Nyt kun viimeistenkin Flyers-organisaation jäsenten kauden päättymisestä alkaa olla kohta viikko vierähtänyt voisi olla aika suunnata katseet seuraavaan kauteen uuden kausiketjun merkeissä.
Lähtökohta:
Pudotuspelitaistelussa mukana roikkuminen viimeisille kierroksille asti ylitti varmasti, yhden jos toisenkin odotukset päättynyttä kautta 2023-24 kohtaan, mikä luonnollisesti nostattaa vähintään niitä alitajuisia odotuksia tulevaan kauteen, vaikka kuinka tätä kiellettäisiin. Kuitenkaan mistään varmasta pudotuspelipaikasta on vielä turha puhua. Normaali aaltoliike, mitä kausien välille usein osuu, voi hyvin tarkoittaa, että tulevan kauden pistemäärä jää päättynyttä kautta alhaisemmaksi vaikkei joukkue mitenkään heikosti suorittaisikaan. Venyminen jäisi vain puuttumaan, mutta perustaso olisi kuitenkin noussut sen verran, että alle 80 pisteen eivät enää jäisi. Tätä pitäisin jopa todennäköisimpinä skenaariona.
Seurajohto on jatkanut puheissaan maltillista linjaansa ja pidempään kestävän projektin korostamista eli siinä valossa tuskin mitään radikaaleja lyhyen tähtäimen muutoksia nähdään, vaan näiden pitäisi palvella myös sinne viiden vuoden päähän jne. Joku tällainen liike voisi olla nuoren läpimurtoaan yhä hakevan keskushyökkääjän hankkiminen.
Maalivahdit:
Samuel Ersson / 24 v. / 1 450 000 $ / RFA 2026
Ivan Fedotov / 27 v. / 3 275 000 $ / UFA 2026
Aleksei Kolosov / 22 v. / 925 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Cal Petersen / 29 v. / 5 000 000 $ / UFA 2025
Carson Bjarnason / 18 v. / 881 667 $ / RFA 2027 / ELC Slide / Waivers Exempt
Carter Hart / 25 v. / RFA 2024
Felix Sandström / 27 v. / UFA 2024
Ersson ja Fedotov ovat nyt molemmat sidottuna kesään 2026 asti. Mitään varmaahan tässä kaksikossa ei NHL-mittapuulla vielä ole, mutta toiveena on, että muodostaisivat tasokkaan toisiaan kirittävän tandemin. Lisäksi elämme uskossa, että toinen kaksikosta osoittautuisi näiden parin kauden aikana rahakkaamman jatkon arvoiseksi nousten selkeäksi ykkösmaalivahdiksi NHL:ään.
Ideaalitilanteessa Kolosov pelaa tämän ajan kaksikon taustalla AHL-kiekkoa ollakseen valmis nousemaan edulliseksi kakkosmaalivahdiksi kaudelle 2026-27. Voi tosin hyvin olla, että valkovenäläinen haluaa nähdä nopeammin NHL:n valoja, mutta toivotaan nyt, että ainakin tulevan kauden on halukas AHL:ssä tahkoamaan. Mikäli näytöt ovat kohdallaan, niin kesällä 2025 voivat hieman nopeuttaa prosessia ja kaupata Erssonin tai Fedotovin tieltä pois, kumpi nyt heikommin on suorittanutkaan.
Petersenillä on vuosi sopimusta jäljellä ja tuskinpa tuota ovat ostamassa ulos näin rakennusvaiheen aikana, vaan saa jatkaa tilinsä nostamista Phantomsien riveissä.
Bjarnason pelaa vielä tulevan kauden WHL:ssä siirtyen ammattilaiseksi kaudelle 2025-26.
Hartin osalta huomio keskittyy edessä olevaan oikeusprosessiin ja eiköhän tämä samalla ole viimeinen Flyersin kausiketju, jossa mies tullaan avausviestissä mainitsemaan.
Puolustajat:
Jamie Drysdale / 22 v. / 2 300 000 $ / RFA 2026 (RH)
Ryan Ellis / 33 v. / 6 250 000 $ / UFA 2027 (RH)
Rasmus Ristolainen / 29 v. / 5 100 000 $ / UFA 2027 (RH)
Travis Sanheim / 28 v. / 6 250 000 $ / UFA 2031
Nick Seeler / 31 v. / 2 700 000 $ / UFA 2028
Cam York / 23 v. / 1 600 000 $ / RFA 2025
Emil Andrae / 22 v. / 903 333 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Ronnie Attard / 25 v. / 850 000 $ / RFA 2025 (RH)
Louis Belpedio / 28 v. / 775 000 $ / (RH) / UFA 2025
Helge Grans / 22 v. / 847,500 $ / RFA 2025 (RH) / Waivers Exempt
Hunter McDonald / 22 v. / 950 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Ethan Samson / 20 v. / 846 667 $ / RFA 2026 (RH) / Waivers Exempt
Oliver Bonk / 19 v. / 918 333 $ / RFA 2027 (RH) / ELC Slide / Waivers Exempt
Adam Ginning / 24 v. / RFA 2024 / Waivers Exempt
Mason Millman / 22 v. / RFA 2024
Egor Zamula / 24 v. / RFA 2024
Will Zmolek / 25 v. / RFA 2024 / Waivers Exempt
Erik Johnson / 36 v. / UFA 2024 (RH)
Victor Mete / 25 v. / UFA 2024
Marc Staal / 37 v. / UFA 2024
Sopimuksettomista Zamulan ja Ginningin jatkot ovat varmasti seurajohdon kiikarissa, muiden kanssa ei ole niinkään väliä.
