Vaasassa Geoff orkestereineen esitti Empiren + viisi extrabiisiä (Walk in the Shadows / Take Hold of the Flame / Breaking the Silence / I Don't Believe in Love / Eyes of a Stranger). Eli kyllähän sen voi sitten ajatella sopineen "Empire + greatest hits" kuvaukseen mitä keikasta oli, vaikka greatest hits jäi vähän tyngäksi. Sinällään ei yllättäisi, jos bändi olisi päättänyt lyhentää tuota jälkimmäistä osaa setistä laimean yleisön vuoksi. Mutta toisaalta ennakkoon oli tiedotettu, että keikka loppuu 21:30 ja siihen se lopetus osui nytkin, eli kai tämä meni ihan suunnitellusti.
Ja niin, siitä yleisön laimeudesta. Vaasan keikka oli Ritzissä, joka on alkujaan ja edelleenkin osa-aikaisesti elokuvateatteri. Tämä tarkoittaa siis, että yleisö istuu numeroiduilla penkeillä. Onhan se tavallaan mukavaa katsella istualteen, mutta kyllähän istuminen tiputtaa yleisön eläytymistä pois noin 90%. Biisien jälkeen tuli aina toki aploodit ja pienet "jee!"-mölyt, mutta biisien aikana mukana laulaminen oli erittäin hillittyä ja johonkin rytmin mukana tapautuksiin lähdettiin vain muutaman kerran mukaan. Toista kitaristia ainakin selvästi pisti vituttamaan, kun ei meinaa irrota mitään reaktioita.
Tuohan on aina hankala tilanne, kun ollaan istumakatsomossa jossain areena / stadion -keikallakin. Istuessaan on jotenkin luonnotonta ruveta kauheasti elämöimään. Sitten jos joku nousee seisomaan, niin siinä eläytyminen lähtee huomattavasti luontevammin ja artisti tykkää, kun näytetään elonmerkkejä ja fiilistelyä. Mutta taasen seisoskelijan takana istuvat eivät tykkää sitten yhtään. Lose-lose situation.
Oli se yleistunnelma nyt mitä tahansa, niin Tate veti kyllä taatulla varmuudella ja karismalla koko keikan läpi, enkä keksi kritisoitavaa bändinsä soitosta. Sama sakkihan siellä näytti olevan ainakin kielisoittimissa mitä silloin kolme vuotta aiemminkin, eli kemiat ja homma näyttää pelittävän nuorempien soittajien ja maestron kesken. Jos oikein hakemalla hakee rokkipoliisimaisia negatiivissävytteisiä havaintoja, niin parissa kohtaa laulut vähän hakivat oikeaa nuottia (Hand on Heartin säkeistö esimerkiksi) ja Take Hold of the Flamessa oli laulumelodiat pistetty aika uusiksi matalemmalta kulkien. Mutta kun huomioi miten korkealta tuo 39v sitten julkaistu THotF alunperin menee ja miten vaativa tällainen keikka on laulajalta, niin nämähän ovat vain täysin inhimillisiä juttuja.
Yleensäkin kovasti ihmetyttää, että miten helvetissä 64-vuotias Geoff kykenee suorittamaan tuolla tasolla? Ja etenkin ihmetyttää, että miten hän pystyy suorittamaan tuolla tasolla nytkin nämä Suomen viisi iltaa putkeen? Kyllähän joo ns. oikeat ammattimuusikot tienaavat leipäänsä jatkuvalla kiertämisellä tai vaikka esiintymällä jossakin laivalla päivästä toiseen, mutta on vähän eri juttu laulella jotain iskelmää kuin Queen of the Reichejä. Taitaa Taten laulutekniikka olla ihan ok ja äänenavauksena on muutakin kuin pari yskäisyä.
Edellä kun kuvailin keikan "greatest hits" -lopetusta "tyngäksi", niin tähdennettäköön, että eihän tuollaista keikkaa jossa soitetaan yksi kokonainen levy läpi ja vielä extraa päälle, 1,5h ajan, voi pitää mitenkään lyhyenä. Mutta jos vertaa Rage for Order + Empire -setteihin, niin onhan se sitten lyhyempi kokonaisuus. Hyvin kelpasi joka tapauksessa tämä kuultu minulle.
Ja mitä tulee siihen Oulun lupailtuun The Warning + Operation: Mindcrime -settilistaan, niin se ei näköjään pitänyt paikkaansa. Sen sijaan siellä on esitetty greatest hits -keikka, jossa on ollut biisejä jokaiselta julkaisulta Queensrÿche EP:ltä Promised Landille asti + yksi Taten Frequency Unknowniltakin. Neljä kappaletta kaikkineen Operation: Mindcrimeltä ja kolme The Warningilta.
EDIT: Oulussa on näköjään tiedotettu vähän ennen keikan alkua, että settilista ei tule olemaan luvattu, sillä bändin jäsenistö on vaihtunut viimeisen vuoden aikana. Noh, kuten kirjoittelin, niin ainakin kielisoittajat näyttivät kyllä kovasti samalta kuin jo kolme vuotta sitten (rumpalista en ole varma)... Settilistahan oli tuolla kyllä varsin hyvältä näyttävä, mutta kun muuta on lupailtu mainosten osalta yli vuoden ajan, niin onhan tuo muutos saattanut jotain hieman harmittaa.