Laschin odotettu lähtö pudotti joukkueen arvoa kertaheitolla pykälällä alaspäin. Hänen jatkaessaan 1-ketju olisi ollut "helppo" kasata iskukykyiseksi laittamalla keskelle ja toiseen laitaan ns. perusliigajyriä kuten Luttinen ja Koskiranta olivat. Mielestäni tuohon olisi Pärssinen ollut oiva vasen laita ja keskelle olisi kelvannut etukäteen vaatimattomampi kaappaus. Nyt lopun joukkueen kasaus strategiaa joutunee hieman viilaamaan, sillä etukäteisarvioissa saamme tuskin niin kovia pelureita 1-ketjuun että Pärssinen tuohon koriin olisi tarpeeksi hyvä. Tarvinnemme siis tasaisempaa 4 kentän kokonaisuutta, jota joukkue toki päättyneellä kaudellakin nimenomaan oli, mutta ilman satumaista onnea ei mitään tähtinyrkkejä nyt saada kasaan, joten laaja tasainen materiaali olkoon sitten alkaneen kauden teema näin alkuvaiheen veikkailuissa, ennen kuin Suikkanen on jalostanut uudet Laschit ja Hodgmanit lentoon ;)
Tilanne ei ole missään nimessä edes hälyyttävä, vaikka hysteriaa mielellään haluttaisiinkin lietsoa. Kovahan se paniikki oli ennen hopeakaudenkin alkua, kun ei hankittu hyökkäykseen yhtään hyvää pelajaa/maalintekijää, pelkkiä Luontoarpojahan nuo tulevat syömähampaatkin etukäteen olivat siihen verrattuna mitä sitten lopulta saatiin.
Jos katsotaan ketä meiltä on lähtenyt ja ketä tullut tilalle, niin ei tässä nyt kuitenkaan tyhjän päälle olla jäämässä tämän hetken jenginkään kanssa ja joukkueen kasaushan on vielä kaiken lisäksi kesken. Vähän tai ei ollenkaan pelanneista ja viime kauden menestyksen kannalta täysin merkityksettömistä pelaajista ovat poistuneet riveistä:
Matias Loppi
Iiro Sopanen
Jan Platil
Antti Rautiola
Tuolle nelikolle korvaajat tulivat pääasiassa jo kesken päättyneen kauden. Enemmän tai vähemmän tärkeitä palasia on paikattu ja paikkaamatta seuraavasti:
Niko Hovinen - Jere Myllyniemi hakee uralleen uutta nostetta ja maalivahtiosastolla katseet kääntyvät valmentaja Pasi Nurmisen suuntaan, jolla olisi jatkaessaan (huhuttu KHL:ään) 3 potentiaalista veskaria kasvatettavana vähintään liigatason vastuunkantajiksi.
Joonas Järvinen - Danny Richmond on paperilla kokemuksensa puolesta ainakin sitä, mitä voi toivoa joukkueen parhaan puolustajan lähdön paikkaamiseksi. Aika sitten näyttää mitä tässä tapauksessa käy. Mahdollisuudet ovat flopin ja ensi kevään NHL:ään/KHL:ään lähtöitkujen välissä.
Jyri Marttinen - Oskari Korpikari. Marttinen alisuoritti palkkaansa nähden koko Pelicans-ajan ja Korpikari kuuluu puolustavien puolustajien eliittiin SM-liigassa, joten aukko on paikattu niin hyvin kuin on voinut.
Joonas Jalvanti - Antti Ylönen. Jalvanti pelasi loistokevään ja lähtö tässä vaiheessa oli harmillista. Ylönen ei välttämättä suoraan paikkaa/pysty paikkaamaan Jalua, mutta tuo kilpailua 6. pakin tontille, jonne omista pelureista Hurri ja Pietilä toivotun kehityksen myötä tunkevat itseään yhä enenevissä määrin.
Aaron Brocklehurst - X. Vielä tarvitaan ulkopuolelta yksi puolustaja joukkueeseen ja tässä kohtaa olisi mahdollisuus harpata pykälä ylemmäs, jos Aaronin tilalle saataisiin kovemman profiilin kaveri tai edes puolustuspäässä kunnostautunut luuta.