Lähtökohtaisestihan vasemmanpuolen paikat täyttyisivät Yorkin, Sanheimin ja Zamulan voimin, mutta koska oikealle on asteen köykäisempää tarjontaa eli lähinnä Drysdale ja Ristolainen, niin Yorkia tai Sanheimia voidaan nähdä päättyneen kauden tapaan myös ns. väärällä puolella. Seeler pystyy pelaamaan sujuvasti molemmin puolin, joten täydentää palapeliä, miten sitten tarvitaankin. Taustalla Attardilla on waiversien läpäisyn tarpeen vuoksi seiskapakin ruutuun vahva kiinnitys ja miksei toki suurempaankin rooliin. Uskon myös, että Briere hankkii vielä viime kesän tapaan jonkun Marc Staalin tyylisen syvyysveteraanin tuomaan kilpailua elleivät sitten solmi jatkoa Johnsonille tai Staalille itselleen.
Ginningiltä, Andrealta ja kumppaneilta vaaditaan puolestaan waivers vapauden vuoksi ylikylän otteita pre-seasonilla, mikäli mielivät NHL-rosteriin murtautua. Mahdollisuudet tulevat enemmän muiden loukkaantumisten kautta. Kulunut kausi osoitti, että Ginning pystyi näistä paikkuustinteistä suoriutumaan vähintään saappaat jalassa, joten puolustuksen syvyys alkaa tältä osin olemaan kohdillaan. Enemmän kyse on siitä kärkiosaamisen tasosta. Varsinkin Drysdalelta vaadittaisiin selkeää kehitysloikkaa ja tasonnostoa, jotta tuo oikea puoli kestäisi paremmin vertailua muihin organisaatioihin.
Bonkia tuskin kiirehtivät NHL:ään vaikka näyttäisi campillä miten hyvältä tahansa. AHL:ssä ei voi vielä pelata, joten jatkaa kauden verran OHL:ssä.
Hyökkääjät:
Cam Atkinson / 35 v. / RW, LW / 5 875 000 $/ UFA 2025
Noah Cates / 25 v. / LW, C / 2 625 000 $ / RFA 2025
Sean Couturier / 31 v. / C / 7 750 000 $ / UFA 2030
Nicolas Deslauriers / 33 v. / LW, RW / 1 750 000 $ / UFA 2026
Joel Farabee / 24 v. / LW, RW / 5 000 000 $ / UFA 2028
Tyson Foerster / 22 v. / RW / 925 000 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Morgan Frost / 25 v. / C / 2 100 000 $ / RFA 2025
Garnet Hathaway / 32 v. / RW, LW / 2 375 000 $ / UFA 2025
Ryan Johansen / 31 v. / C, LW / 4 000 000 / UFA 2025
Travis Konecny / 27 v. / RW, LW / 5 500 000 $ / RFA 2025
Scott Laughton / 30 v. / C, LW / 3 000 000 $ / UFA 2026
Ryan Poehling / 25 v. / C, LW / 1 900 000 $ / UFA 2026
Owen Tippett / 25 v. / RW, LW / 6 200 000 $ / UFA 2032
Jon-Randall Avon / 20 v. / C / 850 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Elliott Desnoyers / 22 v. / C, LW / 845 833 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Rhett Gardner / 28 v. / C, LW / 775 000 $ / UFA 2025
Alexis Gendron / 20 v. / RW / 860 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Oscar Eklind / 25 v. / LW, C / 950 000 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Olle Lycksell / 24 v. / RW / 837 500 $ / RFA 2025
Massimo Rizzo / 22 v. / C, LW / 925 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Samu Tuomaala / 21 v. / RW / 892 500 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Zayde Wisdom / 21 v. / RW / 825 833 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Denver Barkey / 19 v. / LW, C / 913 000 $ / RFA 2027 / ELC Slide / Waivers Exempt
Bobby Brink / 22 v. / RW / RFA 2024
Adam Brooks / 28 v. / C / UFA 2024
Denis Gurianov / 26 v. / RW, LW / UFA 2024
Tanner Laczynski / 27 v. / RW, C / UFA 2024
Cooper Marody / 27 v. / C, RW / UFA 2024
Kesän sopimuksettomista Brink on ainoa, jolle jatko varmuudella tehdään. Loput ovat puhtaampia Phantoms-vahvistuksia, mikäli organisaatiossa jatkavat.
Kesän/syksyn jatkosopimusneuvotteluista viimeistä sopimusvuottaan aloittava Konecny on vuorostaan se keskeisin ja samalla paljon organisaation tulevaisuutta ohjaava. Viime kauden topicissa tätä jo käytiin kattavasti läpi, mutta itse siis odotan nyt sitä jatkoa, kun eivät kerran kesällä 2023 herraa kaupanneet pois.
Kokoonpanoa pyöritellessä oikeaan laitaan on eniten tunkua. Konecny, Tippett, Foerster, Brink, Atkinson ja Hathaway, minkä myötä osa tulee löytämään itsensä vasemmalta, jossa viime kaudet paikallaan polkeneen Farabeen ja puolustusorientoituneemman Catesin jälkeen on asteen hiljaisempaa.
Laitureihin Flyers ei ole ensimmäisenä kaatumassa, sillä Konecnyn ja Tippettin kohdalla 30 maalin rikkoontuminen on realistinen tavoite, eikä 40 maaliakaan ei ole kummallekaan mahdottomuus. Lisäksi taustalta ainakin Foersterilta ja Farabeelta voi odottaa kelpo tulitukea. Alempiin kenttiin löytyy vuorostaan Catesin ja Hathawayn kaltaisia laatuduunareita.
Keskikaistalla sen sijaan on hiljaisempaa. Ideaalitilanteessa Couturier ja Frost olisivat ihan kelpo tandemi middle-six senttereiksi. Toinen aseen puolustavampi ja toinen offensiivisempi, Laughtonin klaaratessa vuorostaan nelosen. Tällä hetkellä tilanne on kuitenkin se, että kaksikko löytyisi kärkiketjujen keskeltä Poehlingin täydentäessä nelikon, jolloin kaikki olisivat sen pykälän verran liian isossa ruudussa suhteessa ideaalitilanteeseen.
