Latvian päävalmentaja Harijs Vitolins on valinnut joukkueensa Sveitsissä tällä viikolla pelattavaan turnaukseen. Turnaus oli lähellä peruuntua Sveitsin huonon koronatilanteen takia, mutta viime viikolla tuli varmistus että matsit toteutuvat. Venäjän piti olla alunperin mukana, mutta he peruivat tulonsa, joten Norja on kaivettu sitten tilalle. Näytöt Olympialaisiin annetaan nyt. Siinä missä Latvia meni edelliseen harkkaturnaukseen U23-joukkueella, niin nyt mukana on miehiä jotka taistelevat viimeisistä kisapaikoista.
Vitolins antoi myös lausunnon jo syksyllä, jossa hän totesi että maalivahtipuoli on varma jo tässä vaiheessa. Matiss Kivlenieksin kuolema Manny Legacen takapihalla järjestetyssä USAn itsenäisyyspäivän ilotulituksessa lopetti 4 miehen taistelun Olympiapaikoista. Latvian kisavahdit tulevat siis olemaan Columbuksen tähtiveska Elvis Merzlikins, viimeistä kauttaan piskuisen Langnaun kannattelijana toimiva Ivars Punnenovs sekä Jokereissä yllättävän hyvin pelannut ja nykyisin Växjössa vaikuttava Janis Kalnins. Alamäessä luisuva konkari Kristers Gudlevskis (Slovan Bratislava) sekä uriensa alkupäässä olevat Arturs Silovs (Vancouver AHL), Mareks Mitens (New Jersey AHL/ECHL) ja Gustavs Grigals (viimeinen kausi yliopistoa NCAAssa) ovat kyllä Vitolinsin listoilla, mutta Olympialaisissa pelaavat parhaat. Muita katsellaan MM-kisoja ajatellen täksi kevääksi ja varsinkin tuleville vuosille.
Maalivahdit
IVARS PUNNENOVS (LANGNAU, NLA)
ĒRIKS VĪTOLS (DINAMO RIGA) 01
ARTJOMS ĻEŠČENKO (HK RIGA, MHL) 03
Puolustajat
RALFS FREIBERGS (DINAMO RIGA)
KĀRLIS ČUKSTE (DINAMO RIGA)
KRISTAPS ZĪLE (DINAMO RIGA)
JĀNIS JAKS (SOCHI, KHL)
UVIS BALINSKIS (LITVINOV, CZE)
ROBERTS MAMČICS (ZLIN, CZE)
PATRIKS OZOLS (DINAMO RIGA) 01
NAURIS SĒJĒJS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB) 01
Hyökkääjät
KASPARS DAUGAVIŅŠ (BERN, NLA)
RONALDS ĶĒNIŅŠ (LAUSANNE, NLA)
RODRIGO ĀBOLS (ÖREBRÖ, SHL)
ROBERTS BUKARTS (VITKOVICE, CZE)
MĀRTIŅŠ DZIERKALS (PLZEN, CZE)
NIKOLAJS JEĻISEJEVS (DINAMO RIGA)
ANDRIS DŽERIŅŠ (LINZ, EBEL)
DENISS SMIRNOVS (GENEVE-SERVETTE, NLA)
RENĀRS KRASTENBERGS (VILLACHER, EBEL)
OSKARS BATŅA (JUKURIT, FIN)
TOMS ANDERSONS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB)
RIHARDS MARENIS (VITA HÄSTEN, SWE-2)
Mukana on siis kolme päivänselvää Olympiaedustajaa (Daugavins, Kenins ja Abols), Olympiakarsinnat hyvin hoitanut veskari Punnenovs sekä muutama pelaaja jotka lähtevät hyvistä asemista loppusuoralle. Vaikka alaketjujen paikoista on näennäisesti kova taistelu, niin ainakin minun mielestäni myös Freibergs, Balinskis, Dzerins ja Ro.Bukarts voivat olla levollisin mielin kisapaikan suhteen. Heidän pitäisi hölmöillä pudotakseen kokonaan ulos Pekingin koneesta. Kapteeni Kaspars Daugavins on ollut loukkaantuneena viimeiset 5 viikkoa mutta pääsee nyt lämmittelemään näihin peleihin, että olisi sitten valmiina Bernin matseihin.
