Detroit ja Chigago kohtasivat kolmannen kerran parin viikon sisällä. Edellisen pelin Detroit voitti 5-4 jatkoajalla eli maaleja tuli reilusti. Niinpä molemmat joukkueet vaihtoivat maalivahtia edellisestä pelistä ja niin torjuntavastuussa olivat Legace ja Thibault. Minun mielestäni Chelios ei ollut kokoonpanolistassa, mutta kyllä mies pelasi. Vaikka ottelu pelattiin Chigagossa niin Detroit pelasi kotipaidoilla.
Detroit lähti painostamaan heti pelin alusta. Minuutin kohdalla Lindström syöttää Fedoroville ja tämä polkee läpiajoon. Thibault on hyvin mukana ja pystyy peittämään nostoyrityksen. Hetkeä myöhemmin Zettenberg uittaa kiekon Chigagon alimman pakin längistä ja pääsee nokikkain Jocelynin kanssa, mutta veto suuntautuu yli. Seuraavassa tilanteessa Zeta nöyryytti vielä toistakin pakkia, eli taitoa löytyy..
Kahdeksan minuutin kohdalla Draper saa jäähyn korkeasta mailasta ja Chigago pääsee ylivoimalle. Chigago ei saanut mitään tuhannen taalan paikkaa yv:n aikana, mutta Fedorov näytti vaarallisuutensa. Hän nappasi kiekon pakilta pois ja nousi laitaa pitkin. Hän lähti virittämään lyöntilaukausta, mutta ei ampunutkaan vaan koitti ujuttaa kiekon pienestä kulmalta. Veto taisi mennä sivuverkkoon.
Jäähyn loppupuolella Chigagon Arnason törmäsi muka vahingossa Legaceen ja sai jäähyn estämisestä. Tasakentällisin pelattiin vain muutama sekunti, ennenkuin Detroit pääsi pyörittämään ylivoimaa. Kauan sitä ei tarvinnutkaan pyörittää; Fedorov syötti keskialueella Zettenbergille vauhtiin. Tämä harhautti näyttävästi heittäytyvän pakin ja ampui kiekon yläkulmaan. Zeta väläytti osaamistaan erässä vielä pari kertaa, mutta enempää maaleja ei enää syntynyt. Erän loppupuolella Chigago sai vielä kaksi minuuttisen, joka jatkui toisen erä alkuunkin. Mitään loistopaikkaa jäähyn aikana tullut, mutta Fedorov hermostui Odelainin taklaukseen jossa kädet ja maila oli todella korkealla ja antoi hieman palautetta. Mitään ei kummallekkaan sattunut, mutta molemmille tuomittiin ilmeisesti roughing-kakkoset.
Toisessa erän alussa Housley saa helpohkon kiinnipitämisjäähyn, mutta vaikka ylivoima pyöri Chigagon päässä pitkään ei kunnon paikkoja auennut. Syötöt olivat löysiä, eikä vetoja tullut. Pian tämän jälkeen Chigago iski. Detroit purki kiekon maalinedustalta huonosti ja Calder katkaisi purun siniviivalla. Hän kuljetti hetken ja syötti sokkona Zhamnoville, joka laukoi maalia kohti. Woolley teki maskia Legacelle, eikä tämä nähnyt koko tilannetta ja peli oli 1-1.
Seuraavaksi helppo jäähy tulikin sitten Detroitille. Dandenault sai 2+2 jäähyn syynä Lindegrenin mukaan mailastakiinnipitäminen. Detroit alivoima toimi pitkään hyvin. Itseasiassa Woolley ja Zettenberg olivat kahdella yhtä vastaan hyökkäyksessä, josta alivoimamaalin olisi hyvin voinut tehdä. Maalin teki kuitenkin Chigago. Jäähyä oli jäljellä puolitoista minuttia, kun kiekko pomppasi Simonin mailan varresta aivan tolpan juureen.
Alle minuutti myöhemmin soi taas. Kiekko pyöri maalin tuntumassa josta Eastwood koitti sokkona sutaista kiekkoa maalia kohti. Kiekko osui ilmeisesti pakkiin ja pomppasi maalin eteen. Samaan aikaan Daze surffasi maalin takaa juuri paikalle ja pääsi laittamaan ihan tyhiin.