Koska prospect-poolissakaan ei ole mitään kirkkaita keskushyökkääjätalentteja nousemassa, niin eiköhän Flyers johto pyri aktiivisesti kartoittamaan mahdollisuuksia tällaisen hankkimiseen pelaajakaupalla. Enkä nyt tarkoita mitään veteraanien naaraamisia vaan enemmän niitä nuorempia läpimurtoaan yhä hakevia nimiä, joista voisivat saada pidempiaikaista apua.
Johansen viettänee kauden LTIR:ssä tai ainakin siihen on kaikki tähänastinen toiminta viitannut. Kauheata hinkua reunioniin Tortorellan kanssa tuskin on kummallakaan osapuolella, joten eiköhän sieltä joku vanha pidempään vaivannut vamma löydy syyksi, miksei pelaaminen enää NHL:ssä luonnistu, mutta palkka kuitenkin juoksee.
Toinen ongelmallisempi tapaus, Atkinson, varmasti kaupattaisiin, jos jonnekin kelpaisi, mutta roikkunee vielä kauden verran joukon jatkona elleivät nyt väkisin halua lisää captilaa kesän kuvioihin ja osta sopimusta ulos tai dumppaa pickien kera muualle, missä on vaikea kauheata järkeä nähdä.
Deslauriersin osalta sopii toivoa, että tuo runkosarjan pelimäärien laskeva trendi jatkuisi. Pelillisesti alkoi kauden mittaan olemaan jo melkoinen rasite joukkueelle.
Lycksell sahasi viime kauden Flyersin ja Phantomsien välillä, mutta nyt waivers vapauden päättyminen vaikeuttaa tätä, mikäli ei onnistu valtaamaan pre-seasonin perusteella paikkaa itsellensä NHL-aktiivirosterista. Kulkee toki sen verran ohkaisilla näytöillä, että tokkopa ihan kärkeen on muilla poiminnassa. Voi kuitenkin olla, että nopeisiin ja lähtökohtaisesti lyhyisiin paikkauksiin suosivat nyt muita kuten vaikkapa keväästä signattua Oscar Eklindia, joka on syksyllä yhtä lailla mukana taistelemassa viimeisistä rosteripaikoista.
Jokerina on sitten vielä Matvei Michkov, jonka mantereen vaihdosta on huhuja ja spekulaatiota riittänyt. Mitään virallistahan ei vieläkään asiasta ole ja tuskinpa varmaksi tuota uskaltaa kukaan sanoa ennen pojan astumista koneesta ulos USA:n päässä, mutta kyllähän tässä positiiviset ennusmerkit ovat olemassa, että pelaaja nähtäisiin jo ensi kaudella NHL:ssä.
Valmennus:
Tortorella jatkaa kohti kolmatta Flyers-kauttaan näillä näkymin saman tiimin kanssa. Mitään suurta ongelmaa Brad Shaw'n ja Rocky Thompsonin jatkamisen kanssa ei ole, kun homma on enimmäkseen toiminut ja varsinkin Shaw tehnyt hyvää työtä alivoiman ja puolustajien kanssa, mutta mikäli ratkaisut umpisurkeaan ylivoimaan ovat sitä, että LeClair, Sharp, Briere ja muut yläparven herrat hieman tarjoavat tipsejään Thompsonille, niin kauhean suurta edistystä on turha ongelmaan odottaa tulevallakaan kaudella. Kyllä tuonne tarvittaisiin joku uusi nimi tuorein ajatuksin, jolle annetaan selkeä päävastuu ylivoiman kuntoon laittamisesta.
Draft:
Varaustilaisuus olisi edessä 28 - 29.6 Las Vegasissa. Ykköskierros pe-la yönä klo 2.00 alkaen ja loput kierrokset lauantai-illasta klo 18.30 lähtien eli arkipäiviltä tehdään paluu takaisin viikonlopulle, mikä kelpaa enemmän kuin hyvin. Listaan tähän Flyersin tämän hetken varmat pickit.
1. Kierros: 12. ja 31. tai 32. varaus
2. Kierros: 51. varaus
3. Kierros: 77. varaus
4. Kierros: -
5. Kierros: 148. ja 150. varaus
6. Kierros: 173. ja 177. varaus
7. Kierros: 205. varaus
Lisäksi Flyersille kuuluu viime kesän Provorov kaupan jäljiltä joko Columbuksen tämän kesän toisen kierroksen (36. varaus) tai kesän 2025 toisen kierroksen varaus. Sinitakit päättävät ensimmäisen kierroksen jälkeen kumman haluavat Flyersille antaa.
Muita pickejä on turha sen kummemmin ennakoida, mutta best case skenaario olisi Konsta Heleniuksen valahtaminen tuolle 12. vuorolle, mihin en kuitenkaan jaksa uskoa. Pojassa on paljon samoja ominaisuuksia, mitä näissä läpilyönneissä Suomi-senttereissä (Aho, Barkov ja Lundell). Pääsee nyt vielä Jokisen parin kauden pohjien jälkeen takaisin Tapparaan Grönborgin alaisuuteen, niin kyllähän polku kohti NHL:ää on hyvin selvän ja loogisen näköinen.
Berkly Catton olisi toinen keskushyökkääjänalku, jonka kohdalle osumista voisi toivoa, mutta tämän tietynlainen löysyys ja tilannekovuuden puute särähti silmään, mitä enemmän poikaa Spokanen paidassa näin. Tykkäsin paljon enemmän siitä Hlinka turnauksen huomattavasti kilpailullisemmasta Cattonista. Taitoa ja pelikäsitystä tältä löytyy ihan ikäluokan parhaiden veroisesti, siitä ei jäisi kiinni. Mielestäni suurin ongelma on tuo Spokane, joka ei ole mikään kummoinen talenttihautomo, kun joutuisi tuolla sen kauden-pari vielä pelaamaan ennen NHL:ää. Ero vaikkapa Heleniuksen tilanteeseen on tässä valossa melkoinen.