Veskareista on mukana vain Punnenovs. Hän tulee pelaamaan molemmat ottelut, koska mukana ei ole ketään edes etäisesti vakavaa veskaria kuten Gudlevskis tai 2000-ikäluokan paras kassari Janis Voris. Penkille on nyt otettu omien vuosiluokkiensa varaveskarit. Lescenko voisi osallistua vielä U20-kisoihinkin, mutta ei mahtunut mukaan.
Joukkueen suurin yllätys on kokoonpanon rajamailla olevien konkarien vähyys. Puolustuksessa ja hyökkäyksessä on muutama täysi turisti, jotka olisi voinut korvata sotaratsuilla jotka eivät voi olla varmoja kisapaikastaan. Jännä nähdä miten heitä nyt verrataan nuorehkojen tulevaisuuden nimien kanssa jotka ovat tässä turnauksessa kyllä mukana lähes jokainen. Puolustuksessa olisin odottanut nimiä Arturs Kulda ja Guntis Galvins, koska he eivät voi saada kisalippua suoralta kädeltä. Toisaalta mukana ei ole nuorehkoa Kristofers Bindulisia joka pelaa tällä hetkellä Tshekin Ceske Budejovicessa, joten hänet voitaneen unohtaa ainakin Olympialaisten osalta.
Hyökkäyksessä puuttuvat ainakin soturilaiturit Gints Meija ja Rihards Bukarts. Tämä saa minut ajattelemaan, että heidän paikkansa alaketjuissa on jo lukittu. Monet kisapaikasta taistelevat laiturit ovat ”taitavia näprääjiä”, eikä heillä tee paljoakaan Olympialaisissa. Ymmärrän sen varsin hyvin jos Meija ja nuorempi Bukarts ovat jo lukittu ja taitopelaajat saavat sitten vääntää keskenään jäljellä olevista paikoista. Etulyöntiasema on vanhemmalla Bukartsilla, mutta Martins Dzierkals on aloittanut kautensa hyvin (lähinnä ylivoimapisteitä) Tshekissä ja Nikolajs Jelisejevs on taas tehnyt suht puskista yllättävän kovat 11 maalia KHLssä. Tuossa voisi olla hyviä uudehkoja kasvoja MM-kisoihin, mutta ei ehkä kuitenkaan isoihin kisoihin. Sentteriosasto on edelleen kapea. Andriz Dzerins on luotettava joskin vanheneva sotaratsu, enkä näe hänelle oikeaa kilpailua vielä tässäkään vaiheessa. Servetten nuori Smirnovs tai vaikka Jukurien Batna voivat antaa näyttöjä MM-leireillä jne, mutta vielä ei ole heidän aikansa. Martins Karsumsin kroppa alkaa olla niin lopussa, että hänen maajoukkueuransa saattaa olla myös jo tässä. Karsums oli aikanaan upea pelaaja, yksi suosikeistani, mutta nykyään hänen tekemisensä on aika tuskaisaa katseltavaa, varsinkin kun muistaa miten hyvä hän oli joskus. Sama homma kuin Mikelis Redlihsillä viimeisinä vuosina. 80-luvun sukupolven vanheneminen vähentää todellista kilpailua entisestään.
Latvian kokoonpano Olympialaisissa ilman loukkaantumisia:
Daugavins-Bluegers-Indrasis
Balcers-Abols-Kenins
Darzins-Girgensons-Ro.Bukarts/X
Meija/X-Dzerins-Ri.Bukarts
Dzierkals,Smirnovs,Jelisejevs,Egle,Karsums
Rubins-Cibulskis
Balinskis-Sotnieks
Freibergs-Cukste
Jaks-Kulda/Galvins/Zile
Merzlikins
Punnenovs
Kalnins
Mielestäni ne auki olevat paikat ovat alaketjujen 1-2 laituripaikkaa + ylimääräiset hyökkääjät. Latvialla ei ole ollut pitkään aikaan noin hyvää hyökkäystä, huolettavat asiat ovat lähinnä Indrasisin vahva ailahtelu ja Darzinsin ikääntyminen, hän ei ole enää niin loistava pelaaja kuin 8 vuotta sitten. Daugavins on myös alkanut olemaan rikki suht usein viime vuosina. Tämä on monen soturin viimeinen iso ristiretki!
