Hyvin kaksijakoiset fiilikset jää RD:n ajasta, jos/kun kausi päättyy puolivälieriin. Tällä hetkellä tuntuu kuitenkin täysin mahdottomalta ajatukselta, että Lukko kykenisi voittamaan Tapparan kolme kertaa putkeen ja näistä vielä kahteen otteeseen Hakametsässä, jossa on jääty jo kahteen otteeseen nollille.
RD on ehdottomasti tuonut paljon ammattimaisuutta Raumalle. Resurssit ovat Raumalla pelaajabudjetin suhteen olleet ennenkin hyvät, mutta RD on onnistunut tuomaan seuran toimintaan ja joukkueen kasaamiseen selkeämmän punaisen langan kuin edeltäjänsä. Toki virheitäkin ja outoja hankintoja mahtuu joukkoon, mutta ei kukaan muukaan valmentaja olisi neljän vuoden aikana onnistunut näiltä välttymään. Joukkuetta on rakennettu selkeästi roolittaen, eikä joukkueeseen ole otettu pelaajia vain hankkimisen ilosta. RD:n ensimmäiselle kaudelle jouduttiin tyytymään pelaajiin, jotka eivät varmastikaan olleet hankintalistan kärjessä, mutta sen jälkeen hankintojen taso on mennyt parempaan suuntaan. Siltikin jokaisena kautena on ollut hieman sellainen olo, että se viimeinen silaus puuttuu. Näin on käynyt esimerkiksi sentteriosaston suhteen useampana kautena. Tiedä sitten onko kyse ollut RD:n ajatusmaailmasta olla tuomatta liikaa uusia miehiä sisään joukkueeseen kesken kauden, budjettikurista, odotuksista että tietyt pelaajat pystyvät suurempiin tekoihin kuin todellisuudessa ovat pystyneet vai yksinkertaisesti siitä, että riittävän hyviä pelaajia ei ole ollut saatavilla.
Kolmena ensimmäisenä kautena jokaisena välieriin on kova suoritus, siitä ei kahta sanaa. Kaksi kertaa voiton päähän finaaleista, viime kaudella vielä erittäin rikkonaisella joukkueella ilman Vahalahtea ja kumppaneita. Tähän ei ole kukaan Raumalla pystynyt vuoden 1988 jälkeen. Kääntäen asian voi toki sanoa myös niin, että neljä kautta ja yksi pronssi. Tulosurheilussa yhden voiton ja tappion välinen ero voi olla hyvin raadollinen, kuten Lukon kohdalla voi kahden edelliskauden välierien osalta sanoa käyneen. Voitto jommasta kummasta Game sevenistä Tapparaa vastaan ja tilanne olisi täysin toinen. Jossittelu on kuitenkin jossittelua ja lopulta vain lopputulos ratkaisee.
Julkisuudessa olleiden tietojen mukaan RD on saanut vapaat kädet joukkueen kokoamiseen ja vastaa myös tuloksesta. Käytettävissä olevat resurssit ovat olleet hyvät ja RD on saanut rakentaa haluamansa joukkueen pitkällä jänteellä. Hankinnat ovat tulleet RD:n kautta ja sellaisista pelaajista jotka eivät RD:n sapluunan ole sopineet, on hankkiuduttu eroon. Esimerkiksi Saarelan kohdalla voidaan kuitenkin perustellusti kysyä, että miksi hänen kaltainen lahjakkuus päästetään muualle. Näiden tapausten osalta tarkastelua pitäisi mielestäni ulottaa laajemmalle koko organisaatiota kohtaan ja miettiä, miksi näin pääsi käymään ja olisiko tulevaisuutta ajatellen syytä tehdä jotain toisin, jotta vastaavanlaisia juttuja ei enää pääsisi tapahtumaan. Lukon edellisestä finaalipaikasta on kohta jo 30 vuotta aikaa ja siinä välissä on Raumalla käynyt monta eri yrittäjää menestystä hakemassa, mutta koskaan sitä ei ole tullut. Varmasti voi perustellusti myös kysyä, että olisiko koko Lukon organisaatiossa syytä tehdä muutoksia, koska käytettävissä olevaan pelaajabudjettiin nähden tuloksia ei voi pitkällä jänteellä pitää onnistuneina.
Maksavaa yleisöä ajatellen RD:n peluuttama pelitapa ei varmastikaan ole pääsääntöisesti ollut mitään suurinta herkkua. Jotenkin noita runkosarjamatsejakin on jaksanut katsella vain sillä ajatuksella, että mahdollisesti keväällä menestyksen tuoma ilo korvaa kaikki nuo puuduttavat runkosarjaläpsyttelyt. Samalla nuo RD:n ainaiset mukahauskat jutustelut ja naureskelut ovat alkaneet ottamaan päähän, kun menestystä ei ole tullut. Nyt kun RD:n pitkä taival näyttää päättyvän yhteen pronssiin, on varmasti hyvä tilaisuus antaa Juha Vuorelle mahdollisuus uuteen projektiin ja erilaiseen pelitapaan.
Itse en tulevalta kaudelta osaa odottaa suurta menestystä ja monen muun tapaan ennustan, että ei tarvitse kovinkaan pitkälle syksyä mennä, kun Vuorelle ollaan jo vaatimassa potkuja. Toki pitää ensin katsoa millaiseksi tulevan kauden joukkue muodostuu, mutta eivät nämä tähän asti huhutut Pitkäset, Liedekset, Riikolat ja kumppanit lähtökohtaisesti Raumalle sitä kannua sen todennäköisemmin tuo kuin Riskat, Sipiläiset ja M.Koivistotkaan. Eniten kuitenkin odotan, että Vuoren aikana Lukon pelityyli ja peli-ilme muuttuisi selkeästi yleisöystävällisempään suuntaan ja myös runkosarjan pelejä olisi mukava seurata, vaikka ei aivan kärkikahinoissa oltaisikaan. Vaikka jääkiekko on viime kädessä tulosurheilua, on ainakin itselleni iso merkitys myös sillä, millainen pelityyli joukkueella on ja millaisia pelaajia joukkueessa on. Jos/kun huhuttu nuorisoleikkaus toteutuu, kärkiketjuihin tulee riittävän kovat ja ennen kaikkea taitavat pelaajat, sekä samalla saadaan esimerkiksi omista pojista Saarela/Heikkinen takaisin Raumalle, tulee varmasti innolla odotettua tulevan kauden alkamista. Aikansa kutakin ja jos ei Tappara-sarjassa enää ihmeitä tapahdu, on varmasti erittäin hyvä, että tulevaan kauteen lähdetään uusin tuulin.