Vahvan kauden jälkimmäisen puoliskon pelannut Michael Hage olisi sitten se kolmas mahdollinen sentteri, jonka Flyers voisi tuolla pickillä ottaa. On mielestäni vähän turhankin vähälle huomiolle jäänyt tapaus, kun tulee USA:n maajoukkueohjelman ulkopuolelta, mutta ihan samalla tapaan mitään erityisosaamista tai selkeää vahvuusaluetta en tässä näe vaan on enemmän sellainen monipuolinen ja yleishyvä tapaus.
Tij Iginla on pelannut WHL:ssä sentterinä, mutta pidän tätä pelaajatyypiltään enemmän laiturina NHL:ään. Ei kuulu omiin suosikkeihini, vaikka hiukan turhankin kriittisesti olen tätä aiemmin kommentoinut. On ollut kovassa nosteessa eri rankingeissa, joten hyvin mahdollista, ettei Flyersin tarvitse Iggy junioria edes harkita.
Laitureista Beckett Sennecken varaamisesta pitäisin paljon. Myöhäisellä iällä pituutta venähtänyt älykäs taituri, joka voi muutamassa vuodessa uusiin raameihinsa kunnolla kasvettuaan nousta vallan hyvin koko draftin parhaaksi pelaajaksi (tai sitten ei), mutta on joka tapauksessa todella kiinnostava talentti. Vähän epäilen, että tulee menemään lopulta top10:ssä, mutta sen näkee loppukuusta.
Cole Eiserman olisi sitten puhtaampi maalintekijä, jonka näen enemmän sellaisena bonushakuna, kun muut kriittisemmät palaset alkaisivat olemaan menestyvän joukkueen kasaamista ajatellen hankittuna. Omasta mielestä Flyersilla on akuutimpia tarpeita, kun ei puhuta mistään Matthews/Ovechkin tason generation maalintekijästä, vaan enemmän oikeaan rooliin sopivassa ketjussa ja tulosta pitäisi tulla -palasesta.
Trevor Connelly on kanssa puhtaasti talentin puolesta kiinnostava nimi 10-15 välille, mutta tällä on kyllä niin paljon kaikkea muuta hämyistä ympärillään, että luulisin draft stockin putoavan 15 tai jopa 20 vuoron huonommalle puolelle.
Draftin kärkipakeista (Levshunov, Dickinson, Silayev, Buium ja Parekh) voi joku olla vielä 12. vuorolla boardilla. Ovat erityylisiä, mutta jokaisessa on kärkiparin NHL-potentiaalia, joten ei yhdenkään varaaminen huonolta tuntuisi. Yakemchukista en verkkaisuutensa ja passiivisen puolustamisen vuoksi ole ihan yhtä high vaikka onkin todennäköisin pakkien kärkinimi Flyersin astuessa lavalle. Kaverin offensiivista taitoa ja lahjakkuutta ei kukaan voi kiistää, mutta puolustamiseen kuuluu valtavien välien jättäminen hyökkääjiin, kun ei voi luottaa luisteluunsa, eikä oikein näe ja tunnista niitä tilanteitakaan riittävän hyvin, jolloin näiden kombona on usein myöhässä ja joutuu rikkomaan paljon. Rikkinäisen kauden läpi kahlanneen Jiricekin saisivat myös jättää muille tai tulee liikaa Nolan Patrick muistoja mieleen.
UFA-markkinat:
Vapaiden agenttien tarjonta vaikuttaa ainakin tällä hetkellä totuttua paremmalta, mutta Flyersin osalta sesonki sujunee viime kesän tapaan. Hakenevat korkeintaan halvahkoja syvyyspelaajia alaketjuihin ja kolmospakkipariin sekä mahdollisesti jotain Poehlingin kaltaisia yritelmiä.
Flyersilla ei cappitilaa juuri ole, mutta Ellisin ja nyt todennäköisesti myös Johansenin LTIR-statukset luovat toki sitä kikkailun mahdollisuutta, mikäli näin haluavat.
Pelaajakaupat:
Organisaation sentteritilanteesta johtuen ovat varmasti potkimassa renkaita mahdollisesti kaupan olevien nuorten keskushyökkääjien tiimoilta, mutta tiedä sitten löytyykö sellaista maksukykyä ja halua, mitä tällaisen kaupan maalin vieminen vaatisi?
Konecnyn jatkosopimukseen uskon, mutta tietysti jos neuvottelut sakkaavat pahasti voi olla nopeasti kaupattavanakin.
Seuraan mielenkiinnolla myös Joel Farabeen tilannetta. Pelaajan kehitys ei monesta muusta poiketen ole Tortorellan alaisuudessa parin kauden aikana juurikaan edennyt, eikä ole onnistunut nousemaan Tortsin luottomiesten joukkoon missään vaiheessa. Tässä suhteessa en yllättyisi, jos olisi mukana yhtenä palasena vaikkapa siinä mahdollisessa sentterin hankinnassa?
Kokonaisuus:
Tulevaa kautta kohtaan ajatukset ovat varmasti huomattavasti positiivisemmat, mitä vuosi sitten tähän aikaan, mutta ei tässä mihinkään liialliseen vauhtisokeuteen parane sortua, vaan rosterin kanssa on yhä tekemistä, että menestyksestä voisi realistisesti puhua. Mielenkiintoista kuitenkin nähdä lähtevätkö paikkaamaan puutteita pelaajakauppojen kautta vai uskotaanko draftista yhä löydettävän ne puuttuvat palaset noilta 10+ vuoroilta?