Latvian entinen vahvuus on kääntynyt äkillisesti maan heikkoudeksi. Puolustus on tällä hetkellä erittäin tasapaksu, kärkeä ei ole yhtään. Puolustus on toki tasainen ja pareja ei tarvitse numeroida kun taso on käytännössä sama 4 ensimmäisessä parissa. Tilanne oli kuitenkin parempi 10v sitten kun oikeaa KHL-laatua oli enemmän ja ikärakenne oli järkevämpi. Nyt nuoret ovat vasta uransa alussa ja muutamat ratsut laskettelevat kohti auringonlaskua. Jotta puolustuksessa olisi kuitenkin tarpeeksi jämäkkyyttä, niin ottaisin mukaan vielä joko Guntis Galvinsin tai Arturs Kuldan. Mielenkiintoista nähdä miten nuoret kehittyvät seuraaviin Olympialaisiin mennessä, koska silloin näihin vanhempiin jätkiin ei voi enää luottaa.
Tästä on kuitenkin jännittävää lähteä kohti kisoja! Vancouverissa tie tyssäsi Tshekille kärsittyyn jatkoaikatappioon playoffeissa ja Sotchissa kaatui Sveitsi avauskierroksella jonka jälkeen Canada tiputti Latvian välieristä niukalla 2-1 voitolla (vitun Ted Nolan kun et ottanut aikalisää vaikka kaikki näkivät että joukkue tarvitsi sitä pitkän pyörityksen jälkeisen pitkän kiekon jälkeen). Pienen maan on vaikea parantaa tuollaisista tuloksista, mutta sen pitää olla aina lähtökohtana! Ylivoimakuviot on ainakin jännä nähdä. Kun joukkue on niin voimakkaasti kallellaan hyökkäykseen, niin molemmat kentät menevät varmaan 4 hyökkääjällä ja ainoa pakkina huiskii sitten Cibulskis/Jaks/Balinskis..
Vitolins antoi myös lausunnon jo syksyllä, jossa hän totesi että maalivahtipuoli on varma jo tässä vaiheessa. Matiss Kivlenieksin kuolema Manny Legacen takapihalla järjestetyssä USAn itsenäisyyspäivän ilotulituksessa lopetti 4 miehen taistelun Olympiapaikoista. Latvian kisavahdit tulevat siis olemaan Columbuksen tähtiveska Elvis Merzlikins, viimeistä kauttaan piskuisen Langnaun kannattelijana toimiva Ivars Punnenovs sekä Jokereissä yllättävän hyvin pelannut ja nykyisin Växjössa vaikuttava Janis Kalnins. Alamäessä luisuva konkari Kristers Gudlevskis (Slovan Bratislava) sekä uriensa alkupäässä olevat Arturs Silovs (Vancouver AHL), Mareks Mitens (New Jersey AHL/ECHL) ja Gustavs Grigals (viimeinen kausi yliopistoa NCAAssa) ovat kyllä Vitolinsin listoilla, mutta Olympialaisissa pelaavat parhaat. Muita katsellaan MM-kisoja ajatellen täksi kevääksi ja varsinkin tuleville vuosille.
