Joko Pikkarainen on nero tai sitten meillä vaan tapahtui pelillinen tai itseluottamuksen romahdus.
Pikkarainen on päävalmentajana kevään nero, Mestiksen ja Liigan playoffien yhteenlaskettu voittoprosentti on noin 75%. No ei sentään, Mestis on Mestis, ja näytöt Liigan puolella vielä aika ohkaisia. Hyvään lentoon saanut silti IFK:n.
En olisi kuuna päivänä uskonut, että IFK pelillisesti vie tätä sarjaa, niin sekaisin oltiin vielä muutama viikko takaperin. Ennakkoon näemmä tuli aliarvioitua IFK:n rosterissa piilevä potentiaali, ja vähän yliarvioitua Pelicansia. Ajattelin ennen sarjaa, että Pelicansilta löytyisi kamppailuvoimaa sen verran, ettei IFK sillä saa massiivista eroa aikaan, mutta nythän kaksinkamppailut menee jatkuvasti IFK:lle.
Lisäksi paljastui myös Pelicansin yllättävän ohkainen kiekollinen variaatio, varsinkin avauspelin suhteen. Nyt kun IFK dumppaa kiekkoa päätyyn ja painaa satalasissa päälle voittaen kaksinkamppailut, IFK onkin yhtäkkiä niskan päällä, eikä Pelicans ole löytänyt vaihtoehtoisia tapoja pelin avaamiseen. Jännästi myös näkyy tuo jatkuvan taklauspelin efekti, Pelicansin johtavat kiekolliset pakit muutamassa tilanteessa käytännössä antoivat kiekon IFK:lle, kun IFK painoi taklauksia pleksistä läpi. En haluaisi olla tuolla Pelicansin pakistossa ottamassa esim. 95 kiloisen Petrellin jatkuvia pommeja vastaan.
IFK on haistanut veren, ja nyt Nemolla ja muulla staffilla on pitkän mietinnän paikka. Lahden kotitaika on murrettu, ja tää peli olisi pitänyt mennä maalipaikkoihin peilaten jo varsinaisella peliajalla selvästi IFK:lle, mutta huono viimeistely ja Olkinuora piti Pelikaania pinnalla.
IFK:n ei sinänsä tarvi muuttaa mitään, Pelicans joutuu miettimään miten tuo jatkuva paine puretaan, ja miten päästä hyökkäämään kovilla vauhdeilla keskialueen yli, muutenkin kuin IFK:n karmeista virheistä. IFK on hienosti onnistunut myös keskialueen paineistuksessa ja takakarvauksessa, jolloin saadaan Pelicansilta vauhdit pois, tällöin JMA:at Zohornat ja Saarisetkin näyttää tavallisilta kuolevaisilta.
No mutta sarja vielä ihan auki, ja tämäkin peli olisi helposti voinut mennä Pelicansille. IFK:n pitää terävöittää viimeistelyä, ja pitää puolustus vähintään samalla tasolla. Engreniä ei onneksi hirveästi testattu, ja toivottavasti sama jatkuu. Hieno sarja käynnissä, tällainen huuhtoo paskaisessa runkosarjassa piehtaroineen fanin sydäntä aika huolella. 60-40 laittaisin voimasuhteet tässä kohtaa IFK:lle. Pelillisesti IFK ansaitsee jo mielestäni ennakkosuosikin viitan, ja seuraava peli vielä kotona. Pelicansilla voi olla vielä kaneja hatussa, ja enemmän potentiaalia varastossa, joten en yhtään yllättyisi vaikka keskiviikkona sarja olisi 2-2.