän luokan prospektia nähdään SaiPassa. Loukkaantuminen täytyy hoitaa huolella ja sitten askiin. Läpimurtokausi toiveissa, yli 20-pinnaa, kokonaisvaltaista peliä ja syksyllä 2018 isommille areenoille.
Lappalainen - Moderni isokokoinen kiekollinen pakki. Viimekausi meni täysin pieleen, mutta edellisellä näytti potentiaalia hyökkäyssuuntaan. Nyt uudessa valmennuksessa uusi alku ja lopullinen läpimurto. Pääseekö käyttämään kovaa laukaustaan hyväksi ja ylittämään edelliskauden 7-maalia?
Taipalus - Santasen pelikirjattomuudessa täysin hukassa. Muutenkin pari vaikeaa kautta alla. Pelirohkea, taitava ja hyvin liikkuva pakki. Hankittiin kärkipakiksi, mutta oikeampi rooli 2-3-parissa. Lehterän aktiivinen pelitapa voi toimia Taipalukselle.
Maalahti - Samat sanat kuin Taipaluksesta. Loukkaantumiset vaivana, mutta potentiaalia olisi kiekolliseen rooliin. Lehterän kiekossa mahdollisuus nousta uudelle tasolle, mutta montaa kautta ei ole enää aikaa odotella. Menisikö 20-pinnaa viimein rikki?
Savilahti - Pärren taso on laskenut harmillisesti viimevuosina. Iso, kömpelö ja pehmeä. Parhaimmillaan ulottuva, urhautuva ja käyttökelpoinen 3-parin puolustaja. Laukaus lähtee kovaa ja epätarkasti. Pelaako koko kauden Lappeenrannassa vai vaihtaako maisemaa? Sneck ja Kojo kärkkyvät Savilahden paikkaa ja ajanevat tällä kaudella ohi.
Kojo - Iso peruspakki 6. tai 7.puolustajan rooliin. Hyvä leveyshankinta viime keväältä. Ulottuva ja fyysinen, mutta kiekon kanssa vaikeuksissa. Kehittyy kuitenkin koko ajan ja odotettavissa Savilahden roolin vieminen.
Sneck - Salmisen tavoin kovilla odotuksilla SaiPaan. Pieleen meni, mutta uskon Sneckin kehityskäyrän olevan ylöspäin. Isokokoinen pakki stunttaa 3-parissa. Pystyykö kehittymään fyysisen peruspakin rooliin liigatasolla?
Koponen - Pieni mutta lupaava puolustaja. Pelannut sentterinä harjoituspeleissä? Ei vielä vakiroolia liigaan, mutta tulevaisuudessa liiga-tason suorittamista. Stunttaa tarvittaessa.
Tuohimaa - Jo viimekaudella hyviä otteita, mutta harjoitusotteluissa vakuuttava. Viekö ykkösveskarin roolin tällä kaudella? Toivottavasti pystyy tasaisiin otteisiin ja hoitamaan 30-40. Jussi hoitaa tyylillä loput.
Markkanen - Jokaisella tulee se aika, kun pitää antaa tilalle nuoremmille. Jussilla se tulee nyt. Terveenä edelleen eliittivahti liigassa, mutta kunto ei kestä koko kautta. Vastuun määrä riippunee paljolti Tuohimaan onnistumisista.
Nyt kun listaa katsoo läpi, niin monella on toiveissa läpimurto ja/tai selkeä tasonnosto viimekaudesta. Toivotaan että tärppää. Tästä lähdetään liikkeelle. Katsotaan mitä viikonloppu tuo tullessaan!