Maalivahdit
IVARS PUNNENOVS (LANGNAU, NLA)
ĒRIKS VĪTOLS (DINAMO RIGA) 01
ARTJOMS ĻEŠČENKO (HK RIGA, MHL) 03
Puolustajat
RALFS FREIBERGS (DINAMO RIGA)
KĀRLIS ČUKSTE (DINAMO RIGA)
KRISTAPS ZĪLE (DINAMO RIGA)
JĀNIS JAKS (SOCHI, KHL)
UVIS BALINSKIS (LITVINOV, CZE)
ROBERTS MAMČICS (ZLIN, CZE)
PATRIKS OZOLS (DINAMO RIGA) 01
NAURIS SĒJĒJS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB) 01
Hyökkääjät
KASPARS DAUGAVIŅŠ (BERN, NLA)
RONALDS ĶĒNIŅŠ (LAUSANNE, NLA)
RODRIGO ĀBOLS (ÖREBRÖ, SHL)
ROBERTS BUKARTS (VITKOVICE, CZE)
MĀRTIŅŠ DZIERKALS (PLZEN, CZE)
NIKOLAJS JEĻISEJEVS (DINAMO RIGA)
ANDRIS DŽERIŅŠ (LINZ, EBEL)
DENISS SMIRNOVS (GENEVE-SERVETTE, NLA)
RENĀRS KRASTENBERGS (VILLACHER, EBEL)
OSKARS BATŅA (JUKURIT, FIN)
TOMS ANDERSONS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB)
RIHARDS MARENIS (VITA HÄSTEN, SWE-2)
Mukana on siis kolme päivänselvää Olympiaedustajaa (Daugavins, Kenins ja Abols), Olympiakarsinnat hyvin hoitanut veskari Punnenovs sekä muutama pelaaja jotka lähtevät hyvistä asemista loppusuoralle. Vaikka alaketjujen paikoista on näennäisesti kova taistelu, niin ainakin minun mielestäni myös Freibergs, Balinskis, Dzerins ja Ro.Bukarts voivat olla levollisin mielin kisapaikan suhteen. Heidän pitäisi hölmöillä pudotakseen kokonaan ulos Pekingin koneesta. Kapteeni Kaspars Daugavins on ollut loukkaantuneena viimeiset 5 viikkoa mutta pääsee nyt lämmittelemään näihin peleihin, että olisi sitten valmiina Bernin matseihin.
Veskareista on mukana vain Punnenovs. Hän tulee pelaamaan molemmat ottelut, koska mukana ei ole ketään edes etäisesti vakavaa veskaria kuten Gudlevskis tai 2000-ikäluokan paras kassari Janis Voris. Penkille on nyt otettu omien vuosiluokkiensa varaveskarit. Lescenko voisi osallistua vielä U20-kisoihinkin, mutta ei mahtunut mukaan.
Joukkueen suurin yllätys on kokoonpanon rajamailla olevien konkarien vähyys. Puolustuksessa ja hyökkäyksessä on muutama täysi turisti, jotka olisi voinut korvata sotaratsuilla jotka eivät voi olla varmoja kisapaikastaan. Jännä nähdä miten heitä nyt verrataan nuorehkojen tulevaisuuden nimien kanssa jotka ovat tässä turnauksessa kyllä mukana lähes jokainen. Puolustuksessa olisin odottanut nimiä Arturs Kulda ja Guntis Galvins, koska he eivät voi saada kisalippua suoralta kädeltä. Toisaalta mukana ei ole nuorehkoa Kristofers Bindulisia joka pelaa tällä hetkellä Tshekin Ceske Budejovicessa, joten hänet voitaneen unohtaa ainakin Olympialaisten osalta.