Detroit pääsi pian tämän jälkeen pelaamaan ylivoimaa. Paikkoja olisi ollut maalinkin tekoon, mutta sitä ei syntynyt. Datsyuk sai sen aikana täysin vahinkotilanteesta jäähyn koukkaamisesta tilanteesta, josta myös Chigagon pelaajalle tuomittiin pieni käytösrangaistus esittämisestä. Kummallista.
Erän lopulla Avery kaatui taklattuaa Thomasia ja kävi tönäisi Steven nurin. Tämän jälkeen miehet hetken toisiaan tönivät ja molemmat saivat jäähyn. Detroit sai samalla jäähyn väärästä vaihdosta. Steve Sullivanilla oli hyvä paikka yv:n aikana, mutta mies suti ohi kiekosta. Myös Shanahan ja Fedorov pääsivät kahdella yhtä vastaan tilanteeseen, mutta Fedorovin syöttö meni sen verran eteen, ettei Shannyn veto oikein kunnolla onnistunut. Erätauolle mentiin siis tilanteessa 1-3.
Kolmas erä oli yllättävän vaisua peliä. Detroit kiekkoa enimmäkseen piti ja tilanteita loi, mutta mitään loistopaikkoja ei juuri tullut. Brett Hull oli kerran läpiajossa, mutta Thibault torjui loistavasti. Chigago luonnollisesti sain taas välillä vastaiskupaikkoja. Kerran Sullivan ja Daze pääsivät kahdestaan yhtä vastaan, mutta Dazen veto meni ohi. Robitaille tarjosi puolessa välin Chigagon maalin edessä vastustajalle poikittaista mailaa, mutta selvisi ilman jäähyä. Taitaa mies olla itsekkin turhautunut tehottomaan kauteen.
Avery ja Thomas heittivät hanskat pois ja selvittivät kesken jääneet asiat nyrkein. Molemmat saivat muutaman iskun sisään, mutta aika tasan meni. Thomas tuntui sitomisessa olevan hieman vahvempi, mutta Avery ehkä haki aktiivisemmin lyöntipaikkaa. Ei mikään suuri koitos todellakaan.
Steve Poaps sai viisi minuuttia ennen loppua jäähyn Fedorovin kiinnipitämisestä. Kuitenkin heti jäähyn alkuun Bell pääsi yksin läpi ja hieman epäonnistunut veto meni sisään ja peli oli 1-4. Maltby ja Odelain huitaisivat toisiaan rougging-jäähyjen lisäksi Maltbylle tuomittiin käsittämättömästi päälle pieni käytösrangaistus. Kuvan mukaan jäähyn olisi pitänyt mennä toisinpäin. Jäähyjen aikana Daze sai reboundista ihan tyhjän paikan, mutta ei onnistunut. Enempää maaleja ei syntynyt, joten Chigago voitti 1-4.
Heikko peli Detroitilta koska turpiin tuli, mutta mihinkään paniikkiin ei ole aihetta. Varsinkin kun Yzermanin paluu lähestyy ja kokoonpanoon saadaan yksi huippuhyökkääjä. Ensimmäinen erä oli Detroitin hallintaa ja tilanteet olivat n 7-3. Toinen erä jäi mieleen lähinnä lukuisten helpohkojen jäähyjen takia, mutta vaikka Chigago maalit tekikin, niin tilenteet menivät aika tasan.
Zettenberg pelasi loistavan pelin. Kun vastapuolla pelasi Calder-trophystä kamppaileva Steve Arnason ja heidän peliään verratessa tuli välittömästi mieleen että ilman loukkaantumista Henrik olisi hyvinkin tullut Henrikille. Myös Fedorov pelasi hyvin joka puolella kenttää. Brett Hull oli hieman näkymätön, mutta Shanahan taas oli paremmin esillä kuin edellisissä peleissä. Lidström oli pakeista selkeästi paras. Chelios sai kuulla buuausta entiseltä kotiyleisöltään aina kiekkoon koskiessaan. Wolley taas tuntui olevan kentällä aina kun omissa sai ja ainakin kolmas maali meni hänen nimiinsä.