Pittsburgh Penguins 2013–2014

[Stringer B.]

Let's go Fleury! Ihan ok peli ja voitto muuten, mutta Fleurylta upea nollapeli. Harmi, että Malkin ei päässyt pisteille, kovasti oli yritystä. Hieno nähdä myös neloskentältä onnistumisia!

 

[tsajari]

SPekulaatioiden keskellä on harmillista huomata, kuinka avainpelaajien pitkät sopimukset rokottavat muuta joukkuetta. Vaikka Crosby, Malkin, Letang, Fleury ja Martin eivät ehkä ole kalliita, niin kuitenkin hinnakkaita, minkä vuoksi joukosta on tippunut Kennedy, Staal, Talbot, Cooke yms.

Minusta on hyvä, että joukkoa on vaihdettu ja sitä kautta koitettu hakea voittavaa rosteria. Vanhat miehet eivät riittäneet enää playoffeissa, ja cap-tilanne on sitten ajanut joukkueeseen vaihtuvuutta jonka minä käännän ihan positiiviseksikin asiaksi. Ainut poikkeus josta olisin tahtonut pitää kiinni olisi Staal, mutta tämä ei suinkaan siirtynyt muiden pelaajien palkan takia vaan enimmäkseen omasta halustaan.

Mitä järkeä rikkoa toimiva kaksikko? Kunitz-Crosby kaksikko toimii eikä tätä ole järkeä rikkoa. Dupuis mielummin kolmoseen, jos uusi kaveri hankitaan ja Jokinen saa pysyä kakkosessa. Näin itse näkisin tilanteen, jos sinne jotain kaveria haetaan. Toisaalta Beau Bennett olisi mukava nähdä ykkösessä testaamassa, mutta saa nähdä saako mies mahdollisuuden vai halutaanko sinne, joku kovempi kaveri.

Jos jotain top6-laituria hommataan niin jotain arvokastakin on annettava pois, vaikka ei niin haluisikaan. Pelkästään Despresillä tuskin mistään Evander Kaneista ynnä muista fantasioinneista kilpaillaan, joten Jokinen voi hyvin olla kauppatavaraa mikä avaa lisäpaikkoja hyökkäykseen. Minusta tässä vaiheessa olisi järkevää vahvistaa bottom6sta, ja antaa Bennettille ihan rehti mahdollisuus ykkösen laitaan tervehtyessään. Jokinen jatkaa Malkinin ja Nealin kanssa. Nämä pitäisivät minusta ylemmän kuusikon ihan kilpailukykyisenä ja samalla voitaisiin sitten Despresillä tai jollain muulla puolustajalla hommata vielä kolmos- ja neloskentän osaamista.

Ainakin highlightseista päätellen Pyatt on mahtava lisä tuonne alempiin hyökkäysvitjoihin, mutta se ei tarkoita, että sillä osastolla olisi jo valmista. Hyvä ja ennen kaikkea odotettu paluu voittojen tielle.

 

[Le Dang]

Minusta on hyvä, että joukkoa on vaihdettu ja sitä kautta koitettu hakea voittavaa rosteria. Vanhat miehet eivät riittäneet enää playoffeissa, ja cap-tilanne on sitten ajanut joukkueeseen vaihtuvuutta jonka minä käännän ihan positiiviseksikin asiaksi. Ainut poikkeus josta olisin tahtonut pitää kiinni olisi Staal, mutta tämä ei suinkaan siirtynyt muiden pelaajien palkan takia vaan enimmäkseen omasta halustaan.

Pakollinen tilannehan vaihtuvuus on tässä kohtaa ollut. Muotoilin ehkä hieman väärin harmitellessani, sillä en todellakaan harmittele Sheron ratkaisuja, vaan tätä tosiasiaa, joka kattaa koko liigan; kärjistetysti jokainen dollari yhdelle pelaajalle on muulta joukkueelta pois palkkakattoaikakaudella. Fakta kuitenkin on, että nämä minimipalkkaiset AHL-jätkät eivät millään ilveellä tuo sitä secondary scoringia, mitä Cookessa ja Kennedyssä menetettiin.

Tämän vuoksi pitkien sopimusten ensimmäisinä vuosina kukin tuollainen sopimus rokottaa palkkakattoa suhteellisesti enemmän kuin seuraavana vuonna. Näin ollen ensi kaudella tilaa runkopelaajien takana on äärimmäisen vähän. Uskon Pittsburgh Penguinsin olevan esimerkiksi kaudella 2016-2017 huomattavasi kovempi kuin nyt, sillä kaikki runkopelaajat Martinia lukuunottamatta pelaavat tuolloin vielä nykyisillä soppareilla, jolloin he eivät vie tilaa palkakaton alle lisääntyvästä tilasta.

Ainut heikkenevä lenkki tuohon kauteen on todennäköisesti Dupuis (ja Kunitz) ikänsä puolesta. Kunitzin uskon kylläkin pitävän tasonsa Martin St. Louismaisesti eläkeiän korville asti.

 

[Walkin]

Penguinsin varaukset ykköskierroksen kavereita lukuunottamatta ei ole tainnut myöskään mennä ihan nappiin. 2009 varatuista kavereista vain Despres ja Philip Samuelsson ovat päässet pelaamaan Penguinsissa. 2010 vain Beau Bennett. 2011 ei toistaiseksi vielä kukaan, Harrington on kumminkin tulossa. 2012 vuodelta Olli Määttä on napannut sensaatiomaisesta paikan vakiopuolustuksesta ja 2013 draftia ei nyt tarvitse mainita, koska on niin tuore ja Penguinsilta puuttui ykköskieppi kokonaan. Kumminkin 2009 vuodesta lähtien löytyy vain yksi pelaaja jota ei olla varattu ykköskierroksella ja on päässyt pelaamaan shown puolella: Philip Samuelsson, 5 ottelua tällä kaudella. Jos oikein katsoin niin ei ketään muuta löydy! Ei ainakaan semmoista pelaajaa joka olisi vakiokokoonpanoon päässyt.

Otetaan vertailuun tietenkin Chicago, joka on nyt voittanut pari stanley cuppia tässä lähiaikoina ja mihin tietenkin myös Penguins tähtää niin sieltä on noussut samassa ajassa ykköskierroksen ulkopuolelta semmoisia nimiä kokoonpanoon kuin: Pirri ( nyt tällä kaudella 24 matsia NHL:ssä ja yhteensä 31 ), Kruger, Saad ja Shaw. Kyllähän tuommoiset palikat auttavat alempien ketjujen täyttämistä mukavasta ja Saad jopa ylempien.

Tässä olisi ainakin yksi parantamisen paikka Penguinsilla, alemmilta kierroksiltakin voi ja pitää löytää pelaajia vakiokokoonpanoon. Ei tarvitse sitten täytellä kolmos- ja nelosketjuja Kobasewin kaltaisilla kavereilla.

Toki näistä ykköskierroksen varauksista ehdottomasti plussaa Penguinsille, Despres on hyvä puolustaja jo nyt, harmi, että mies joutuu AHL:ssä skulaamaan ja myös Bennett on todella lupaava kaveri ja läpimurron kynnyksellä, toivottavasti vaan pysyisi jatkossa paremmin kasassa. Mielenkiinnolla odotetaan milloin joseph Morrow nousee Bruinsin pakistoon ja nähdään millaisen kaverin penguins sitten oikeen varasi, lupaavalta vaikuttaa vaikka jo nyt on kahdesti treidattu. Olli Määttä sijalta 22 oli kyllä loistava veto ja Pouliot vaikuttaa kanssa todella lupaavalta kaverilta.

 

[Bosco]

Penguinsin varaukset ykköskierroksen kavereita lukuunottamatta ei ole tainnut myöskään mennä ihan nappiin. 2009 varatuista kavereista vain Despres ja Philip Samuelsson ovat päässet pelaamaan Penguinsissa. 2010 vain Beau Bennett. 2011 ei toistaiseksi vielä kukaan, Harrington on kumminkin tulossa. 2012 vuodelta Olli Määttä on napannut sensaatiomaisesta paikan vakiopuolustuksesta ja 2013 draftia ei nyt tarvitse mainita, koska on niin tuore ja Penguinsilta puuttui ykköskieppi kokonaan. Kumminkin 2009 vuodesta lähtien löytyy vain yksi pelaaja jota ei olla varattu ykköskierroksella ja on päässyt pelaamaan shown puolella: Philip Samuelsson, 5 ottelua tällä kaudella. Jos oikein katsoin niin ei ketään muuta löydy! Ei ainakaan semmoista pelaajaa joka olisi vakiokokoonpanoon päässyt.

Onhan tuo 2009 vuoden 3.kierroksen varaus Ben Hanowski päässyt pelaamaan myös show'n puolelle 5 ottelun verran toistaiseksi, Calgary Flamesin riveissä (osa Iggy-kauppaa). Eli tuo varaus viime kaudella osaltaan auttoi joukkuetta, vaikka Iggyn kanssa sitä menestystä ei tullutkaan. Ja eiköhän Hanowkski vielä jossain vaiheessa saa lisää pelejä tililleen.

2010 vuoden draftin 3.kierroksen varaus Bryan Rust ja 5.kierroksen varaus Kenny Agostino (osa Iggy-kauppaa) myös pääsevät jossain vaiheessa varmaan pelaamaan NHL:ssä ainakin jonkin verran. Liian aikaista sanoa heidän suhteen mitään.

2011 vuoden draftista 5.kierroksen varaus Dominik Uher, 6.kierroksen varaus Josh Archibald ja 7.kierroksen varaus Scott Wilson ovat kaikki potentiaalisia tulevia NHL-pelaajia. Etenkin keskimmäiseen näistä on ihan suht kovat odotukset. Tällä hetkellä yksi jenkkien yliopistosarjan kovimmista maalintekijöistä. Uherista voi kehittyä heikompi painos Talbotista tuonne alempiin kenttiin, ja Wilson on mielenkiintoinen prospecti myös.

Yhteistä noista Uheria lukuunottamatta kaikille on yliopistotausta, mikä selittää että Hanowskia lukuunottamatta kukaan ei ole vielä päässyt pelaamaan NHL:ssä. Sieltä kun tullaan yleensä hitaan kaavan kautta NHL:n puolelle, etenkin alempien kierrosten varausten osalta. Noista tosiaan Hanowskia lukuunottamatta muut pelaavat vielä yliopistossa. Rust ja Agostino siirtynevät kauden päätteeksi ammattilaisiksi, kun taas Archibald ja Wilson voivat vielä vuoden pelata yliopistossa.

2012 ja 2013 ovat liian tuoreita drafteja arvosteltaviksi tässä vaiheessa, sillä kummastakaan draftista ei ole vielä yhtään hyökkääjää ykköskierroksen ulkopuolelta noussut NHL:ään asti.

Kühnhacklia ovat hidastaneet loukkaantumiset, muuten siinä olisi ollut yksi potentiaalinen kaveri kenties jo tällä kaudella paikkailemaan noita muiden loukkaantumisia. Nick Petersen on tuolta ajanjaksolta ainoa varattu hyökkääjä, jonka kanssa on voitu jo todeta ettei kaverista ole ikinä hyötyä joukkueelle missään muodossa.