Hyökkäyksessä puuttuvat ainakin soturilaiturit Gints Meija ja Rihards Bukarts. Tämä saa minut ajattelemaan, että heidän paikkansa alaketjuissa on jo lukittu. Monet kisapaikasta taistelevat laiturit ovat ”taitavia näprääjiä”, eikä heillä tee paljoakaan Olympialaisissa. Ymmärrän sen varsin hyvin jos Meija ja nuorempi Bukarts ovat jo lukittu ja taitopelaajat saavat sitten vääntää keskenään jäljellä olevista paikoista. Etulyöntiasema on vanhemmalla Bukartsilla, mutta Martins Dzierkals on aloittanut kautensa hyvin (lähinnä ylivoimapisteitä) Tshekissä ja Nikolajs Jelisejevs on taas tehnyt suht puskista yllättävän kovat 11 maalia KHLssä. Tuossa voisi olla hyviä uudehkoja kasvoja MM-kisoihin, mutta ei ehkä kuitenkaan isoihin kisoihin. Sentteriosasto on edelleen kapea. Andriz Dzerins on luotettava joskin vanheneva sotaratsu, enkä näe hänelle oikeaa kilpailua vielä tässäkään vaiheessa. Servetten nuori Smirnovs tai vaikka Jukurien Batna voivat antaa näyttöjä MM-leireillä jne, mutta vielä ei ole heidän aikansa. Martins Karsumsin kroppa alkaa olla niin lopussa, että hänen maajoukkueuransa saattaa olla myös jo tässä. Karsums oli aikanaan upea pelaaja, yksi suosikeistani, mutta nykyään hänen tekemisensä on aika tuskaisaa katseltavaa, varsinkin kun muistaa miten hyvä hän oli joskus. Sama homma kuin Mikelis Redlihsillä viimeisinä vuosina. 80-luvun sukupolven vanheneminen vähentää todellista kilpailua entisestään.
Latvian kokoonpano Olympialaisissa ilman loukkaantumisia:
Daugavins-Bluegers-Indrasis
Balcers-Abols-Kenins
Darzins-Girgensons-Ro.Bukarts/X
Meija/X-Dzerins-Ri.Bukarts
Dzierkals,Smirnovs,Jelisejevs,Egle,Karsums
Rubins-Cibulskis
Balinskis-Sotnieks
Freibergs-Cukste
Jaks-Kulda/Galvins/Zile
Merzlikins
Punnenovs
Kalnins
Mielestäni ne auki olevat paikat ovat alaketjujen 1-2 laituripaikkaa + ylimääräiset hyökkääjät. Latvialla ei ole ollut pitkään aikaan noin hyvää hyökkäystä, huolettavat asiat ovat lähinnä Indrasisin vahva ailahtelu ja Darzinsin ikääntyminen, hän ei ole enää niin loistava pelaaja kuin 8 vuotta sitten. Daugavins on myös alkanut olemaan rikki suht usein viime vuosina. Tämä on monen soturin viimeinen iso ristiretki!
Latvian entinen vahvuus on kääntynyt äkillisesti maan heikkoudeksi. Puolustus on tällä hetkellä erittäin tasapaksu, kärkeä ei ole yhtään. Puolustus on toki tasainen ja pareja ei tarvitse numeroida kun taso on käytännössä sama 4 ensimmäisessä parissa. Tilanne oli kuitenkin parempi 10v sitten kun oikeaa KHL-laatua oli enemmän ja ikärakenne oli järkevämpi. Nyt nuoret ovat vasta uransa alussa ja muutamat ratsut laskettelevat kohti auringonlaskua. Jotta puolustuksessa olisi kuitenkin tarpeeksi jämäkkyyttä, niin ottaisin mukaan vielä joko Guntis Galvinsin tai Arturs Kuldan. Mielenkiintoista nähdä miten nuoret kehittyvät seuraaviin Olympialaisiin mennessä, koska silloin näihin vanhempiin jätkiin ei voi enää luottaa.
Tästä on kuitenkin jännittävää lähteä kohti kisoja! Vancouverissa tie tyssäsi Tshekille kärsittyyn jatkoaikatappioon playoffeissa ja Sotchissa kaatui Sveitsi avauskierroksella jonka jälkeen Canada tiputti Latvian välieristä niukalla 2-1 voitolla (vitun Ted Nolan kun et ottanut aikalisää vaikka kaikki näkivät että joukkue tarvitsi sitä pitkän pyörityksen jälkeisen pitkän kiekon jälkeen). Pienen maan on vaikea parantaa tuollaisista tuloksista, mutta sen pitää olla aina lähtökohtana! Ylivoimakuviot on ainakin jännä nähdä. Kun joukkue on niin voimakkaasti kallellaan hyökkäykseen, niin molemmat kentät menevät varmaan 4 hyökkääjällä ja ainoa pakkina huiskii sitten Cibulskis/Jaks/Balinskis..
Viimeksi muokattu: