Nojaa. Lukon sarjasijoitus on säilynyt siinä nykyisellään enimmäkseen ensimmäisen 15 ottelun erinomaisilla peliotteilla. Viimeisen 15 ottelun kuntopuntarissa ollaan sijalla 10 ja on ihan selvää, että mikäli otteet eivät muutu, niin ohi painaa niin KooKoo kuin Kerhokin. Paperilla toki Lukolla on hyvä joukkue, mutta ihan ehdoin tahdoin en lähde väittämään Lukkoa TOP-3 joukkueeksi, kun IFK:lla sekä JYP:lläkin on heittää paperilla kovat joukkueet pöytään, Ilvestä unohtamattakaan.
Niin ja tuossakaan ei ole mitään yllättävää, kun valitsemaasi ajanjaksoon osuvat seuraavat ottelut: Kärpät (v), Kärpät (k), Tappara (v), HIFK (v), JYP (v). Noiden pelien pisteolettama oli kovin alhainen, minkä näki jo ennakkoon. Toki tuulareille (en väitä sinua sellaiseksi) tulee aina yllätyksenä, että vastustajan taso vaikuttaa merkittävästi pisteodottomaan.
Alkukaudesta Lukon otteluohjelma oli melko kevyt. Voittoputken aikaan kaadettiin sellaiset joukkueet kuin HPK, TPS x2, SaiPa ja Ässät. Lukolla oli lisäksi kotipainotteinen ohjelma alkukaudesta.
Kuten todettua, kovin "savotta" on nyt takanapäin, joten suurella todennäköisyydellä pisteitä alkaa taas kertymään ja "Pekalle kenkää"-huudot vaihtuvat "vau, mitä esityksiä veljeksiltä"-toteamuksiin.
HPK on kaikesta huolimatta hallitseva mestari, jota ei ole mitään syytä aliarvioida, varsinkin kun joukkuetta valmentaa kenties Liigan paras valmentaja. KooKoo vetelee kyllä juurikin niillä äärirajoilla, mutta mikä määrittää sen, että joukkue tulee hyytymään? Kouvolaan on luotu erinomainen pelitapa, joka toimii, sekä kaikenlisäksi joukkue on päästänyt Liigassa vähiten maaleja Tapparan sekä Kärppien jälkeen. Saattaa olla, että lento loppuu joulun jälkeen, mutta kyllä tässä haiskahtaa erittäin rankka aliarvioiminen joukkuetta kohtaa, kun näitä pelejä ei valitettavasti paperilla pelata.
En minä väitäkään, etteivätkö he voisi vaikka uusia mestaruutta, jos niikseen tulee. Arvioin kuitenkin voimasuhteita olemassa olevan tiedon valossa. Viime kausi oli HPK:lta täydellinen onnistuminen, sillä he pyörivät koko runkosarjan ajan Lukon kanssa samoilla sijoituksilla, kunnes kuntohuippu osui keväällä kohdilleen. Täksi kaudeksi HPK on heikentynyt, kun taas Lukko on vahvistunut.
Potentiaalia on tosiaan olla helposti vaikka Liigan paras joukkue, mitä kuumeisesti tässä odotellaankin, koska se potentiaali lähtee realisoitumaan. Jälleen kuuluisa kliseinen fakta, pelejä ei pelata paperilla, vaikka joukkueessa olisi 20 Connor McDavidia.
Ennusteista tässä puhutaankin. Minusta tilanne ei ole katastrofaalinen, kuten monet väittävät, vaan ennemminkin kohtuullinen ja toiveikas.
Sitä en voi sanoa, ovatko Jukureiden möttöset huomenna westerholmien tasoisia viimeistelijöitä. Kaikkea voi tapahtua, mutta todennäköisyyksien mukaan pelaajamateriaali on yleensä se, joka määrittää valtaosan voimasuhteista.
Minä arvioin kauden alussa HPK:n sijalle 7, Lukon sijalle 4 ja KooKoon sijalle 14. Näistä kouvolalaisten arvio vaikuttaisi menneen eniten metsään, mutta en minä heitä ole missään vaiheessa pitänyt top-6-joukkueena. Positiiviset otteet voivat jatkua tai olla jatkumatta. Tämän viikon ottelu Vaasassa oli todella heikkoa suorittamista, mikä saattaa yleistyä, kun raskas kausi tästä etenee. Viime kaudella taisi käydä samansuuntaisesti, että alkukaudella strömvallien tehokkuus vielä kannatteli kehnoa materiaalia.
Ennakkoon helppoja otteluita kyllä, mutta Lukko ei ole siinä tilassa tällä hetkellä, että helppoja otteluita on olemassakaan. Pisteitä tulee lähinnä nyt tulikuuman nelikon yksilösuorituksilla, kuin hyvällä joukkuepelillä missä neljä kenttää tekee tasaisesti tulosta hyökkäysalueella.
Ennakkospekulaatiot ovat ennakkospekulaatioita. Todennäköisyyksien mukaan Lukko tulee kahmimaan pisteitä seuraavista otteluista: Ässät (k), KooKoo (k), KalPa (k), Sport (k). Väliin mahtuu vieraspeli Lappeenrantaan, jossa asetelmat tulevat olemaan tasaiset. Sitten on vielä yksi Stadin-peli, josta en odota kuin hajapisteitä.
Jotkuthan väittävät, että urheilussa "pitää voittaa kaikki" tai että "kaikki pelit ovat yhtä vaikeita". Todellisuudessa on kuitenkin aika helppo laskea, mistä peleistä on odotettavissa voittoja ja mistä ei. Vastustajalla on suuri vaikutus myös omaan peliin.
Noista alisuorittajista vielä. On totta, että Sopaselta ja kumppaneilta on lupa odottaa enemmän. Totta on kuitenkin myös se, että about kaikilla jengeillä valtaosa pisteistä jakautuu kärkipelaajille, jotka ovat mehevinä hetkinä kentällä tekemässä tulosta. On siellä Kärpilläkin ties mitä kristofeja ja jannepesosia, joiden taso tiedetään mutta jotka ovat jääneet puljujen varjoon.
Hyvissä joukkueissa peliaikaa jaetaan esitysten, ei nimien perusteella. On aika lailla pomminvarmaa, että jos Koivisto nyt vaikka sykkii viisi maalia seuraavaan kahteen viikkoon, hän löytää itsensä tulosyksiköstä. Ei se Tammelakaan sinne veljesten viereen ole vahingossa unohtunut, vaan hän on kovalla työnteolla ja pirteillä esityksillä ansainnut peliaikaa. Toistaiseksi en ole nähnyt esim. Elon kohdalla sellaista sykkimistä ja loistoa, että häntä pitäisi väkisin laittaa nopeiden laitureiden vierelle nakuttelemaan jotain sikaranteita.