 

[Pengu]

27.1.2014: Sabres @ Penguins 0-3

Tosiaan, viime yönä Sabresista hyvä 3-0 voitto kotiin. Joukkueella oli parempi ilme kuin Starsia vastaan, vaikka ei tämäkään peli mitään iloittelua ollut, ja paljon jäi vielä parannettavaa.

Fleurylle napsahti kauden neljäs ja uran 27. nollapeli! Peliin mahtui pari hyvää torjuntaa, joilla piti Sabrersin kahden maalin päässä. Muutenkin erittäinkin varma esitys, vaikka vastustaja olikin sarjan hänniltä.

Kunitz-Crosby-Gibbons
Jokinen-Malkin-Neal
Glass-Sutter-Megna
Pyatt-Adams-Engelland

Scuderi-Letang
Orpik-Martin
Niskanen-Määttä

Fleury (Zatkoff)

Ensimmäisessä erässä ei maaleja nähty, Miller oli Buffalon maalilla hyvä, ja piti joukkuettaan pelissä mukana. Toisessa erässä kuitenkin saatiin maalihanat auki Kunitzin ja Engon maaleilla. Ennen Kunitzin maalia oli jo Sidillä, ja sen jälkeen Gibbyllä paikka tehdä maali, mutta tolppa ja Miller pelastivat Buffalon. Kunitz kuitenkin päätti tuon hyökkäyksen maaliin, ja laittoi heti noiden tilanteiden jälkeen kiekon reppuun maalinedestä. Toisessa maalissa Engo pääsi vetämään hyvältä paikalta, ja iski kiekon ylähyllylle. Ihan komea syöttö myös Glassilta. Kolmannessa erässä ainoa maali oli Glassin tyhjä maali, jota edelsi Adamsin veto ohi tyhjästä maalista. Pelissä päästiin ylivoimalla kerran, ja hyvästä pyörityksestä huolimatta maalia ei saatu tehtyä. Alivoimalla oltiin kolmesti, ja kaikki hoidettiin. Kaksi pistettä jäi kotiin mikä tärkeintä!

Plussat ja miinukset:

+ Ykkösketju - hyvä peli koko ykkösketjulta, ja peli toimi kohtalaisen hyvin. Myös hyvä peli Gibbyltä Sidin ja Kunin kanssa pelatessa.
+ Fleury - ei mikään maaginen peli, mutta hyvä peli MAFilta! Nollapeli on kuitenkin aina nollapeli, ja oli hienoa katsella miehen peliä. Kauden neljäs nollapeli (uran 27.), ja toivottavasti jatkaa tämmöistä peliä myös playoffeissa. Luottoa on.
+ Pyatt/Glass - tältä kaksikolta juuri semmoista peliä kuin heiltä odotetaan. Pyatt oli erittäin vahva hyökkäyspäässä suojaten kiekkoa isolla kropallaan. Glassilta toinen erinomainen peli putkeen, niin kuin Bylsmakin sanoi, kovia taklauksia jne. Nyt tuli maali ja syöttö tilille, joten nelosketjun kaverilta erittäinkin hyvä peli.
+ Alivoima - rautaa! Ei mitään ongelmaa Buffalon ylivoiman kanssa, ja homma toimii edelleen. Krediittiä annettava Granatolle taas, joka siis vastaa alivoimasta! Mutta tottakai, hyvää duunia myös kaikilta av-pelaajilta!
+ Aloitukset - Sabresia vastaan erinomaista työtä aloituksissa senttereiltä. Eritoten Genolta erittäin onnistunut peli aloituksissa, 85%. Muut sentterit Sutter 80%, Sid 56% ja Adams 50%.
+ Puolustus - mielestäni kaikki puolustajat pelasivat ihan hyvän pelin. Eritoten täytyy mainita Scuderi/Letang, ja tämä pari alkaa pikkuhiljaa löytämään yhteisen sävelen.

Seuraavaksi onkin sitten kova vastustaja vastassa, kun Kings kohdataan torstaina Losissa! Itsellä on kovat odotukset pelistä!

Koeviikkoa pukkaa jne, joten katsotaan ehdinkö tänne kirjoittelemaan peleistä.

 

[Bosco]

Malkinille tuo Buffalo-ottelu oli muuten uran 500. NHL-peli.

Malkinin tilastot 500 ensimmäisen ottelun jälkeen: 231 maalia, 380 syöttöä, 611 pistettä, +57, 506 jäähyminuuttia.

 

[Pengu]

Otetaan vertailuun tietenkin Chicago, joka on nyt voittanut pari stanley cuppia tässä lähiaikoina ja mihin tietenkin myös Penguins tähtää niin sieltä on noussut samassa ajassa ykköskierroksen ulkopuolelta semmoisia nimiä kokoonpanoon kuin: Pirri ( nyt tällä kaudella 24 matsia NHL:ssä ja yhteensä 31 ), Kruger, Saad ja Shaw. Kyllähän tuommoiset palikat auttavat alempien ketjujen täyttämistä mukavasta ja Saad jopa ylempien.

Itseä harmittaa vieläkin, että oman kylän poikaa Saadia ei varattu tuona vuoden 2011 draftissa, vaan varattiin Joe Morrow. Joo, jossittelua mutta itseä silti harmittaa. Saad on erittäin hieno pelaaja. Pieni OT, mutta menköön.

Vokoun on saanut vihdoin luvan, että saa alkaa ottamaan laukauksia vastaan harjoituksissa. Eteenpäin ollaan taas menty hieman. Hyvä juttu.

