Finley: positiivinen yllätys. Luistelee hyvin, taklaa kovaa, vähän puukäsi
Tämä Finley on kyllä ollut yllättävän hyvä. Ehtii käyttämään fyysisyyttään ja jo nyt saanut ympärilleen tietyn auran näin nopeasti. Tämä näkyy siinä, että voittaa tietyt kaksinkamppailut vain saapumalla paikalle. On toki tietyiltä osin puukäsi, mutta on syöttösuunniltaan huomattavasti monipuolisempi, kuin esim. Aulie. Tarkoitan tällä sitä, että Aulien perusratkaisu välillä paineettomassakin tilassa oli flipperikiekko laidan kautta ulos alueelta. Finley on aika nopeasti omaksunut sen, että eurooppalaisessa kaukalossa ehtii laittaa pakki pakkia ja hyvin hakee myös hyökkääjille suoria syöttöjä. Laukaus on myös varsin laadukas. Tulee tekemään parit maalit kauden aikana. Fanien suosikki jouluun mennessä. Tappelee varmaan jossain vaiheessa ja tulee saamaan varmaan jonkun vitosenkin ylikovasta taklauksesta. On siis myös Aulieta fyysisempi. Toki Aulie oli riskittömämpi pelaaja, mutta kuka niitä HIFK:ssa kaipaa?
Mieho, Saarelainen, Tamminen, Tuomisto ovat ottaneet askelia kohti vakaata liigapelaaja. Kolmosketju Saarelainen-Tuomisto-Tamminen: Ennen peliä oli fiilis, että eihän tuon koko ketjun edes pitäisi pelata mikäli kaikki ukot olisivat terveenä, vaan tilalla olisi Luttinen-Hintz-Rask. Energisesti kaverit kuitenkin pelasivat ja etenkin ykköserässä vastasivat jopa parhaimmista kulmapyörityksistä. Saarelaiselle ollaan selvästi hakemassa roolia kolmosketjun maaleja tekevänä laiturina. YV-aikaa tulee ja pääsi vetämään rankkareita. Nyt pitää se paikka sitten käyttää.
Yllättävän hyvin lähtenyt kausi käyntiin. Joukkueessa on ihan valtava potenttiaali vielä käyttämättä vaikka kaksi voittoa on naarattu. Hymyilyttää ajatus terveestä rosterista ja ketjujen loksahtamisesta paikalleen. Etenkin meidän kärkipelaajat käyvät vähän vajaalla. Omasta mielestäni tämä johtuu sekä selkeän kärkisentterin puutteesta, että ketjujen roolituksesta. Elkins on ollut oma itsensä, mutta mikäli haluaa nousta 30 pisteen miehestä +40 pisteen mieheksi, niin pelaamisen pitää aavistuksen monipuolistua. En silti lähtisi hajottamaan Aaltonen-Elkins kaksikkoa, vaan hakemaan toiseen laitaan Ikosta monipuolisemman pelaajan. Nyt ketjussa on kaksi aika yksioikoista pelaajaa ja pelaamiseen ei tule sellaista jatkumoa, kun oikein kukaan ei ole Aaltosen kanssa samalla sivulla. Lisäksi Ikonen ei ole pelaajatyypiltään ykkösketjun pelaaja. Vahvuudet hyvin pitkälle samat, kuin Petrellillä. Petrelliltä nähtiin juuri sellainen maali eilen mitä tarkoitan, eli kiekoniisto ja suoraviivainen ratkaisu. Samoissa tilanteissa Ikonen on vahva. Kärkiketjujen maalit tulevat enemmän syöttöketjujen kautta ja silloin eivät Ikonen ja Petrell ole parhaimmillaan. Petrell on kyllä ollut HIFK:n paras hyökkääjä näissä kahdessa pelissä, mutta roolitus on kuin tehty hänelle. Mielenkiintosta nähdä, että kenet Stögö istuttaa Nykoppin ja Petrellin rinnalle, kun rosteri tervehtyy? Potenttiaalia on olla Liigan kovin nelosketju ja jopa tulosyksikkö: Ikonen/Luttinen-Nykopp-Petrell ja isot minuutit.
Pelitavallisesti HIFK on viime kautta edellä tässä vaiheessa. Viime kaudella pelaaminen tässä vaiheessa oli enemmän sitä hauen hakemista. Nyt päästään rintamana tulemaan jo alkukaudesta, eli on meillä sentään jotain pelillistä jatkumoa jäänyt, vaikka CHL-pelit etenkin Zugia vastaan kertoivat jotain ihan muuta. Yksilötaito on HIFK:ssa niin kovalla tasolla, että moni peli ratkeaa jo siihen ja aika kovia ukkoja on sivussa. JYP:nkin kärkipelaajat ovat enemmän tuota traktoriosastoa, vaikka pelimiehiä ovatkin.
Se vähän eilen ihmetytti, että miksi parhaat rintamahyökkäykset tulivat muilta, kuin Elkinsin ketjuilta?