Lähtökohta:
Pudotuspelitaistelussa mukana roikkuminen viimeisille kierroksille asti ylitti varmasti, yhden jos toisenkin odotukset päättynyttä kautta 2023-24 kohtaan, mikä luonnollisesti nostattaa vähintään niitä alitajuisia odotuksia tulevaan kauteen, vaikka kuinka tätä kiellettäisiin. Kuitenkaan mistään varmasta pudotuspelipaikasta on vielä turha puhua. Normaali aaltoliike, mitä kausien välille usein osuu, voi hyvin tarkoittaa, että tulevan kauden pistemäärä jää päättynyttä kautta alhaisemmaksi vaikkei joukkue mitenkään heikosti suorittaisikaan. Venyminen jäisi vain puuttumaan, mutta perustaso olisi kuitenkin noussut sen verran, että alle 80 pisteen eivät enää jäisi. Tätä pitäisin jopa todennäköisimpinä skenaariona.
Seurajohto on jatkanut puheissaan maltillista linjaansa ja pidempään kestävän projektin korostamista eli siinä valossa tuskin mitään radikaaleja lyhyen tähtäimen muutoksia nähdään, vaan näiden pitäisi palvella myös sinne viiden vuoden päähän jne. Joku tällainen liike voisi olla nuoren läpimurtoaan yhä hakevan keskushyökkääjän hankkiminen.
Maalivahdit:
Samuel Ersson / 24 v. / 1 450 000 $ / RFA 2026
Ivan Fedotov / 27 v. / 3 275 000 $ / UFA 2026
Aleksei Kolosov / 22 v. / 925 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Cal Petersen / 29 v. / 5 000 000 $ / UFA 2025
Carson Bjarnason / 18 v. / 881 667 $ / RFA 2027 / ELC Slide / Waivers Exempt
Carter Hart / 25 v. / RFA 2024
Felix Sandström / 27 v. / UFA 2024
Ersson ja Fedotov ovat nyt molemmat sidottuna kesään 2026 asti. Mitään varmaahan tässä kaksikossa ei NHL-mittapuulla vielä ole, mutta toiveena on, että muodostaisivat tasokkaan toisiaan kirittävän tandemin. Lisäksi elämme uskossa, että toinen kaksikosta osoittautuisi näiden parin kauden aikana rahakkaamman jatkon arvoiseksi nousten selkeäksi ykkösmaalivahdiksi NHL:ään.
Ideaalitilanteessa Kolosov pelaa tämän ajan kaksikon taustalla AHL-kiekkoa ollakseen valmis nousemaan edulliseksi kakkosmaalivahdiksi kaudelle 2026-27. Voi tosin hyvin olla, että valkovenäläinen haluaa nähdä nopeammin NHL:n valoja, mutta toivotaan nyt, että ainakin tulevan kauden on halukas AHL:ssä tahkoamaan. Mikäli näytöt ovat kohdallaan, niin kesällä 2025 voivat hieman nopeuttaa prosessia ja kaupata Erssonin tai Fedotovin tieltä pois, kumpi nyt heikommin on suorittanutkaan.
Petersenillä on vuosi sopimusta jäljellä ja tuskinpa tuota ovat ostamassa ulos näin rakennusvaiheen aikana, vaan saa jatkaa tilinsä nostamista Phantomsien riveissä.
Bjarnason pelaa vielä tulevan kauden WHL:ssä siirtyen ammattilaiseksi kaudelle 2025-26.
Hartin osalta huomio keskittyy edessä olevaan oikeusprosessiin ja eiköhän tämä samalla ole viimeinen Flyersin kausiketju, jossa mies tullaan avausviestissä mainitsemaan.
Puolustajat:
Jamie Drysdale / 22 v. / 2 300 000 $ / RFA 2026 (RH)
Ryan Ellis / 33 v. / 6 250 000 $ / UFA 2027 (RH)
Rasmus Ristolainen / 29 v. / 5 100 000 $ / UFA 2027 (RH)
Travis Sanheim / 28 v. / 6 250 000 $ / UFA 2031
Nick Seeler / 31 v. / 2 700 000 $ / UFA 2028
Cam York / 23 v. / 1 600 000 $ / RFA 2025
Emil Andrae / 22 v. / 903 333 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Ronnie Attard / 25 v. / 850 000 $ / RFA 2025 (RH)
Louis Belpedio / 28 v. / 775 000 $ / (RH) / UFA 2025
Helge Grans / 22 v. / 847,500 $ / RFA 2025 (RH) / Waivers Exempt
Hunter McDonald / 22 v. / 950 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Ethan Samson / 20 v. / 846 667 $ / RFA 2026 (RH) / Waivers Exempt
Oliver Bonk / 19 v. / 918 333 $ / RFA 2027 (RH) / ELC Slide / Waivers Exempt
Adam Ginning / 24 v. / RFA 2024 / Waivers Exempt
Mason Millman / 22 v. / RFA 2024
Egor Zamula / 24 v. / RFA 2024
Will Zmolek / 25 v. / RFA 2024 / Waivers Exempt
Erik Johnson / 36 v. / UFA 2024 (RH)
Victor Mete / 25 v. / UFA 2024
Marc Staal / 37 v. / UFA 2024
Sopimuksettomista Zamulan ja Ginningin jatkot ovat varmasti seurajohdon kiikarissa, muiden kanssa ei ole niinkään väliä.