 

[Bosco]

Itseä harmittaa vieläkin, että oman kylän poikaa Saadia ei varattu tuona vuoden 2011 draftissa, vaan varattiin Joe Morrow. Joo, jossittelua mutta itseä silti harmittaa. Saad on erittäin hieno pelaaja. Pieni OT, mutta menköön.

Niin tai tuo toinen oman kylän poika eli John Gibson. Siinä olisi maalivahtiosastolla sitten heti paikkaaja kunhan Fleuryn sopimus umpeutuu. No onhan Jarry ja Murray myös erittäin hyviä maalivahtilupauksia, mutta eivät nyt kuitenkaan vielä ainakaan Gibsonin veroisia. Morrow on edelleen hyvä lupaus, mutta pakkohan se on nyt jälkiviisaana todettava että pieleen tuo varaus meni. Siinä olisi ollut tarjolla niin monta pelaajaa, joista olisi tällä hetkellä joukkueelle enemmän välitöntä tai tulevaa hyötyä. No toisaalta onhan tuon 2Morrow-kaupan jäljiltä vielä organisaatiossa viime kesänä kolmoskierroksella varattu Jake Guentzel, että siihen voi yhdistää toivon tuon Joe Morrow-varauksen onnistumisen suhteen.

Toissa kesänä oltaisiin myös voitu käyttää viitoskierroksen vuoro Clark Seymourin sijasta oman kylän poikaan Riley Barberiin, joka on nyt yksi parhaista pelaajista NCAA:ssa. Sen sijaan Capitals ryösti kaverin kuudennella kierroksella. Hyviä junnuja alkaa siis ilmestyä myös Pittsburghin alueelta, kun noiden kolmen lisäksi voi mainita myös J.T. Millerin ja Vincent Trocheckin Pittsburghista tulevina lahjakkaina pelaajina.

 

[Pengu]

Toissa kesänä oltaisiin myös voitu käyttää viitoskierroksen vuoro Clark Seymourin sijasta oman kylän poikaan Riley Barberiin, joka on nyt yksi parhaista pelaajista NCAA:ssa. Sen sijaan Capitals ryösti kaverin kuudennella kierroksella. Hyviä junnuja alkaa siis ilmestyä myös Pittsburghin alueelta, kun noiden kolmen lisäksi voi mainita myös J.T. Millerin ja Vincent Trocheckin Pittsburghista tulevina lahjakkaina pelaajina.

Barberhan on syntynyt Michiganissa, mutta on pelannut junnuna Pittsburgh Hornetsin riveissä, niin kuin myös Miller.

Kaikki ovat hienoja pelaajia, ja aina on ollut ilo seurata näitä oman kylän poikia USA:n nuorten maajoukkueessa. Viime vuonna U20-vuotiaiden kisat päättyi kultaan, ja eritoten Gibson ja Miller olivat isossa roolissa silloin. Gibsonin loistava turnaus palkittiin myös miesten MM-kisa kutsulla, ja pelasikin erinomaisesti!

Olisi kyllä erittäin hienoa, jos joskus drafista varattaisiin oman kylän poika, esimerkkinä Malone, josta pidin paljon.

 

[Pengu]

Pelipäivä! Kings asettuu tänään vastaan vieraissa, ja odotettavissa on hyvä kamppailu. Pidän tätä taas hyvänä kokeena, kun vastaan asettuu yksi liigan kovimmista joukkueista, ja eritoten Kingsin loistava puolustus.

Muuten pelaajilla on kaikilla äidit mukana tässä Losin reissussa. Ennen on ollut isät mukana, mutta nyt päädyttiin äitien vuoroon. Ihan hienoa toimintaa tälläinen.

Hieno peli tulossa, ja toivottavasti hoidetaan homma kotiin! LGP!

 

[Walkin]

Upea 4-1 voitto Kingsistä, avauserä jäi katsomatta ja siinä Penguins mättäsikin kolme maalia, Jussi Jokinen jokaisessa maalissa mukana, todella vahvassa vireessä on Jussi juuri nyt. Huikeet passit Malkinin ja Kunitzin maaleihin jonka lisäksi hyvä rannelaukaus omassa maalissaan, kun Malkin petasi Jussille ja Crosbylle 2vs1 tilanteen. Nuo kaksi erää mitä näin niin ei mitään suurempaa hätää Penguinsilla ollut missään kohtaan, Kings hallitsi näennäisesti, kun Penguins oli jo lyönyt jalan pois kaasulta. Zatkoff oli maalilla erinomainen ottaen muutaman maukkaan torjunnan ja pakko sanoa, että ensimmäisissä matseissa niin epävarmalta näyttänyt Zatkoff on saanut selvästi itseluottamusta onnistumisien myötä ja se näkyy otteissa. Glass heitti sit ehkä uransa hienoimman maalin ja sinetöi Penguinsin 4-1 voiton, miten Glass onnistui heittämään tuommoisen rystylaukauksen en vieläkään voi käsittää?!

Niin ja mikäs sillä Letangilla sitten nyt puolestaan on? Ei ollut Kings matsissa mukana eikä itsellä ole nyt aikaa etsiä netin syövereistä mikä miestä vaivaa tällä kertaa. Kasassa se ei vaan tunnu pysyvän millään.

 

[Pengu]

Niin ja mikäs sillä Letangilla sitten nyt puolestaan on? Ei ollut Kings matsissa mukana eikä itsellä ole nyt aikaa etsiä netin syövereistä mikä miestä vaivaa tällä kertaa. Kasassa se ei vaan tunnu pysyvän millään.

Ihan oli vain kipeä, ja sanoi että ei pelaa jos ei ole 100% terve. Flunssaa vissiinkin. Mies oli kyllä peliä katsomossa. Ei kai sen vakavampaa, ja uskon miehen olevan Phoenixia vastaan mukana.

