20 maalia kaudessa tekevä ei ole mikään huipputärkeä pelaaja, ellei ole puolustaja. Koivu saattaa olla tärkeä, mutta ei todellakaan ole mahdotonta hankkia uutta 50 pisteen miestä. Lemieux´ta tai Jagria taas ei korvaa kukaan, ei kukaan. Periaatteessa menetimme Jagrin ihan turhaan, kun Lemieux´n piti päästä olympialaisiin. Lemieux´kin on korvaamaton, mutta loukkaantuneena hän on taakka. Mario ratkaisee lähes joka toisen pelin Penssille huikealla henkilökohtaisella osaamisellaan ja tuo itseluottamusta kaikille muillekin. Sitten kun Lemieux on poissa, joukkueella ei ole uskallusta pelata ja voittaa ilman henkistä johtajaa ja parasta pelaajaa. Sama juttu oli Jagrin kapteenikaudella, mutta Jagr vietti sairastuvalla paljon vähemmän aikaa eikä päättänyt itse, milloin pelaa. Montrealissa on taidettu etääntyä todellisista tähdistä ja heidän merkityksestään joukkueelle, kun ei tähtiä ei ole ollut sitten Roy´n. Jagr ja Lemieux nousivat henkisesti liian tärkeiksi ja pelistä ei sitten ilman heitä tule juuri mitään. Yksi mies on kantanut Pittsburghia käytännössä 20 vuotta, ensin Lemieux, sitten Jagr ja nyt taas Lemieux. Pelillisesti Kovalev ei edes ole kovin kaukana kyseisestä kaksikosta, vaikka eroa toki paljon onkin, mutta henkistä merkitystä joukkueeseen ei voi verrata noihin kahteen tähteen. Siksi toisen menettäminen ja toisen pitkä loukkaantuminen oli käytännössä kuolinisku playoff-haaveille.
40 maalin miehet ovat korvaamattomia ja ne kolme 40 maalin miestä Pittsburghilla on ollut loukkaantuneena. Hrdina ja Lang olisivat Montrealissa joukkueen parhaita ja Pittsburgh ei luultavasti olisi kovin pahassa pulassa vaikka molemmat missaisivat kokonaisen kauden kunhan vain Straka, Lemieux ja Kovalev olisivat terveitä. Kraft ja Beech paikkaisivat varmasti kohtuullisesti, mutta noita kolmea on todella vaikea kenenkään paikata, puhumattakaan nyt siitä, että paikkaaja olisi otettava organisaation sisältä. Helposti joku Buliskin voisi tehdä Koivun pisteet, kun pääsisi ykkössentteriksi, mutta Hrdina tai Lang ei missään tapauksessa tee Lemieux´n tehoja edes ykkössentterinä Strakan ja Kovalevin välissä. Pittsburghissa on pari lähes korvaamatonta ja yksi korvaamaton pelaaja, Montrealissa ei yhtään edes lähes korvaamatonta. Straka, Kovalev ja Lemieux ovat Pittsburghille kaikki kaikessa ja voitot ilman heitä ovat todella tiukassa. Montrealissa ei näitä pelaajia ole, joten ainakin tällä ja edellisellä kaudella Montreal on kärsinyt loukkaantumisesta vähemmän kuin Pittsburgh tällä kaudella.
1998 Hifk:n puolustuksesta aivan samaa mieltä, kyllä Pittsburgh nykyinen puolustus häviää sille todella paljon. Tuohon viisikkoon vielä Zidlicky lisäksi, niin se puolustus on NHL:n kymmenen parhaan joukossa. Ihmettelen edelleen, miten tuollainen ryhmä saatiin yhdelle kaudelle kokoon kun hyökkäyskin oli vähintään puoluksen tasolla ja puolustuksestakin on mainitsematta Halkidis ja Linna.