Lähtökohtaisestihan vasemmanpuolen paikat täyttyisivät Yorkin, Sanheimin ja Zamulan voimin, mutta koska oikealle on asteen köykäisempää tarjontaa eli lähinnä Drysdale ja Ristolainen, niin Yorkia tai Sanheimia voidaan nähdä päättyneen kauden tapaan myös ns. väärällä puolella. Seeler pystyy pelaamaan sujuvasti molemmin puolin, joten täydentää palapeliä, miten sitten tarvitaankin. Taustalla Attardilla on waiversien läpäisyn tarpeen vuoksi seiskapakin ruutuun vahva kiinnitys ja miksei toki suurempaankin rooliin. Uskon myös, että Briere hankkii vielä viime kesän tapaan jonkun Marc Staalin tyylisen syvyysveteraanin tuomaan kilpailua elleivät sitten solmi jatkoa Johnsonille tai Staalille itselleen.
Ginningiltä, Andrealta ja kumppaneilta vaaditaan puolestaan waivers vapauden vuoksi ylikylän otteita pre-seasonilla, mikäli mielivät NHL-rosteriin murtautua. Mahdollisuudet tulevat enemmän muiden loukkaantumisten kautta. Kulunut kausi osoitti, että Ginning pystyi näistä paikkuustinteistä suoriutumaan vähintään saappaat jalassa, joten puolustuksen syvyys alkaa tältä osin olemaan kohdillaan. Enemmän kyse on siitä kärkiosaamisen tasosta. Varsinkin Drysdalelta vaadittaisiin selkeää kehitysloikkaa ja tasonnostoa, jotta tuo oikea puoli kestäisi paremmin vertailua muihin organisaatioihin.
Bonkia tuskin kiirehtivät NHL:ään vaikka näyttäisi campillä miten hyvältä tahansa. AHL:ssä ei voi vielä pelata, joten jatkaa kauden verran OHL:ssä.
Hyökkääjät:
Cam Atkinson / 35 v. / RW, LW / 5 875 000 $/ UFA 2025
Noah Cates / 25 v. / LW, C / 2 625 000 $ / RFA 2025
Sean Couturier / 31 v. / C / 7 750 000 $ / UFA 2030
Nicolas Deslauriers / 33 v. / LW, RW / 1 750 000 $ / UFA 2026
Joel Farabee / 24 v. / LW, RW / 5 000 000 $ / UFA 2028
Tyson Foerster / 22 v. / RW / 925 000 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Morgan Frost / 25 v. / C / 2 100 000 $ / RFA 2025
Garnet Hathaway / 32 v. / RW, LW / 2 375 000 $ / UFA 2025
Ryan Johansen / 31 v. / C, LW / 4 000 000 / UFA 2025
Travis Konecny / 27 v. / RW, LW / 5 500 000 $ / RFA 2025
Scott Laughton / 30 v. / C, LW / 3 000 000 $ / UFA 2026
Ryan Poehling / 25 v. / C, LW / 1 900 000 $ / UFA 2026
Owen Tippett / 25 v. / RW, LW / 6 200 000 $ / UFA 2032
Jon-Randall Avon / 20 v. / C / 850 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Elliott Desnoyers / 22 v. / C, LW / 845 833 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Rhett Gardner / 28 v. / C, LW / 775 000 $ / UFA 2025
Alexis Gendron / 20 v. / RW / 860 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Oscar Eklind / 25 v. / LW, C / 950 000 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Olle Lycksell / 24 v. / RW / 837 500 $ / RFA 2025
Massimo Rizzo / 22 v. / C, LW / 925 000 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Samu Tuomaala / 21 v. / RW / 892 500 $ / RFA 2026 / Waivers Exempt
Zayde Wisdom / 21 v. / RW / 825 833 $ / RFA 2025 / Waivers Exempt
Denver Barkey / 19 v. / LW, C / 913 000 $ / RFA 2027 / ELC Slide / Waivers Exempt
Bobby Brink / 22 v. / RW / RFA 2024
Adam Brooks / 28 v. / C / UFA 2024
Denis Gurianov / 26 v. / RW, LW / UFA 2024
Tanner Laczynski / 27 v. / RW, C / UFA 2024
Cooper Marody / 27 v. / C, RW / UFA 2024
Kesän sopimuksettomista Brink on ainoa, jolle jatko varmuudella tehdään. Loput ovat puhtaampia Phantoms-vahvistuksia, mikäli organisaatiossa jatkavat.
Kesän/syksyn jatkosopimusneuvotteluista viimeistä sopimusvuottaan aloittava Konecny on vuorostaan se keskeisin ja samalla paljon organisaation tulevaisuutta ohjaava. Viime kauden topicissa tätä jo käytiin kattavasti läpi, mutta itse siis odotan nyt sitä jatkoa, kun eivät kerran kesällä 2023 herraa kaupanneet pois.
Kokoonpanoa pyöritellessä oikeaan laitaan on eniten tunkua. Konecny, Tippett, Foerster, Brink, Atkinson ja Hathaway, minkä myötä osa tulee löytämään itsensä vasemmalta, jossa viime kaudet paikallaan polkeneen Farabeen ja puolustusorientoituneemman Catesin jälkeen on asteen hiljaisempaa.
Laitureihin Flyers ei ole ensimmäisenä kaatumassa, sillä Konecnyn ja Tippettin kohdalla 30 maalin rikkoontuminen on realistinen tavoite, eikä 40 maaliakaan ei ole kummallekaan mahdottomuus. Lisäksi taustalta ainakin Foersterilta ja Farabeelta voi odottaa kelpo tulitukea. Alempiin kenttiin löytyy vuorostaan Catesin ja Hathawayn kaltaisia laatuduunareita.
Keskikaistalla sen sijaan on hiljaisempaa. Ideaalitilanteessa Couturier ja Frost olisivat ihan kelpo tandemi middle-six senttereiksi. Toinen aseen puolustavampi ja toinen offensiivisempi, Laughtonin klaaratessa vuorostaan nelosen. Tällä hetkellä tilanne on kuitenkin se, että kaksikko löytyisi kärkiketjujen keskeltä Poehlingin täydentäessä nelikon, jolloin kaikki olisivat sen pykälän verran liian isossa ruudussa suhteessa ideaalitilanteeseen.