 

[Bosco]

Niin ja mikäs sillä Letangilla sitten nyt puolestaan on? Ei ollut Kings matsissa mukana eikä itsellä ole nyt aikaa etsiä netin syövereistä mikä miestä vaivaa tällä kertaa. Kasassa se ei vaan tunnu pysyvän millään.

Letang ja Fleury olivat kipeinä ja siksi poissa pelaavasta kokoonpanosta. Fleury olisi muutoin aloittanut maalilla.

Bortuzzoa oli taas ilo katsella pitkästä aikaa kentällä, ja laitteli siellä Kings-pelaajia seinille tuttuun tapaansa. Jollain keinolla kyllä pitäisi saada Bortuzzolle vakipaikka puolustuksesta, mutta se tapahtunee järkevimmin vasta ensi kaudeksi jos ja kun Niskanen tai Orpik vaihtaa maisemaa. Niskanen keräsi muuten taas pari syöttöä ja kohta menee jo oma yhden kauden piste-ennätys Dallas-vuosilta rikki.

 

[Plair]

Niskanen keräsi muuten taas pari syöttöä ja kohta menee jo oma yhden kauden piste-ennätys Dallas-vuosilta rikki.

Pakko tulla vieraisiin pöytiin kyselemään, että onko Niskasen tämän kauden vakuuttavat otteet johtuneet miehen omasta selkeästä tasonnostosta, vai kenties ikäisekseen erittäin kypsästi pelaavasta Määtästä? Ilmeisesti nämä kaksi ovat suurimmaksi osaksi pelanneet puolustajaparina. Hyvin tuntuvat täydentävän toisiaan.

 

[tsajari]

Pakko tulla vieraisiin pöytiin kyselemään, että onko Niskasen tämän kauden vakuuttavat otteet johtuneet miehen omasta selkeästä tasonnostosta, vai kenties ikäisekseen erittäin kypsästi pelaavasta Määtästä? Ilmeisesti nämä kaksi ovat suurimmaksi osaksi pelanneet puolustajaparina. Hyvin tuntuvat täydentävän toisiaan.

Minä en ole likimainkaan jokaista peliä voinut katsoa, mutta uskaltaisin väittää Niskasen nimenomaan nostaneen tasoaan. Pahassa loukkaantumissumassa Niskanen oli mies paikallaan ja liidasi käytännössä koko alakertaa rautaisin ottein. Ei tietysti haittaa, että Määttä on ollut niin tasapainoinen pakkipari mutta ei Ollin otteiden takia pidä ottaa mitään pois Niskaselta. Taisipa siinä joku pätkä olla jolloin Olli oli Letangin pakkiparikin(?) ja Niskaselle arvottiin vierelle joku muu ellen nyt aivan väärin muista. Tämä todennäköisesti oli ennen Scuderin paluuta, jonka jälkeen Letang ja Scuderi ovat toimineet pakkiparina ilmeisesti melkolailla jokaisessa matsissa missä ovat kentällä samaan aikaan olleet.

Jokisen viime aikaiset tulokset ovat kyllä erittäin miellyttävää luettavaa. En pysty kiertämään ajatusta, että millähän mielellä esimerkiksi Hurricanesin puolella katsellaan Jokisen uutta tulemista. Jokinen on heti kärkinimien (Crosby, Malkin, Neal & Kunitz) takana joukkueen pistepörssissä, pystyy pelaamaan mitä ruutua tahansa, ei ota jäähyjä (ainoastaan 6min!). Erittäin kokonaisvaltainen panos häneltäkin tämän vuotisessa Penguins-rosterissa. Niskasen ja Määtän ohella yksi kauden positiviisimpia pelaajia mielestäni, muut menevät melkolailla odotetusti tai alle odotusten.

 

[Bosco]

Pakko tulla vieraisiin pöytiin kyselemään, että onko Niskasen tämän kauden vakuuttavat otteet johtuneet miehen omasta selkeästä tasonnostosta, vai kenties ikäisekseen erittäin kypsästi pelaavasta Määtästä? Ilmeisesti nämä kaksi ovat suurimmaksi osaksi pelanneet puolustajaparina. Hyvin tuntuvat täydentävän toisiaan.

Niskanen on ihan itse nostanut tällä kaudella tasoaan merkittävästi. Ollut läpi kauden joukkueen tasaisin suorittaja puolustajista. Aloitti kauden paikkaamalla Letangia ykkösparissa Scuderin vierellä, kantaen vastuuta hienosti. Määtän rinnalla pelit ovat niin ikään sujuneet erinomaisesti. Määtän kanssa peli toimii tosiaan, ja varmasti luotettava vakituinen pari siinä vierellä auttaa Niskasta paljon, mutta ihan pelaajan omasta tasonnostosta tässä on kyse. Pelaa todella luotettavaa ja varmaa peliä, ja kiekko liikkuu upeasti. Puolustuksen MVP tähän mennessä, ehdottomasti.

 

[Plair]

Selvä, kiitokset tsajarille ja Boscolle nopeista vastauksista! Huikeaa on kyllä ollut Niskasen kehittyminen Dallas-aikojen hasardipuolustajasta nykyiseksi Penguinsin yhdeksi tärkeimmäksi puolustajaksi. Kohtahan teillä on varaa kaupata Letang muualle, mikäli Niskanen pitää nykyisen tasonsa yllä, heh.

 

[Bosco]

Taisipa siinä joku pätkä olla jolloin Olli oli Letangin pakkiparikin(?) ja Niskaselle arvottiin vierelle joku muu ellen nyt aivan väärin muista. Tämä todennäköisesti oli ennen Scuderin paluuta, jonka jälkeen Letang ja Scuderi ovat toimineet pakkiparina ilmeisesti melkolailla jokaisessa matsissa missä ovat kentällä samaan aikaan olleet.

