Pakko on nyt muuten kehua Lauri Mikkolaa. Tähän viikkoon tultaessa tuli Late puikkoihin ja tulikin todella kovaan paikkaan. Kärpillä on ollut vaikea kausi ennen tätä nykyistä jaksoa, sitten juuri ennen Mannerin poistumista majun mukaan, peli alkaa parantua ja tuloksissakin on orastavaa nousua havaittavissa ja sitten Manner lähteekin maajoukkueen mukaan ja Kärpillä on tulossa totaalinen härkäviikko neljän vierasottelun muodossa. Mikkolalla, Kärppien tulevalla päävalmentajalla, oli varmasti aikamoiset paineet (vaikka ei sitä varmastikaan myönnä), jatkaa Kärppien kovaa nousukuntoa ja pitää kurssi matkalla kohti koillista, eikä antaa homman tai vaatimustason lipsua Mannerin ollessa poissa ja tekemisen ja tuloksen kääntyä takaisin laskuun. Mikkola piti pintansa ja pitikin sen erinomaisesti.
Kärpät jatkoi tällä viikolla pelillistä kehittymistään, mikä alkoi jo Mannerin alaisuudessa ja Mikkola onnistui pitämään tason ja tekemisen korkealla, eikä antanut sen lipsua takaisin laskuun. Oli aktiivinen penkin takana, teki oikeita pelillisiä reagointeja pelin aikana, teki oikeita reagointeja kokoonpanon suhteen ja muutenkin koko Mikkolan olemus ja habitus ottivat ainakin omasta mielestäni aivan valtavan harpan aiempiin Mannerin poissaolojen aikana nähtyihin stuntteihin verrattuna. Ihan jos vertaa vaikka syksyn EHT-turneisiin. Jos syksyllä penkin takana oli vielä vähän hiljainen, hajuton ja nöösi "mukava-Late", niin nyt siellä oli jo ihan päävalmentajan näköinen kaveri habituksensa kanssa. Näytti tunnetta, reagoi kokoonpanon ja pelin suhteen. Tiedä sitten oliko tuon taustalla voittojen antama itseluottamus, näyttämisen halu, vai oliko Laten vain päättänyt, että nyt jos koskaan on aika kuoriutua kuoresta ja alettava näyttämään jo päävalmentajalta? Tiedä sitten.
Todella, todella kova suoritus Latelta. Hän piti homman ruodussa Mannerin ollessa pois, eikä antanut toiminnan lipsua väärään suuntaan, vaan päinvastoin pelaaminen jopa kehittyi ja meni eteenpäin Mikkolan viikon stintin aikana. Vielä olisi tiistain TPS-peli Laten hoidettavana ennen Mamban paluuta. Joka tapauksessa tästä on todella hyvä jatkaa jahka Mamba palaa takaisin päävastuuseen ja ottaa vedon takaisin itselleen. Uskon, että muutenkin tälläinen viikon pelireissu "äijien" kanssa antaa kovaa itseluottamus buustia loppukautta ajatellen. Ja vielä kun reissu sujui voitokkaasti ja muutenkin kaikinpuolin erinomaisesti.
Eikä tätä kehua Mikkolaa kohtaan pidä käsittää minään Mannerin väheksyntänä tai roolin vähättelynä, vaan ihan aidot kehut Late Mikkolalla ja hänen suorittamiselleen. Kovaan paikkaan tuli ja suoritui ihan kaikilla osa-alueilla kympin arvoisesti. Kova suoritus Kärppien tulevalta päävalmentajalta, kuin myös muultakin joukkueelta oli tämä viikon rutistus.