Lähtökohdat ennen sarjan alkua ovat vähintäänkin mielenkiintoiset. Blues on pelillisesti selkeä ennakkosuosikki, mutta Virmanen&Hjördis ovat ladanneet hirveät ulkoiset paineet Jokereille, kun yrittivät joukkuetta rakentaessaan ostaa finaalipaikan ja sitä myötä Mestarien liiga -paikan. Bluesin organisaatiossa tällaisista asioista ei ole edes lausuttu halaistua sanaa, vaan "nöyränä" on vaan menty eteenpäin.
Blues on pelillisesti ennakkosuosikki, koska Bluesilla on pelisysteemi, maalivahti ja joukkuehenki. Onko Jokereilla mitään näistä oikesti?
Kaikki Bluesia seuranneet tietävät sen nerokkaan pelisysteemin, joka on kansallisella tasolla ehdotonta eliittiä. Toimiva lyhytsyöttöpeli ja kenttätasapaino ovat todella oleellinen osa Bluesin peliä - samoin esimerkiksi hyvä pelinavaus ja kulmapeli. Ylivoimapeli toimi runkosarjassa vaihtelevasti, mutta HIFK:ta vastaan tasaisen hyvin, ja pitää ottaa huomioon, että HIFK:n alivoima oli runkkarissa sentään liigan parasta. Alivoimapeli on ollut koko kauden Bluesissa erinomaista.
Maalivahtipelistä sen verran, että Brückler on voittava ja rutinoitunut huippuveskari, joka pelaa harvoin heikkoja pelejä - varsinkaan pudotuspeleissä. Jokereilta Markkanen lienee sivussa, joten siinähän joukkue voi samalla arpoa ja jahkailla, kenet pistävät byyriinsä (Puurula vai Hovinen). Puurulaan päätynevät. Joka tapauksessa, mikäli joukkue ei luota täysin veskariinsa, se näkyy auttamatta myös kenttäpelissä. Se on nähty jo niin monta kertaa.
Blues on kaiken lisäksi ollut koko kauden erittäin yhtenäinen, yhteishenkeä puhkuva joukkue. Joukkue on rakennettu erinomaisesti - kiitos siitä Holtarille - josta löytyy niin nuoruutta, kokemusta, kovan työn tekijöitä, fyysisyyttä kuin nopeuttakin - sekä hyökkäyksestä että puolustuksesta. Maalintekovoimaa voisi olla enemmän, mutta eipä tuo HIFK:ta vastaan juuri haitannut. Myös duunariketjuista löytyy ratkaisijoita - erityismaininta Töykkälän Jompelle.
Jokereiden joukkuehengestä en tiedä, mutta eipä se Bluesin tasolle ainakaan yllä. Joukkue on rakennettu pitkälti nimillä ja tähdillä (Santala, Leino, Tuulola jne.), vaikka onhan siellä joku Wilm raatamassa toki. Kokemusta löytyy enemmän kuin Bluesilta, mutta onko roolitus lopultaan kuitenkaan onnistunut ja ovatko kaikki tyytyväisiä Sheddenin peluutukseen?
Blues menee tästä parista jatkoon 4-2. Jokerit voittaa kerran LänsiAuto Areenalla, Blues kahdesti Hjartwall Areenalla.