Tämän hetken joukkueen arviointia:
Maalivahdit
Juha Pitkämäki
Viime kaudella Pitkämäki astui liigan parhaiden maalivahtien joukkoon. Varma torjuja ja hyvä urheilija. Toivottavasti jaksaa läpi pitkän sarjan, on niin selkeä ykkönen, ettei kunnollista korvaajaa ole. Luottoa löytyy ja jos paikat kestävät ehjinä mies saa todella runsaasti minuutteja.
Krister Antila
Kunnolliset näytöt puuttuvat. Maalivahtilupaus Kristian Antilan veli.
Tuukka Rask
Vasta vuonna 1987 syntynyttä Raskia pidetään todella lupaavana vahtina. Ilveksen kakkosvahti voi olla tyytyväinen jokaiseen saamaansa peliminuuttiin, toivottavasti joukkue myös häneen.
Maalivahtien kokonaisuus:
Pitkämäki on liigan parhaita vahteja. Ilman häntä Ilves on todennäköisesti vaikeuksissa. Sopivissa väleissä Pitkämäkeäkin täytyy kuitenkin lepuuttaa.
Puolustajat
Joonas Rönnberg
Viime kaudella 29 ottelua, niissä tehot 0+1 eivät anna liigadebyyttikaudesta mitenkään mairittelevaa kuvaa. Kokoa vuonna -83 syntyneellä Rönnbergillä on runsaasti, tai ainakin pituutta. 192 senttistä mutta vain 83 kiloa painavaa puolustajaa voisi melkein pitää alipainoisena. Mutta vain melkein. Ei suuria odotuksia.
Ville Koistinen
Menneellä kaudella Koistinen viimeinkin rykäisi itsensä varmaan SM-Liiga -luokkaan. 54 ottelua ja tehot 7+17=24 kertovat, ettei ihan eilisen teeren pojasta ole kysymys. Varma peruspelaaja jonka taso ei merkittävästi heilu, osa puolustuksen tärkeimpiä lenkkejä.
Teemu Jääskeläinen
Myös Jääskeläinen nousi viime kaudella luotettavaksi liigatason pelaajaksi. Joukkueelle eivät tosin riitä pelkästään varmat liigatason pelaajat, mutta hyvin Jääskeläinen siellä seassa menee ja hänellä on vielä varaa petrata viime kauden teholukemistaan, jotka olivat 44 ott. 6+3=9.
Cory Murphy
Murphyyn luotetaan etenkin hyökkäyspäässä, vaikka mies puolustaja onkin. Viime kauden puolustajien pistepörssin ykkönen oli tehokkaampi kuin monen joukkueen ykkösketjun hyökkääjät. Nopeasti liikkuvalla kanadalaisella on hieno pelisilmä ja kykyä mennä sinne minne kiekko tulee, ei sinne missä se on. Ei säiky taklauspeliäkään, vaikka pienikokoinen onkin. Eräs joukkueen suurimmista tähdistä jolla on myös sen mukainen tilinauha. Ilves tarvitsee menestyäkseen Murphylta hyvää peliä sekä puolustus- että hyökkäyspäässä.
Henri Laurila
Isokokoinen lahtelainen pelasi kaudella 03-04 ensimmäistä kertaa Ilveksessä ja keräsi pisteet 5+2. Samaa kategoriaa kuin Jääskeläinen. Parannettavaa riittää mutta siihen on potentiaaliakin.
Sami Helenius
Hieno hankinta Ilvekseltä. Heleniuksen viime kausi Jokereissa ei mennyt mitenkään erityisen hyvin, mutta eipä mennyt tosin koko joukkueellakaan. Heleniuksella on suomalaisen mittapuun mukaan mahtava kokemus nyrkkien heiluttelusta NHL-, AHL- ja IHL-liigoista. Heleniuksen hankinta nostikin kerralla monta pykälää jo ennestään fyysisen joukkueen maineessa olevan Ilveksen valmiuksia kovaan peliin. Loukkaantui harjoituksissa melkein heti joukkueeseen liityttyään joten alkukauden ottelut jäävät sivuun. Todella mielenkiinnolla odotan miehen otteita ja uskon hänen hoitavan mallikkaasti myös itse peliasiat.
Ismo Kuoppala
Runsaasti kierrelyt mies päätyi täksi kaudeksi Ilvekseen. Kokemusta ja rutiinia ainakin on, ja varmasti taitoakin tarpeeksi liigaan. Etukäteen tuntuu silti vähän "toivotaan-toivotaan" -osaston hankinnalta, mutta kyllä Kuoppala omaa ihan tarpeeksi potentiaalia menestyäkseenkin.
Puolustuksen kokonaisuus:
Helenius, Kuoppala, Murphy, Koistinen ovat kivijalka. Jääskeläinen ja Laurila menevät siellä porukan mukana. Vahvistusta kaivattaisiin. Jyrki Lumme pelastaisi tämän osaston.
Hyökkääjät
Ossi Pellinen
Ensimmäinen kokonainen kausi liigassa edessä. Ei suuria odotuksia. Pitkä mutta kevyt.
Antti Miettinen
Viime kauden nelosketjussa pelannut Miettinen yrittää tällä kaudella tunkea itsensä kolmoseen. Parannusta pitäisi tapahtua. Viime kauden pisteet 3+10 pitäisi ainakin petrata selvästi.
Jesse Niinimäki
Hieno juttu, että Jesse saatiin Ilveksessä pidettyä, vaikka kevään huhut olivat miestä viemessä sinne sun tänne. Viime kauden piti olla Jessen läpimurto, mutta paha loukkaantuminen katkaisi kauden jo kymmenen ottelun jälkeen. Siinä vaiheessa hyökkääjä oli ehtinyt koota tehot 3+3=6. Jesseä pidetään yleisesti yhdestä lupaavimmista ja taitavimmista keskushyökääjistä vuosikausiin ja hänen odotetaan lähivuosina nousevan Helmisen ja Esa Keskisen tasolle. Toivottavasti Jesse jotakuinkin nämä korkeat odotukset pystyy lunastamaan. Edmontonin ensimmäisen kierroksen varaus vuodelta 2002.
Marko Luomala
Luomalaa pidetään yhtenä Ilveksen (silloin tällöin pilkahtelevan) taisteluhengen ruumiillistumana. Vaikka Luomala ei mikään maaliruisku olekaan, osuu hän suhteellisen usein tärkeillä hetkillä ja pystyy myös kovaan taklauspeliin. Monipuolinen pelaaja jonka odotetaan kaudella 04-05 ottavan lopullinen askel liigan ykköskastiin. Henkilökohtainen piste-ennätys liigassa 9+7=16 rikkoontunee tulevalla kaudella helposti.
Timo Peltomaa
Todella pitkän ja hienon uran tehnyt Peltomaa pelaa viimeisen kautensa Ilveksessä ja haluaa päättää sen hienosti, ehkä jopa mitaliin. Nopeutta ei enää löydy entiseen malliin mutta jalkakikat ja taklaukset löytävät vielä hyvin perille. Tinke on Ilveksen tärkein pukukoppipelaaja ja repii nuoremmista pelikavereistaan pari prosenttia enemmän tahtoa esiin. Muistetaan Kanadan kaatajana vuoden 1994 MM-kisoista.
Erkki Rajamäki
Raju-Erkki. Oma suosikkini Peltomaan ja Helmisen lisäksi. Erkki on nopea luistelija joka taidoiltaan pystyy pelaamaan joukkueen kakkosketjussa. Pisteitä syntyy kuin itsestään taklauspelin ja tilan tekemisen lomassa. Hyökkää ja puolustaa hyvin, ja kuin pisteenä iin päälle on eräs liigan nopea- ja kovanyrkkisimmistä kavereista ilman hanskoja. Yhdessä Heleniuksen ja Peltomaan kanssa Rajamäki takaa tarvittaessa koko muulle joukkueelle työrauhan.
Ville Leino
Nuori, taitava hyökkääjä jatkanee tulevalla kaudella siitä mihin jäi. Peli parani sitä mukaa kuin kausi piteni ja 54 ottelussa syntyivät tehot 9+15=24 miehen vuorotellessa vähän kaikissa ketjuissa. Leinolta odotetaan pisteiden lisäksi pientä petrausta fyysiseen puoleen. Potentiaalia on hienoon uraan.
Tommi Jäminki
Suhteellisen isokokoisen hyökkääjän pitäisi tulevalla kaudella näyttää mitä osaa. Viime kauden pisteet 3+3=6 eivät voi toistua. Vauhtia jalkoihin, pehmeyttä käsiin ja tarkkuutta silmiin.
Mikko Suvanto
Eräs viime kauden positiivisista yllättäjistä jatkanee hyviä otteita myös kaudella 04-05. Pienikokoinen Suvanto on parhaimmillaan kuin pyörremyrsky joka ehtii paikkaan kuin paikkaan. Pientä ailahtelua on kuitenkin pitkällä kaudella mahdollista havaita. Oikeiden pelikavereiden kanssa pystyy mihin vaan.
Lucas Lawson
Täysi kysymysmerkki. Kanadalainen tuli kesäkuun alussa joukkueeseen. Tehoja toivotaan, pelkkä fyysisyys ei nyt tosiaankaan riitä. Katsotaan mitä kausi tuo tullessaan, Lawsonin täytyisi pystyä tekemään 30 pistettä jotta ansaitsee paikan joukkueessa.
Jussi Pesonen
Itse en vielä kesällä ole kaikkein tyytyväisin Pesosen hankinnasta, mutta miehellähän on koko kausi aikaa kääntää pääni, toivottavasti hän myös niin tekee. Kesän aikanahan Jokereista tuli kolme pelaajaa, Helenius, Pesonen ja Turunen. Aikoinaan Jyväskylän JYPistä lähtiessään Pesosta pidettiin todella taitavana ja hyvänä pelaajana, mutta seikkailu Jokereihin on pudottanut miehen osakkeita. Tosin Helsingin reissulla tuli heiluteltua nyrkkejäkin, vaikka luulin ettei Pesonen sillä osastolla pärjäisi ollenkaan. Yhden kauden piste-ennätys on 11+14 ja siihen pitäisi Ilveksessäkin pystyä. Katsotaan.
Tommi Turunen
Tässä vaiheessa vaikuttaisi hyvältä hankinnalta. Turunen teki Lahdessa kahdella kaudella yhteensä pisteet 42+59=101 vuosina 2000-2002, joten potentiaalia on. Helmisen rinnalla kaksikko voisi olla todella tuhoisa oikeanlaisella kolmannella lenkillä vahvistettuna, joka voisi olla vaikka Pesonen tai Lawson. Myöskään Turusen kannalta vierailu Jokereihin ei ollut uran kannalta nousujohteinen, mutta harvoinpa nuo reissut narreihin ovat.
Simo Vidgren
KalPasta tullut nopea ja taitava nuori hyökkääjä joka ottaa nyt ensi kosketuksensa SM-Liigaan. Pisteet KalPassa antavat odottaa tulosta syntyvän myös liigassa, tosin kolmos- ja nelosketjussa, ainakin aluksi.
Raimo Helminen
Raipella ei vielä tässä vaiheessa kautta ole sopimusta Ilvekseen, mutta eiköhän se vielä sieltä ennen kauden alkua lyödä tiskiin. Mies on varmasti jo harkinnut lopettamistakin, mutta hyvin mennyt viime kausi antaa odottaa vielä ainakin yhtä Ilves-kautta. Kaikkien aikojen maajoukkuepelaajalta (eniten A-maaotteluita ja eniten pisteitä) löytyy kaapistaan SM-Liigamestaruus, Ruotsin mestaruus (ja pistepörssin voitto), Maailman mestaruus ja läjä MM- ja olympiamitaleita. Pelisilmä yhä liigan huippuluokkaa. Ilveksen kaikkien aikojen ikoni. Faneille tärkein pelaaja ja joukkueen sielu.
Hyökkäyksen kokonaisuus:
Jos oletetaan Helmisen olevan mukana, hyvältä näyttää. Yhdessä nimien Turunen, Pesonen, Vidgren, Lawson, Suvanto, Peltomaa, Rajamäki ja Niinimäki Ilveksen hyökkäyskalusto on ehkä hiemna keskikastin yläpuolella. Vielä olisi tosin mahtavaa saada jokin vahvistus porukkaan, sillä Viitakosken häivyttyä potentiaalinen tehokkuus ei vielä täysin päätä huimaa.
Joukkueen kokonaisuus:
Siinä ja siinä. Jos vahvistuksia ei enää tule en usko Ilveksen pelaavan mitaleista. Muutamalla nappihankinnalla tämä ryhmä toisaalta omaa kuitenkin runsaasti potentiaalia mennä hyvinkin pitkälle. Valmentaja Vaclav Sykoraan on kyllä täysi luottamus. Toivottavasti siellä nyt johtoryhmä kuitenkin jotain tekee pelaajia vielä kalastellakseen. Katsellaan.
