Oranssia sen olla pitää kun jääkiekosta puhutaan...
Mitä Niemeen tulee niin melkoisen kaukaa haettuahan Andyn signaaminen olisi jos kerran hakee jotain 3-4 miljoonaa sillä silloin pitäisi todellakin muiden kokoonpanon siivousten lisäksi luopua vielä yhdestä kallispalkkaisesta kaverista. Tämä lienee Carle sillä Meszarosin markkina-arvo on parin heikomman kauden ja hirmuisen sopimuksen vuoksi melko maissa, Coburn sai vasta parin vuoden jatkon ja muusta puolustuksesta nyt ei tässä suhteessa kannata puhuakaan eri syistä toki. Hyökkäyksestä puolestaan katseet kääntyisivät lähinnä kolmikkoon Hartnell, Briere ja Carter osastoon. No Scottyllä on NTC ja Dannyllä NMC, joten tuskinpa Homer kaipaa toista Gagne-showta tähän kesään. Jäljelle jäisi siis Carter ja vaikka itse alku kesästä puhuinkin miehen mahdollisen kauppaamisen puolesta niin Gagnen lähdön jälkeen en oikein pidä ajatuksesta, että näitä ns. varmoja tapauksia ruvettaisiin enää kauppaamaan sillä silloin hyökkäys alkaa pitämään sisällään liian suuria kysymyksiä kun se perustuisi suuresti eri kavereiden tasonnostoihin ja/tai kehityksen varaan.
Sitten kun ruvetaan miettimään Niemeä niin ei toista NHL kauttaan aloitteleva tiettävästi rahakasta ja pitkää sopimusta hakeva kaveri ole nyt mies, jota varten ehdointahdoin pitäisi näitä uhrauksia ruveta tekemään. Viime kausi oli toki upea (toki upean joukkueen takana) ja sormus tuli, mutta jääkö se uran tähtihetkeksi vai onko Andystä pysyvästi NHL:n huipulle? Itse suomalaisena luonnollisesti uskon tähän, mutta eipä olisi ensimmäinen yhden kevään ihme maalinsuulla, joka kalliin ja pitkän sopimuksen saatuaan ei enää kehitykkään seuran toiveiden mukaan, jotta sopimus nousisi kannattavaksi. Näin ollen pitää toivoa ettei Homer lähtisi mihinkään sen suurempiin pelaamisiin saadakseen Niemen. Ennemmin vain sille Turcolle sopimusta. Turcon agentti totesi muuten tässä viikolla että Martyllä olisi kolme tarjousta kaiketi? NHL:stä sillä on puhunut haluavansa jäädä uudelle mantereelle (helposti voisi ajatella että Flyers olisi yksi näistä) ja päätöstä tähän tulisi 7-10 päivän kuluessa. Eihän Turcokaan ole missään nimessä mikään varma tapaus, mutta miehen saamiseksi ei tarvitsisi luopua kenestäkään avainmiehestä (tai en ainakaan usko että Flyersin mahdollista tarjousta oltaisiin tehty tämän idean mukaiseksi sillä siinä olisi vielä vähemmän järkeä kuin Niemen kohdalla). Eli tässä tilanteessa ehdottomasti ennemmin Turco edullisella vuoden-parin paperilla kuin Niemi (mikäli siis ei jatka Hawkseissa) kalliilla ja pidemmällä paperilla. Itse uskon että maisemanvaihdos ja avoinkilpailutilanne Leightonin kanssa voisivat herättää Turconkin vielä kerran kunnon vireeseen sillä Starsissakin peli selvästi parani Lehtosen tultua remmiin mukaan, ainakin näin muistelen.
Boucherista sen verran että mikäli vielä maalivahti hankitaan niin eipä Briania ole mitään järkeä Phantomseissa peluuttaa sillä sinne ovat tyrkyllä jo Backlund ja varsinin Bobrovsky (jonka vain pitäisi pelata, jotta kehitys etenisi) ja lisäksi sopimuksen alaisina olisivat Stewart ja kaipa Riopelillekin vielä paperi väännetään, joista ainakin toiselle haettaneen peliaikaan ECHL:stä. Näin ollen ei olisi mitään järkeä roikottaa yhtä veteraania vain mukana ja vielä vähemmän peluuttaa miestä AHL:ssä. Eli jos Turco tai joku muu tulee niin Boucherille tulisi löytää uusi seura ja mieluusti ilman re-entryä.
Mitä ketjuihin tulee niin melkoista lottoamistahan tuo tässä vaiheessa vielä on. Jos nyt ajattelisi, että keiden ei missään nimessä tulisi pelata yhdessä niin Zherdev-Carter kaksikko tulee ensimmäisenä mieleen. Molemmat kiekkoa rakastavia snipereita, joten mielestäni syövät enemmän toistensa pelistä kuin toisivat siihen jotain. Zherdeville voisi sopia todellakin pelaaminen Richardsin kanssa sillä Richien vahva kahdensuunnan pelaaminen voisi tukea Nikin pelaamista mukavasti. Lisäksi muut sentteritarjokkaat eivät tunnu läheskään niin hyviltä, Brieren puolustuspelaaminen ei ole riittävän hyvää, Carterista jo sanoinkin, Giroux vastuullisena ja älykkäänä kahden suunnan pelaajana sen sijaan voisi hyvinkin tulla kyseeseen, mikäli siis Richards-Carter akselia aiotaan vielä koittaa yhdessä. Zherdev-Leino akselikaan yhdessä ei oikein herätä hirveän positiivisia viboja täällä päässä oli siinä keskellä sitten kuka hyvänsä. Molemmat siis tykkäävät kuljettaa ja pitää kiekkoa, joten tuosta sopasta tulee joko todella hyvää tai sitten sitä toista. Hartnellin ja Brieren kanssa Ville sai olla se ketjun kiekkoa hautova kaveri sillä Briere älykkäänä kaverina tajusi ruveta pelaaman entistä suoraviivaisemmin ja tuloshan oli murskaavaa. Zherdevilläkin on se suoraviivainen puoli, mutta en oikein usko, että Nik osaisi tilanteen mukaan jättää ne kuljettelut ja kiekon hautomiset sikseen ja antaa toisen kaverin hoitaa ne. Leinohan on siinä mielessä varsin yksipuolinen ettei pysty hirveämmin omaa pelaamistaan soveltamaan tilanteen ja ketjun tarpeen mukaan.
Zherdevin ja Richardsin kanssa toivoisin jotain suoraviivaista ja fyysistä ja/tai isoa kaveria. Hartnell voisi olla tällainen, mutta toisaalta miehen peli on kulkenut Brieren kanssa varsin mukavasti ja lisäksi tuo viime kevään tehokenttä lienee varsin varmasti kasassa syksyllä (jos vain Leino kerkeää kuntoutumaan kunnolla). Toki tuskin ketju koko kautta yhdessä pelaa vaikka peli pääsääntöisesti kulkisikin sillä aivan varmasti ensi kauteenkin tulee mahtumaan useamman pelin tappioputki, johon Lavi varmasti tulee reagoimaan myös ketjuvaihdoksin herätelläkseen joukkuettaan. Se että pelaavatko pääsääntöisesti yhdessä nähdään sitten kauden mittaan. Täten siis jäljelle jäisivät Carcillo (pystyy pelaamaan molempia laitoja) ja JVR. Gagne-Richards-Carcillo ei sinänsä ollut missään nimessä huono kenttä. Ketjun ongelma oli vain se että suurinosa maalipaikoista avautui Gagnelle (toki tästä Simonille suuri ansio sillä mies haistelee niitä hyvin), joka ei aika ajoin olisi osunut kuuluisaan ladon seinäänkään, joten jos nyt Gagne korvataan Zherdevillä niin maalintekijä vain vaihtuu. Lisäksi Zherdev kykenee yksilöominaisuuksien ja taitojensa puolesta luomaan myös itse itselleen paikkoja, jolloin ei ole yhtä riippuvainen huippuluokan peliätekevästä sentteristä kuin mitä Gagne on (vrt. Fobba). Tämänkin puolesta voisi sopia Richardsin kanssa varsin hyvin. Carcillon ja Richardsin kemiathan toimivat ja ei Danny todellakaan ole niin onneton kiekon kanssa kuin monesti luullaan. Toinen vaihtoehto ja ehkäpä sinänsä ykkösketjua ajatellen luontevampi vaihtoehto olisi JVR, mutta ainakin itse haluaisin nähdä lähtökohtaisesti kolmosessa JVR-Giroux akselin yhdessä.
Zherdevistä vielä sen verran, että mies on puhunut paljon puolustuspelaaminen kehittymisestä sitten edellisen NHL vierailun. Toki miten näin olisi käynyt vierä suurempana tähtenä KHL:ssä on ainakin itselleni hivenen mysteeri, mutta se mikä Zherdevistä on paistanut positiivisena asiana eri haastatteluissa on, että mies todellakin haluaisi kehittää omaa pelaamistaan monipuolisemmaksi sekä työteliäämmäksi ja sekös jos mikä on varmasti Lavillekin mukava uutinen. Asenne tuntuisi siis olevan varsin avoin ja positiivinen, joten ainakin itse odotan mielenkiinnolla mitä miehestä saadaan irti.
No näin ollen oma ketjulottoni kauden avaukseen menisi näin:
Carcillo - Richards - Zherdev
Hartnell - Briere - Leino
JVR - Carter - Giroux
Shelley - Powe - Lappy
Betts?
Betts toki nelosen keskelle jos on vain kunnossa ja Powe kisaamaan Shelleyn kanssa viimeisestä paikasta. Tosin Kuivalinkin versio näyttää ihan mukavalta vaikka Leino-Zherdev -akseli hivenen mietityttääkin.
Mitä tulee puolestaan Giroux-Carter -akseliin niin itse luotan sokeasti tai sitten en siihen, että Claude äärettömän älykkäänä kaverina onnistuisi pelaamaan myös Carterin kanssa. Tosin yksi versio voisi olla vielä Carter ykkösen laitaan. Giroux kolmosen keskelle ja Zherdev sen laitaan.
Mutta joo toinen tykkää tyttärestä ja toinen äidistä, kunnes Lavi tulee moniavioisuus kunniaan aatteella ja valitsee molemmat ;)