Taas saatiin erittäin hyvä tyylinäyte siitä, miten Penguins kaadetaan. Fyysistä ja agressiviista peliä, jolla Crosbyn ja Malkinin pelaaminen saadaan aisoihin ja pois raiteilta. Joukkueen yksi suurimmista ongelmista on playoffeihin mentäessä se, että kärkipelaajat (lue Crosby ja Malkin) eivät ole niin sanotusti playoff -henkisiä pelaajia. Tähän voi tietysti tulla pätemään heidän pleijareiden PPG arvoillaan, sun muusta pisteisiin liittyvästä. Mutta en nyt puhu tehopisteistä, vaan "playoff -kiekosta", joka on fyysistä sekä agressiivista. Penguinsin probleema on se, että Crosby ja Malkin eivät ole sen tyylisiä pelaajia, joiden otteet paranevat kun ottelu muuttuu fyysiseksi, ja tunteet alkavat lämmetä. He eivät myöskään kykene erityisen hyvin fyysiseen peliin, tai edes vastaanottamaan sellaista.
Tällaisia johtavia kärkipelaajia taas löytyy muista liigan huippujoukkueista:
Giroux - kuten tänään nähtiin. Pelottavan hienoa pelaamista.
Bergeron
Kopitar
Toews
Backes - Oshie
Getzlaf - Perry
Thornton - Burns
En tarkoita, että kaikki nämä mainitsemani pelaajat olisivat välttämättä erittäin agressivisia tai fyysisia pelaajia, mutta heitä yhdistää se, että heidän pelaamisensä paranee/ei ainakaan huonone, kun siirrytään "playoff -kiekkoon".
Giroux käy hyvänä esimerkkinä. Hän selvästi nauttii siitä, kun aletaan ottamaan kontaktia ja viemään taklaukset loppuun. Tänään täydellistä dominointia kotihallissaan. Ja tämän illan pelin voisi kiteyttää siihen, kun Giroux taklasi omalla alueellaan Malkinin jään pintaan. Siinä haettiin asetelmia mahdolliseen kohtaamiseen playoffseissa. Eivätkä ne asemat näytä tällä hetkeltä hyviltä Penguinsin kannalta.
Toinen suuri Ongelma on se, että Pens on tällä hetkellä erittäin paljon erikoistilannepelaamisensa varassa. Tänään se oli aivan katastrofaalista, ja tulos on taululla nähtävissä. Tasakentällisin joukkue on hyvinkin keskinkertainen. Playoffeissa ottelusarjat voitetaan tasakentällisin pelatessa.
Tämä oli tietenkin vain yksi VIERASpeli runkosarjassa, eikä sitä saisi ehkä nostaa yhtään sen tärkeämmäksi kuin muitakaan. Loukkaantumisia on paljon, mutta tekosyyt ovat aina tekosyitä, eikä niiden taakse ole järkevää piiloutua. Huomenna on takaisinmaksun aika, ja jos silloin Consol Energy Center onnistutaan hiljentämään, ei Flyersin henkistä yliotetta voi enää vähätellä...