Koska prospect-poolissakaan ei ole mitään kirkkaita keskushyökkääjätalentteja nousemassa, niin eiköhän Flyers johto pyri aktiivisesti kartoittamaan mahdollisuuksia tällaisen hankkimiseen pelaajakaupalla. Enkä nyt tarkoita mitään veteraanien naaraamisia vaan enemmän niitä nuorempia läpimurtoaan yhä hakevia nimiä, joista voisivat saada pidempiaikaista apua.
Johansen viettänee kauden LTIR:ssä tai ainakin siihen on kaikki tähänastinen toiminta viitannut. Kauheata hinkua reunioniin Tortorellan kanssa tuskin on kummallakaan osapuolella, joten eiköhän sieltä joku vanha pidempään vaivannut vamma löydy syyksi, miksei pelaaminen enää NHL:ssä luonnistu, mutta palkka kuitenkin juoksee.
Toinen ongelmallisempi tapaus, Atkinson, varmasti kaupattaisiin, jos jonnekin kelpaisi, mutta roikkunee vielä kauden verran joukon jatkona elleivät nyt väkisin halua lisää captilaa kesän kuvioihin ja osta sopimusta ulos tai dumppaa pickien kera muualle, missä on vaikea kauheata järkeä nähdä.
Deslauriersin osalta sopii toivoa, että tuo runkosarjan pelimäärien laskeva trendi jatkuisi. Pelillisesti alkoi kauden mittaan olemaan jo melkoinen rasite joukkueelle.
Lycksell sahasi viime kauden Flyersin ja Phantomsien välillä, mutta nyt waivers vapauden päättyminen vaikeuttaa tätä, mikäli ei onnistu valtaamaan pre-seasonin perusteella paikkaa itsellensä NHL-aktiivirosterista. Kulkee toki sen verran ohkaisilla näytöillä, että tokkopa ihan kärkeen on muilla poiminnassa. Voi kuitenkin olla, että nopeisiin ja lähtökohtaisesti lyhyisiin paikkauksiin suosivat nyt muita kuten vaikkapa keväästä signattua Oscar Eklindia, joka on syksyllä yhtä lailla mukana taistelemassa viimeisistä rosteripaikoista.
Jokerina on sitten vielä Matvei Michkov, jonka mantereen vaihdosta on huhuja ja spekulaatiota riittänyt. Mitään virallistahan ei vieläkään asiasta ole ja tuskinpa varmaksi tuota uskaltaa kukaan sanoa ennen pojan astumista koneesta ulos USA:n päässä, mutta kyllähän tässä positiiviset ennusmerkit ovat olemassa, että pelaaja nähtäisiin jo ensi kaudella NHL:ssä.
Valmennus:
Tortorella jatkaa kohti kolmatta Flyers-kauttaan näillä näkymin saman tiimin kanssa. Mitään suurta ongelmaa Brad Shaw'n ja Rocky Thompsonin jatkamisen kanssa ei ole, kun homma on enimmäkseen toiminut ja varsinkin Shaw tehnyt hyvää työtä alivoiman ja puolustajien kanssa, mutta mikäli ratkaisut umpisurkeaan ylivoimaan ovat sitä, että LeClair, Sharp, Briere ja muut yläparven herrat hieman tarjoavat tipsejään Thompsonille, niin kauhean suurta edistystä on turha ongelmaan odottaa tulevallakaan kaudella. Kyllä tuonne tarvittaisiin joku uusi nimi tuorein ajatuksin, jolle annetaan selkeä päävastuu ylivoiman kuntoon laittamisesta.
Draft:
Varaustilaisuus olisi edessä 28 - 29.6 Las Vegasissa. Ykköskierros pe-la yönä klo 2.00 alkaen ja loput kierrokset lauantai-illasta klo 18.30 lähtien eli arkipäiviltä tehdään paluu takaisin viikonlopulle, mikä kelpaa enemmän kuin hyvin. Listaan tähän Flyersin tämän hetken varmat pickit.
1. Kierros: 12. ja 31. tai 32. varaus
2. Kierros: 51. varaus
3. Kierros: 77. varaus
4. Kierros: -
5. Kierros: 148. ja 150. varaus
6. Kierros: 173. ja 177. varaus
7. Kierros: 205. varaus
Lisäksi Flyersille kuuluu viime kesän Provorov kaupan jäljiltä joko Columbuksen tämän kesän toisen kierroksen (36. varaus) tai kesän 2025 toisen kierroksen varaus. Sinitakit päättävät ensimmäisen kierroksen jälkeen kumman haluavat Flyersille antaa.
Muita pickejä on turha sen kummemmin ennakoida, mutta best case skenaario olisi Konsta Heleniuksen valahtaminen tuolle 12. vuorolle, mihin en kuitenkaan jaksa uskoa. Pojassa on paljon samoja ominaisuuksia, mitä näissä läpilyönneissä Suomi-senttereissä (Aho, Barkov ja Lundell). Pääsee nyt vielä Jokisen parin kauden pohjien jälkeen takaisin Tapparaan Grönborgin alaisuuteen, niin kyllähän polku kohti NHL:ää on hyvin selvän ja loogisen näköinen.
Berkly Catton olisi toinen keskushyökkääjänalku, jonka kohdalle osumista voisi toivoa, mutta tämän tietynlainen löysyys ja tilannekovuuden puute särähti silmään, mitä enemmän poikaa Spokanen paidassa näin. Tykkäsin paljon enemmän siitä Hlinka turnauksen huomattavasti kilpailullisemmasta Cattonista. Taitoa ja pelikäsitystä tältä löytyy ihan ikäluokan parhaiden veroisesti, siitä ei jäisi kiinni. Mielestäni suurin ongelma on tuo Spokane, joka ei ole mikään kummoinen talenttihautomo, kun joutuisi tuolla sen kauden-pari vielä pelaamaan ennen NHL:ää. Ero vaikkapa Heleniuksen tilanteeseen on tässä valossa melkoinen.