Puolustus on siis kokonaisuudessaan jo aika hyvässä kunnossa ja kun tuomiot voidaan julistaa vasta jälkiviisaina, niin tässä kohtaa ei voi muuta sanoa kuin että ainekset on vähintään yhtä hyvään pakettiin kuin mikä riitti hopeaan päättyneellä kaudella. Nykyisellä seitsikollakin kauden aloittaminen olisi jo täysin mahdollista.
Tero Koskiranta - X. Paikkauskeinoja on monia. Omasta takaa löytyy jo sopimuksen omaavia Koskirannan tasoisia senttereitä 2 kpl. Ongelma on vain se, että jos toinen näistä "uhrataan" ylempiin ketjuihin, niin joka tapauksessa heidän panostaan 3-4 -ketjuihin joudutaan taas paikkaamaan jollain keinolla. Sentteri-viisikko X-Immonen-Paakkolanvaara-Töykkälä-Mustonen olisi kyllä yhtä hyvä kuin mennytkin viisikkokin, mikäli X:n hankinta osuu kohdilleen, silti ajatus X-X-Immonen-Paakkolanvaara-Mustonen houkuttaa kun sitä rahaakin pitäisi olla niin rutosti käytettävissä...
Justin Hodgman - X. Tähän on pakko saada tilalle valmiimpaa tavaraa, vaikka Hodgmania ei paikkaamaan pystykään. Viitaluoma/Hirschovits kelpaisi kyllä tai miksei vaikka molemmat, niin jos ainakin edes toinen onnistuisi :)
Arttu Luttinen - Timo Pärssinen paikannee ehjänä ollessaan kokonaispanoksessa Luttisen, vaikkeivat siis saman tyylisiä pelaajia olekaan, mutta kokonaisuus ratkaisee.
Radek Smolenak - Radek Smolenak. Tässä tilanteessa kun joukkueessa kokonaisvaihtuvuus alkaa olla jo liian suurta, hyväksyisin Smolenakin jatkon ilomielin. Sopivalla palkkasummalla hyvä kokelas jälleen 1-2 -ketjuun. Ehkäpä vanhoilla liigameriiteillä ei flopatessa eroon pääsykään olisi mahdotonta.
Teemu Rinkinen ja Max Wärn - Joni Isomäki, Kimi Koivisto, Janne Tavi, Pekka Jormakka, Ilkka Pikkarainen. Tavi oli loppukauden kokoonpanon ulkopuolella, kun Pikkarainen ja Smolenak tulivat viemään rosterista paikkoja. Hyökkääjiä oli niin paljon että aina 2 alkukaudesta vakiokokoonpanossa olleista laitureista istui katsomossa. Alkukaudesta kolme em. viisikosta pitää mahtua kokoonpanoon illasta toiseen, joten Rinkisen ja Wärnin paikkaajat löytyvät jo omasta takaa. Tavi saa näin paikkansa takaisin, Pikkarainen tekee uutta tulemistaan ja rotaatiota käytetään mm. akselilla Jormakka-Isomäki-Koivisto, kahden heistä hakiessa vauhtia silloin tällöin Peliitoista.
Ryan Lasch - X. Tätä ei voi paikata rahalla. Tasaista kilpailua kärkiketjujen paikoista tuova laituri tilalle on minimivaatimus ja tokihan esim. laiturit Pärssinen, Sopanen, Pikkarainen, Smolenak/X, X ja Jormakka riittävät mainiosti keskivertoa jopa paremminkin menestyvän liigajoukkueen reseptiin.
Näin sen nyt näen:
Smolenak/X - X - X
Pärssinen - Immonen - Sopanen
Tavi - Paakkolanvaara - Pikkarainen
Pöyhönen - X - Jormakka
Koivisto - Mustonen - Isomäki
Makuasia mille paikoille nuo X:t nyt sitten sijoittaa, mutta 4 hyökkääjäähän tuohon tarvitaan. Se on sitten asia erikseen, mitä esim. tuonne sentteriosastolle haetaan/saadaan. Hätätilanteessa tuohon ei tarvitsisi enää kuin yhden hyvän laiturinkaan, jos oikeaa laitaa nostettaisi pykälällä ylöspäin niin että Isomäki pelaisi 4:ssa. Mutta Pelicans ei ole hätätilanteessa...
Richmond - Seikola
Korpikari - Latvala
Hurri - X
Pietilä - Ylönen
Korpikari - Seikola
Ylönen - Latvala
Richmond - Pietilä
Hurri
Hätä ei ole siis tämän näköinen, hätä on joillain ihan toisilla paikkakunnilla...