Onhan nuo pakkiparit tosiaan kauden mittaan eläneet aika paljon, ja Niskanen on pelannut niin Letangin, Despresin, Bortuzzon kuin myös varmaan ainakin Engellandin kanssa eri vaiheessa kautta. Niskanen-Letang on ainoa pari joka ei oikein ikinä ole vakuuttanut. Niskanen joutuu silloin pelaamaan vasemmalla puolella, ja siis poissa luonnolliselta pelipaikaltaan. Niskanen on parhaimmillaan tuolla oikealla puolella. Lisäksi nuo ovat liian samantyylisiä pelaajia, jotta se peli kulkisi parhaalla tavalla yhdessä.

Despresillä muuten kulkee hyvin farmissa: 24 ottelua, tehot 6+10, +21. Ehdottomasti NHL-tason puolustaja tällä hetkellä, ja johtuen laatupuolustajien runsaudesta pelaa nyt farmissa. Puolustuksen suhteen asiat ovat todella hyvällä mallilla, ja mielenkiintoista nähdä miten Shero pelaa kortit tältä osin tässä loppukauden ja sitten kesän aikana.

Philip Samuelssonilla kulkee myös hyvin farmissa: 42 ottelua, tehot 3+15, +17. Pari viikkoa takaperin valittiin viikon parhaaksi pelaajaksi AHL:ssä. Pystyy myös pelaamaan jo nyt NHL:ssä, ja ensi kaudella menettää waiver-vapauden ja siten pelannee jossain NHL-joukkueessa ensi kaudella. Pittsburghissa tuskin on ura aukeamassa, mutta jos Samuelssonin avulla saisi vaikka hankittua tälle kaudelle vahvistuksia.

Farmista vielä yksi tilastokatsaus, Eric Hartzellin osalta: 17 ottelua, 9 voittoa, 3 nollapeliä, 1.72 GAA ja .931 SV%. Hyvin on myös Hartzellin tulokaskausi farmissa sujunut. Tosiaan alkukauden oli loukkaantuneena, ja paluun jälkeen meni muutama peli ensin ECHL:ssä, ja sitten marraskuun lopulta saakka on ollut Wilkes-Barre/Scrantonin mukana. Tässä viime aikoina saanut kokoajan enemmän vastuuta, ja onkin ottamassa ykkösmaalivahdin paikan itselleen AHL-konkari Jeff Deslauriersilta. Zatkoff, Hartzell, Jarry ja Murray ovat kaikki pelaamassa upeita kausia, ja Penguinsin tilanne maalivahtilupausten osalta ei ole ikinä ollut yhtä valoisa kuin mikä se on tällä hetkellä.

 

[Dissonanssi]

Selvä, kiitokset tsajarille ja Boscolle nopeista vastauksista! Huikeaa on kyllä ollut Niskasen kehittyminen Dallas-aikojen hasardipuolustajasta nykyiseksi Penguinsin yhdeksi tärkeimmäksi puolustajaksi. Kohtahan teillä on varaa kaupata Letang muualle, mikäli Niskanen pitää nykyisen tasonsa yllä, heh.

Jännä kyllä nähdä, mitä tulee Niskanen vaatimaan uuden sopimuksensa hinnaksi. Ei oikeastaan voisi parempaan saumaan ilmeistä nappikautta vetää, huomioiden puolustajien(kin) osalta todennäköisesti vaatimattomat UFA-markkinat. Toki edellyttäen, että otteet pysyvät hyvinä.

MacDonald vaatinee Islandersilta 4,5 miljoonaa ja Girardi (toki erityyppisenä puolustajana) miltei 6 miljoonaa. Jokin 5 - 5,5 miljoonaa lienee lähellä todellisuutta Niskasen osalta. Yllättävään tilanteeseen saattaa Shero joutua miettiessään puolustuksensa tulevaisuutta.

 

[Tonicom]

Jännä kyllä nähdä, mitä tulee Niskanen vaatimaan uuden sopimuksensa hinnaksi. Ei oikeastaan voisi parempaan saumaan ilmeistä nappikautta vetää, huomioiden puolustajien(kin) osalta todennäköisesti vaatimattomat UFA-markkinat. Toki edellyttäen, että otteet pysyvät hyvinä.

MacDonald vaatinee Islandersilta 4,5 miljoonaa ja Girardi (toki erityyppisenä puolustajana) miltei 6 miljoonaa. Jokin 5 - 5,5 miljoonaa lienee lähellä todellisuutta Niskasen osalta. Yllättävään tilanteeseen saattaa Shero joutua miettiessään puolustuksensa tulevaisuutta.

Puolustuksen tilannetta on tosiaan tullut ruodittua jo muutaman kerran tällä kaudella, mutta kohta saatetaan olla taas tilanteessa, jossa lupaavia ja jo nyt NHL-tason puolustajia meneteään muualla, sillä kaikki eivät vain mahdu kokoonpanoon tai pysty lähettämään farmiin. Tähän tyyliin meiltä ovat jo kadonneet Lovejoy (saatiin muistaakseni pick) ja B. Strait. Samuelsson ei taidanne mahtua suunnitelmiin ja Orpikin ja Niskasen tilanne todella jännä. Toivoisin Niskasen jäävän n. 3 vuoden sopparilla ja Orpikin päästettävän pois, Bortuzzo taas jatkaisi meillä. Top 6 olisi siten Letang-Scuderi-Niskanen-Martin-Määttä-Bortuzzo. Despresin ja Samuelssonin roolit olisivat sitten paikkailla, Despres ei ehkä mahtune suunnitelmiin, sillä tarvitsisi peliaikaa, mutta sitä ei ehkä ole tarjolla, ellei Niskastakin päästetä pois. Samuelsson taas voisi olla se 7. puolustaja. Harrington ja Dumoulin sitten paikkailisivat farmista noustessaan.

 

[Dissonanssi]

Puolustuksen tilannetta on tosiaan tullut ruodittua jo muutaman kerran tällä kaudella, mutta kohta saatetaan olla taas tilanteessa, jossa lupaavia ja jo nyt NHL-tason puolustajia meneteään muualla, sillä kaikki eivät vain mahdu kokoonpanoon tai pysty lähettämään farmiin. Tähän tyyliin meiltä ovat jo kadonneet Lovejoy (saatiin muistaakseni pick) ja B. Strait. Samuelsson ei taidanne mahtua suunnitelmiin ja Orpikin ja Niskasen tilanne todella jännä. Toivoisin Niskasen jäävän n. 3 vuoden sopparilla ja Orpikin päästettävän pois, Bortuzzo taas jatkaisi meillä. Top 6 olisi siten Letang-Scuderi-Niskanen-Martin-Määttä-Bortuzzo. Despresin ja Samuelssonin roolit olisivat sitten paikkailla, Despres ei ehkä mahtune suunnitelmiin, sillä tarvitsisi peliaikaa, mutta sitä ei ehkä ole tarjolla, ellei Niskastakin päästetä pois. Samuelsson taas voisi olla se 7. puolustaja. Harrington ja Dumoulin sitten paikkailisivat farmista noustessaan.

Jos Shero ja Bylsma ovat kovasti kiintyneitä Orpikiin, en yllättyisi, jos Niskanen jouduttaisiin päästämään pois ja päädyttäisiin Orpik pitämään.

Niskanenhan ei ole paljoa uransa aikana tienannut, joten on päivänselvää, että raha painaa vaakakupissa todennäköisesti melko paljon. Nuo markkinat ovat sellaiset, että Niskanen tulisi todennäköisesti olemaan parhaita (tämän kauden näytöt huomioiden) kiekollisia puolustajia kesän frenzyissa. Tällä perusteella tuo 5-5,5 miljoonaa n. 5 vuoden sopimuksella on ihan realistinen oletus. Taso ei ole vielä vakiintunut siinä määrin, että hänen kannattaisi lyhkäistä sopimusta tehdä. Toisaalta taas juuri tämän vuoksi Penguinsin ei tällaista myöskään ehkä kannata tarjota. Frenzyissa taas joku sen pitkän sopimuksen antaa pomminvarmasti. Toisaalta Niskasen päästäminen "ilmaitteeksi" ei sekään olisi ehkä parasta asset managementtia. Vielähän tuo Pensin puolustustilanne ei ihan käsiin ole omalla tavallaan levinnyt (johtuen sikäli "positiivisesta" ongelmasta), mutta aika suuri riski siinä on. Täytyy toivoa, että mahdollisesti hieman samanlaisessa tilanteessa olevalla Buffalolla ei liiaksi puolustuspalasia "mätäne" käsiin laisinkaan.

 

[Pengu]

30.1.2014: Penguins @ Kings 4-1

Olipahan upea peli ja voitto LA:ssa Kingsiä vastaan, 4-1 lukemilla lähti kaksi pistettä mukaan! Koko joukkueelta loistava peli, ja ketään ei lepsuillut. Toki kohdattiin Kingsin tasoinen joukkue hieman huonona aikana, kun heillä on ollut viime aikoina oma peli kateissa, ja kyllä se tuossakin pelissä näkyi. Tästä huolimatta upea voitto!

Ensimmäisessä erässä nähtiin kolme ylivoimalla tullutta maalia, ja yksi tasakentillisin tullut maali. Vain minuutin jälkeen Jokinen tarjoili komealla syötöllä Genolle maalinkulmalle, ja Geno iski kiekon tyhjään maaliin, 0-1. Bortuzzolta ja Glassilta nähtiin molemmilta yhdet kovat taklaukset. Kings tasoitti ylivoimalla, kun Kopitar laukoi komean lämärin, ja kiekko maaliin, 1-1. Maalia auttoi se, että Sutterilla ei ollut mailaa, mutta komea veto Kopitarilta joka tapauksessa. Seuraavaksi kuitenkin tarjottiin 5-3 ylivoimaa, kun Geno hankki kaksi jäähyä Kingsille samassa tilanteessa. Molemmista ylivoimista tehtiin maali. Ensiksi Sid ja Jokinen tarjoilivat Kunitzille paikan tic-tac-toe tyylisellä syöttelyllä, ja Kunitz napautti kiekon häkkiin, 2-1. Sitten vielä yhden miehen ylivoimalla Geno syötti hieman sokkona, mutta kiekko kuitenkin löysi Jokiselle, joka pääsi 2vs1 tilanteeseen Sidin kanssa, päätti laukoa ja kiekko yläpeltiin, 3-1. Enempää maaleja ei tässä erässä nähty. Hyvä erä, ja puolustukselta & Zatkoffilta erinomaista työtä.

Toiseen erään Kings vaihtoi Quickin pois, ja Martin tuli tilalle. Toisessa erässä nähtiin vain yksi maali, ja sen teki Glass vajaan kaksi minuuttiä jälkeen erän puolivälin. Haastaessaan heitti rystyltä hyvän vedon, ja se yllätti Martinin, 4-1. Vaikka hivenen helposti meni, niin maali meni aivan oikealle kaverille, Glassille. Kaveri on ollut todella hyvä viime peleissä. Toisessä erässä ei kumpikaan päässyt ylivoimalle.

Kolmannessa erässä ei maaleja nähty. Kings yritti aloittaa epätoivoista kiriä siinä kuitenkaan onnistumatta. Zatkoff ja puolustus pelasivat erittäin tiiviisti, ja hyvin. Zatkoff torjui loput, ja ottikin todella hienon torjunnan hanskalla Williamsin läpiajossa. Kings kuitenkin hallitsi viimeistä erää vieden laukaukset 3-12 kolmannessa erässä. Eivät kuitenkaan saaneet maalia tehdyksi. Kaksi pistettä mukaan kotiin viemiksi!

0-1 Evgeni Malkin (15) - Jussi Jokinen (22), James Neal (23)
1-1 Anze Kopitar (16) - Drew Doughty (21), Slava Voynov (18) YV
1-2 Chris Kunitz (27) - Jussi Jokinen (23), Sidney Crosby (48) YV
1-3 Jussi Jokinen (16) - Evgeni Malkin (38), Matt Niskanen (24) YV
1-4 Tanner Glass (4)- Matt Niskanen (25), Olli Maatta (15)

Tähdistö:
* JUSSI JOKINEN
** EVGENI MALKIN
*** MATT NISKANEN

Plussat:

Koko joukkueelta erinomainen esitys, mutta tässä ne parhaimmat:

+ Jokinen - 1+2 tehoilla, ja muutenkin erinomaista peliä Jussilta.
+ Malkin - Geno veti taas pienellä dominointi moodilla, vaikka ei siltä ehkä ihan näyttänytkin. 1+1 tehoilla, ja halua ja yritystä oli olla kentän paras.
+ Glass - erinomaista peliä jo kolmannessa pelissä putkeen! Pelaa tilanteet joka kerta loppuun asti ja taklaa sen vastustajan sinne laitaan, juuri niin kuin Glassin tehtäviin kuuluu. Maali oli todella ansaittu, on nimittäin ollut yksi parhaimpia Penguins-pelaajia viime peleissä. Toivottavasti jatkaa samaa rataa.
+ Zatkoff - todella hyvä esitys Z:ltä, ja varmaa pelaamista. Päästi yhden maalin, ja sille ei voinut mitään, hyvä lämäri Kopitarilta. Otti muutaman todella hyvän kopin, ja olisi ehkä ansainnut nollan. Noh, näillä mennään.
+ Bortuzzo - pääsi pitkästä aikaa pelaamaan, ja pelasikin heti omalla tavallaan, taklaili äijiä seinille ja oli varma omassa päässä.

Ei miinustä tästä pelistä.

Seuraavaksi jatkuu Phoenixin vieraana lauantaina, ja äidit ovat tuossa pelissä vielä mukana.

 

[Bosco]

Seuraavaksi kuitenkin tarjottiin 5-3 ylivoimaa, kun Geno hankki kaksi jäähyä Kingsille samassa tilanteessa.

Tuo olikin muuten aika harvinainen tilanne varmasti. Täsmälleen samalla hetkellä kaksi Kings-pelaajaa tekee jäähyn arvoisen rikkeen kiekolliseen Malkiniin. Brown huitaisee käsille ja Stoll laittaa mailan kainaloon, täysin samanaikaisesti. Taisi siinä kumpikin tuomari viheltää jäähyn eri pelaajalle. Eipä tule mieleen, että vastaavaa olisi tullut aiemmin nähtyä.

 

[Pengu]

Farmista vielä yksi tilastokatsaus, Eric Hartzellin osalta: 17 ottelua, 9 voittoa, 3 nollapeliä, 1.72 GAA ja .931 SV%. Hyvin on myös Hartzellin tulokaskausi farmissa sujunut. Tosiaan alkukauden oli loukkaantuneena, ja paluun jälkeen meni muutama peli ensin ECHL:ssä, ja sitten marraskuun lopulta saakka on ollut Wilkes-Barre/Scrantonin mukana. Tässä viime aikoina saanut kokoajan enemmän vastuuta, ja onkin ottamassa ykkösmaalivahdin paikan itselleen AHL-konkari Jeff Deslauriersilta. Zatkoff, Hartzell, Jarry ja Murray ovat kaikki pelaamassa upeita kausia, ja Penguinsin tilanne maalivahtilupausten osalta ei ole ikinä ollut yhtä valoisa kuin mikä se on tällä hetkellä.

Hartzell pelasi jo hyvin ensimmäisessä AHL-matsissaan päästäen vain kaksi maalia, mutta vielä paremmin toisessa pelissään pelaten nollapelin! On ollut kyllä hieno juttu, että Hartzellille annettiin näytönpaikka AHL:n puolella, ja ei ole pettänyt.

Viime pelissä keskiviikkona pelasi tuon kauden kolmannen nollapelin, kun WBS kaatoi 4-0 Syracusen. Hartzellille kertyi 20 torjuntaa.

En turhaan täällä ole hehkuttanut tätä kaveria, vaikka Hartzell onkin vielä kaukana NHL-tasosta. Toivottavasti nyt nappaa otteillaan tuon ykkösveskarin paikan AHL:ssä. Potentiaalia on, ja toivottavasti kehitys jatkuu.

WBS Penguinsin otteista en ole muistanut paljon raportoida, vaikka noita pelejä välillä katselen suorana tai jälkikäteen. Bosco onneksi päivitteli tilannetta farmin puolelta.

***

WHL:n puolella Portlandissa Pouliot on pelaamassa myös hyvää kautta, niin kuin tosin kuuluukin. 38 pelissä iskenyt tehot 13+33.