Playoffit
Niin.
Koko Playoff-järjestelmä on ns. Cup-systeemi, jolla selvitetään vain ja ainoastaan voittaja. NHL ja NFL peluuttavat playoffit kahdessa lohkossa, joiden voittajat kohtaavat Cup-finaalissa. Häviäjiä, kakkossijoja tai kolmospalkintoja ei edes ajatella.
Syykin on harvinaisen selvä, kun pikkuisen ajattelee asiaa. Semifinaalivaiheessa mukana on 4 joukkuetta. (Asian yksinkertaistamiseksi voi myös ajatella, että pelataan vain yhdet ottelut eikä sarjoja.) Näistä neljästä joukkueesta 1 voittaa koko roskan, kiistämättömästi. Olettaen, että pronssista pelataan, 1 puolestaan häviää kiistämättömästi molemmat ottelunsa. Jäljellä on siis kaksi joukkuetta, jotka molemmat voittavat yhden pelin ja häviävät toisen. Jos voittaa ensimmäisen, pääsee finaaliin, ja saa hopeaa. Jos voittaa vasta sen toisen (hävittyään ekan) saa pronssia.
Millä perusteella on arvokkaampaa voittaa semifinaalissa kuin pronssipelissä?
Tästä syystä koko playoff-systeemi on nykyisellään turha homma. Jos halutaan pelata playoffit, pitäisi ainoastaan keskittyä mestaruuteen, eli siihen cup-voittoon. Jos hopea-ja pronssimitaleja jaetaan, pitäisi oikeudenmukaisuuden nimissä peluuttaa nämä "voitto + häviö" -joukkueet vielä keskenään, ja ratkaista 2. ja 3. sija vasta sen perusteella.
Itse olisin valmis näkemään semifinaalivaiheessa esim. 4 joukkueen pelaavan kerran kutakin kolmea vastustajaansa vastaan, ja minisarjan päätteeksi tietäisimme kuka voitti mestaruuden. Toisaalta tällöin kannattaisi unohtaa koko playoff-sirkus ja antaa titteli suoraan runkosarjan voittajalle. Esimerkiksi Englannissa pelaavat kohtuullisen arvostettua futisliigaa tällä systeemillä. Lisäksi kauden aikana pelataan myös Cup-järjestelmän mukainen ottelusarja, josta ainoastaan voittaja saa arvostusta. Ei jaeta toisia tai kolmansia sijoja, koska kyseessä on Cup.
Voiko tätä järkisyillä kiistääkään? Olemme ikuisesti kinastelleet pronssipelin järkevyydestä/järjettömyydestä, tässä mielestäni selitys moiseen ristiriitaan. Playoffit on mielestäni edelleen keinotekoinen tapa ratkaista voittaja (joukkueiden lukumäärältään) näin pienessä liigassa. I say runkosarjan voittaja mestariksi, ja cup vaikka siihen rinnalle. Lisäksi runkosarja voitaisiin vihdoinkin järkeistää, eli unohtaa ne kirotut välisarjajärjestelyt. Nelinkertainen sarja, ja sillä siisti. Tulisipa peleille taas merkitystä ja ehkä jopa katsojia. "Duf duf, ja däts dö end."