Vahvan kauden jälkimmäisen puoliskon pelannut Michael Hage olisi sitten se kolmas mahdollinen sentteri, jonka Flyers voisi tuolla pickillä ottaa. On mielestäni vähän turhankin vähälle huomiolle jäänyt tapaus, kun tulee USA:n maajoukkueohjelman ulkopuolelta, mutta ihan samalla tapaan mitään erityisosaamista tai selkeää vahvuusaluetta en tässä näe vaan on enemmän sellainen monipuolinen ja yleishyvä tapaus.
Tij Iginla on pelannut WHL:ssä sentterinä, mutta pidän tätä pelaajatyypiltään enemmän laiturina NHL:ään. Ei kuulu omiin suosikkeihini, vaikka hiukan turhankin kriittisesti olen tätä aiemmin kommentoinut. On ollut kovassa nosteessa eri rankingeissa, joten hyvin mahdollista, ettei Flyersin tarvitse Iggy junioria edes harkita.
Laitureista Beckett Sennecken varaamisesta pitäisin paljon. Myöhäisellä iällä pituutta venähtänyt älykäs taituri, joka voi muutamassa vuodessa uusiin raameihinsa kunnolla kasvettuaan nousta vallan hyvin koko draftin parhaaksi pelaajaksi (tai sitten ei), mutta on joka tapauksessa todella kiinnostava talentti. Vähän epäilen, että tulee menemään lopulta top10:ssä, mutta sen näkee loppukuusta.
Cole Eiserman olisi sitten puhtaampi maalintekijä, jonka näen enemmän sellaisena bonushakuna, kun muut kriittisemmät palaset alkaisivat olemaan menestyvän joukkueen kasaamista ajatellen hankittuna. Omasta mielestä Flyersilla on akuutimpia tarpeita, kun ei puhuta mistään Matthews/Ovechkin tason generation maalintekijästä, vaan enemmän oikeaan rooliin sopivassa ketjussa ja tulosta pitäisi tulla -palasesta.
Trevor Connelly on kanssa puhtaasti talentin puolesta kiinnostava nimi 10-15 välille, mutta tällä on kyllä niin paljon kaikkea muuta hämyistä ympärillään, että luulisin draft stockin putoavan 15 tai jopa 20 vuoron huonommalle puolelle.
Draftin kärkipakeista (Levshunov, Dickinson, Silayev, Buium ja Parekh) voi joku olla vielä 12. vuorolla boardilla. Ovat erityylisiä, mutta jokaisessa on kärkiparin NHL-potentiaalia, joten ei yhdenkään varaaminen huonolta tuntuisi. Yakemchukista en verkkaisuutensa ja passiivisen puolustamisen vuoksi ole ihan yhtä high vaikka onkin todennäköisin pakkien kärkinimi Flyersin astuessa lavalle. Kaverin offensiivista taitoa ja lahjakkuutta ei kukaan voi kiistää, mutta puolustamiseen kuuluu valtavien välien jättäminen hyökkääjiin, kun ei voi luottaa luisteluunsa, eikä oikein näe ja tunnista niitä tilanteitakaan riittävän hyvin, jolloin näiden kombona on usein myöhässä ja joutuu rikkomaan paljon. Rikkinäisen kauden läpi kahlanneen Jiricekin saisivat myös jättää muille tai tulee liikaa Nolan Patrick muistoja mieleen.
UFA-markkinat:
Vapaiden agenttien tarjonta vaikuttaa ainakin tällä hetkellä totuttua paremmalta, mutta Flyersin osalta sesonki sujunee viime kesän tapaan. Hakenevat korkeintaan halvahkoja syvyyspelaajia alaketjuihin ja kolmospakkipariin sekä mahdollisesti jotain Poehlingin kaltaisia yritelmiä.
Flyersilla ei cappitilaa juuri ole, mutta Ellisin ja nyt todennäköisesti myös Johansenin LTIR-statukset luovat toki sitä kikkailun mahdollisuutta, mikäli näin haluavat.
Pelaajakaupat:
Organisaation sentteritilanteesta johtuen ovat varmasti potkimassa renkaita mahdollisesti kaupan olevien nuorten keskushyökkääjien tiimoilta, mutta tiedä sitten löytyykö sellaista maksukykyä ja halua, mitä tällaisen kaupan maalin vieminen vaatisi?
Konecnyn jatkosopimukseen uskon, mutta tietysti jos neuvottelut sakkaavat pahasti voi olla nopeasti kaupattavanakin.
Seuraan mielenkiinnolla myös Joel Farabeen tilannetta. Pelaajan kehitys ei monesta muusta poiketen ole Tortorellan alaisuudessa parin kauden aikana juurikaan edennyt, eikä ole onnistunut nousemaan Tortsin luottomiesten joukkoon missään vaiheessa. Tässä suhteessa en yllättyisi, jos olisi mukana yhtenä palasena vaikkapa siinä mahdollisessa sentterin hankinnassa?
Kokonaisuus:
Tulevaa kautta kohtaan ajatukset ovat varmasti huomattavasti positiivisemmat, mitä vuosi sitten tähän aikaan, mutta ei tässä mihinkään liialliseen vauhtisokeuteen parane sortua, vaan rosterin kanssa on yhä tekemistä, että menestyksestä voisi realistisesti puhua. Mielenkiintoista kuitenkin nähdä lähtevätkö paikkaamaan puutteita pelaajakauppojen kautta vai uskotaanko draftista yhä löydettävän ne puuttuvat palaset noilta 10+ vuoroilta?
Viimeksi muokattu: