Peking 2022: Latvia

[PJPT]

Latvian päävalmentaja Harijs Vitolins on valinnut joukkueensa Sveitsissä tällä viikolla pelattavaan turnaukseen. Turnaus oli lähellä peruuntua Sveitsin huonon koronatilanteen takia, mutta viime viikolla tuli varmistus että matsit toteutuvat. Venäjän piti olla alunperin mukana, mutta he peruivat tulonsa, joten Norja on kaivettu sitten tilalle. Näytöt Olympialaisiin annetaan nyt. Siinä missä Latvia meni edelliseen harkkaturnaukseen U23-joukkueella, niin nyt mukana on miehiä jotka taistelevat viimeisistä kisapaikoista.

Vitolins antoi myös lausunnon jo syksyllä, jossa hän totesi että maalivahtipuoli on varma jo tässä vaiheessa. Matiss Kivlenieksin kuolema Manny Legacen takapihalla järjestetyssä USAn itsenäisyyspäivän ilotulituksessa lopetti 4 miehen taistelun Olympiapaikoista. Latvian kisavahdit tulevat siis olemaan Columbuksen tähtiveska Elvis Merzlikins, viimeistä kauttaan piskuisen Langnaun kannattelijana toimiva Ivars Punnenovs sekä Jokereissä yllättävän hyvin pelannut ja nykyisin Växjössa vaikuttava Janis Kalnins. Alamäessä luisuva konkari Kristers Gudlevskis (Slovan Bratislava) sekä uriensa alkupäässä olevat Arturs Silovs (Vancouver AHL), Mareks Mitens (New Jersey AHL/ECHL) ja Gustavs Grigals (viimeinen kausi yliopistoa NCAAssa) ovat kyllä Vitolinsin listoilla, mutta Olympialaisissa pelaavat parhaat. Muita katsellaan MM-kisoja ajatellen täksi kevääksi ja varsinkin tuleville vuosille.

Maalivahdit
IVARS PUNNENOVS (LANGNAU, NLA)
ĒRIKS VĪTOLS (DINAMO RIGA) 01
ARTJOMS ĻEŠČENKO (HK RIGA, MHL) 03

Puolustajat
RALFS FREIBERGS (DINAMO RIGA)
KĀRLIS ČUKSTE (DINAMO RIGA)
KRISTAPS ZĪLE (DINAMO RIGA)
JĀNIS JAKS (SOCHI, KHL)
UVIS BALINSKIS (LITVINOV, CZE)
ROBERTS MAMČICS (ZLIN, CZE)
PATRIKS OZOLS (DINAMO RIGA) 01
NAURIS SĒJĒJS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB) 01

Hyökkääjät
KASPARS DAUGAVIŅŠ (BERN, NLA)
RONALDS ĶĒNIŅŠ (LAUSANNE, NLA)
RODRIGO ĀBOLS (ÖREBRÖ, SHL)
ROBERTS BUKARTS (VITKOVICE, CZE)
MĀRTIŅŠ DZIERKALS (PLZEN, CZE)
NIKOLAJS JEĻISEJEVS (DINAMO RIGA)
ANDRIS DŽERIŅŠ (LINZ, EBEL)
DENISS SMIRNOVS (GENEVE-SERVETTE, NLA)
RENĀRS KRASTENBERGS (VILLACHER, EBEL)
OSKARS BATŅA (JUKURIT, FIN)
TOMS ANDERSONS (HC LA CHAUX-DE-FONDS, NLB)
RIHARDS MARENIS (VITA HÄSTEN, SWE-2)

Mukana on siis kolme päivänselvää Olympiaedustajaa (Daugavins, Kenins ja Abols), Olympiakarsinnat hyvin hoitanut veskari Punnenovs sekä muutama pelaaja jotka lähtevät hyvistä asemista loppusuoralle. Vaikka alaketjujen paikoista on näennäisesti kova taistelu, niin ainakin minun mielestäni myös Freibergs, Balinskis, Dzerins ja Ro.Bukarts voivat olla levollisin mielin kisapaikan suhteen. Heidän pitäisi hölmöillä pudotakseen kokonaan ulos Pekingin koneesta. Kapteeni Kaspars Daugavins on ollut loukkaantuneena viimeiset 5 viikkoa mutta pääsee nyt lämmittelemään näihin peleihin, että olisi sitten valmiina Bernin matseihin.

Veskareista on mukana vain Punnenovs. Hän tulee pelaamaan molemmat ottelut, koska mukana ei ole ketään edes etäisesti vakavaa veskaria kuten Gudlevskis tai 2000-ikäluokan paras kassari Janis Voris. Penkille on nyt otettu omien vuosiluokkiensa varaveskarit. Lescenko voisi osallistua vielä U20-kisoihinkin, mutta ei mahtunut mukaan.

Joukkueen suurin yllätys on kokoonpanon rajamailla olevien konkarien vähyys. Puolustuksessa ja hyökkäyksessä on muutama täysi turisti, jotka olisi voinut korvata sotaratsuilla jotka eivät voi olla varmoja kisapaikastaan. Jännä nähdä miten heitä nyt verrataan nuorehkojen tulevaisuuden nimien kanssa jotka ovat tässä turnauksessa kyllä mukana lähes jokainen. Puolustuksessa olisin odottanut nimiä Arturs Kulda ja Guntis Galvins, koska he eivät voi saada kisalippua suoralta kädeltä. Toisaalta mukana ei ole nuorehkoa Kristofers Bindulisia joka pelaa tällä hetkellä Tshekin Ceske Budejovicessa, joten hänet voitaneen unohtaa ainakin Olympialaisten osalta.

Hyökkäyksessä puuttuvat ainakin soturilaiturit Gints Meija ja Rihards Bukarts. Tämä saa minut ajattelemaan, että heidän paikkansa alaketjuissa on jo lukittu. Monet kisapaikasta taistelevat laiturit ovat ”taitavia näprääjiä”, eikä heillä tee paljoakaan Olympialaisissa. Ymmärrän sen varsin hyvin jos Meija ja nuorempi Bukarts ovat jo lukittu ja taitopelaajat saavat sitten vääntää keskenään jäljellä olevista paikoista. Etulyöntiasema on vanhemmalla Bukartsilla, mutta Martins Dzierkals on aloittanut kautensa hyvin (lähinnä ylivoimapisteitä) Tshekissä ja Nikolajs Jelisejevs on taas tehnyt suht puskista yllättävän kovat 11 maalia KHLssä. Tuossa voisi olla hyviä uudehkoja kasvoja MM-kisoihin, mutta ei ehkä kuitenkaan isoihin kisoihin. Sentteriosasto on edelleen kapea. Andriz Dzerins on luotettava joskin vanheneva sotaratsu, enkä näe hänelle oikeaa kilpailua vielä tässäkään vaiheessa. Servetten nuori Smirnovs tai vaikka Jukurien Batna voivat antaa näyttöjä MM-leireillä jne, mutta vielä ei ole heidän aikansa. Martins Karsumsin kroppa alkaa olla niin lopussa, että hänen maajoukkueuransa saattaa olla myös jo tässä. Karsums oli aikanaan upea pelaaja, yksi suosikeistani, mutta nykyään hänen tekemisensä on aika tuskaisaa katseltavaa, varsinkin kun muistaa miten hyvä hän oli joskus. Sama homma kuin Mikelis Redlihsillä viimeisinä vuosina. 80-luvun sukupolven vanheneminen vähentää todellista kilpailua entisestään.

Latvian kokoonpano Olympialaisissa ilman loukkaantumisia:

Daugavins-Bluegers-Indrasis
Balcers-Abols-Kenins
Darzins-Girgensons-Ro.Bukarts/X
Meija/X-Dzerins-Ri.Bukarts
Dzierkals,Smirnovs,Jelisejevs,Egle,Karsums

Rubins-Cibulskis
Balinskis-Sotnieks
Freibergs-Cukste
Jaks-Kulda/Galvins/Zile

Merzlikins
Punnenovs
Kalnins

Mielestäni ne auki olevat paikat ovat alaketjujen 1-2 laituripaikkaa + ylimääräiset hyökkääjät. Latvialla ei ole ollut pitkään aikaan noin hyvää hyökkäystä, huolettavat asiat ovat lähinnä Indrasisin vahva ailahtelu ja Darzinsin ikääntyminen, hän ei ole enää niin loistava pelaaja kuin 8 vuotta sitten. Daugavins on myös alkanut olemaan rikki suht usein viime vuosina. Tämä on monen soturin viimeinen iso ristiretki!

Latvian entinen vahvuus on kääntynyt äkillisesti maan heikkoudeksi. Puolustus on tällä hetkellä erittäin tasapaksu, kärkeä ei ole yhtään. Puolustus on toki tasainen ja pareja ei tarvitse numeroida kun taso on käytännössä sama 4 ensimmäisessä parissa. Tilanne oli kuitenkin parempi 10v sitten kun oikeaa KHL-laatua oli enemmän ja ikärakenne oli järkevämpi. Nyt nuoret ovat vasta uransa alussa ja muutamat ratsut laskettelevat kohti auringonlaskua. Jotta puolustuksessa olisi kuitenkin tarpeeksi jämäkkyyttä, niin ottaisin mukaan vielä joko Guntis Galvinsin tai Arturs Kuldan. Mielenkiintoista nähdä miten nuoret kehittyvät seuraaviin Olympialaisiin mennessä, koska silloin näihin vanhempiin jätkiin ei voi enää luottaa.

Tästä on kuitenkin jännittävää lähteä kohti kisoja! Vancouverissa tie tyssäsi Tshekille kärsittyyn jatkoaikatappioon playoffeissa ja Sotchissa kaatui Sveitsi avauskierroksella jonka jälkeen Canada tiputti Latvian välieristä niukalla 2-1 voitolla (vitun Ted Nolan kun et ottanut aikalisää vaikka kaikki näkivät että joukkue tarvitsi sitä pitkän pyörityksen jälkeisen pitkän kiekon jälkeen). Pienen maan on vaikea parantaa tuollaisista tuloksista, mutta sen pitää olla aina lähtökohtana! Ylivoimakuviot on ainakin jännä nähdä. Kun joukkue on niin voimakkaasti kallellaan hyökkäykseen, niin molemmat kentät menevät varmaan 4 hyökkääjällä ja ainoa pakkina huiskii sitten Cibulskis/Jaks/Balinskis..

 

[San Jose Shark #50]

Meni Latviallakin pakka uusiksi kun NHLPA ilmoitti etteivät sittenkään osallistu Pekingin läpsyttelyihin. Mahdollinen viiden viikon karanteeni ei napostele edes vähää alusta. Onneksi Latvialla taitaa olla hyvinkin joukkueellinen pelaajia KHL:ssa. Lagnau tuskin on halukas luovuttamaan Punnenovsia maajoukkueen käyttöön jos/kun on hyvät mahdollisuudet viiden viikon karanteenille kun samaan aikaan National Liga pyörii täysillä.

 

[PJPT]

Olympiahuumaan on todella vaikea päästä ainakin minun kohdallani. Korona jyllää kovaa ympäri maailmaa sekoittaen urheilua joka saralla, NHL perui kisoihin tulon ja ottelut pelataan vielä todella typerään aikaan. Nyt mitataan kisakatsojien laji-intohimoa kun pelit alkaa jotain 6-7 aamulla, alkusarjalla ei ole mitään panosta täysin idioottimaisen sarjajärjestelmän takia ja otteluita ei näe edes tvstä kun erillinen maksukanava näyttää kaikki muut paitsi Suomen pelit. Jos pelit tulisivat YLEltä, Viasatilta tai edes Canal+, niin ei tarvitsisi etsiä matseja mistään kun paketit löytyy aina joltakin tutulta. EHT-kisojen takia matseista maksaa varmaan aika harva..

Itse asiaan: Harijs Vitolins valitsi jo kerran joukkueen kisoihin, mutta siihen on tullut muutoksia jo ennen Kiinaan lentoa.

-Puolustus kapenee kovaa vauhtia. Konkari Arturs Kulda (Krefeld DEL) ja aikuisten arvokisadebyyttiä odottanut Karlis Cukste (Dinamo Riga) jäivät pois koneesta positiivisen koronatuloksen takia. Heidän tilalleen otettiin Roberts Mamsics (Zlin, CZE) ja Nauris Sejejs (Geneve Sevette NLA/NLB), jotka tekevät myös arvokisadebyyttinsä. Hyökkäyksestä putosi loukkaantumisen takia Roberts Bukarts (Vitkovice CZE), joka korvattiin Dinamo Rigan konkarilla Gints Meijalla.

- Puolustus on kapea ja nuori myös koska Rigan Kristaps Sotnieks ei pääse kisoihin käsimurtuman takia. Tshekissä pelaava konkari Guntis Galvins saattaa olla lopettanut maajoukkueessa koska hän kieltäytyi viime vuonna kotikisoista, eikä miehestä ole kuulunut mitään tälläkään leirillä. Myös Ceske Budojevicessä suurehkossa roolissa pelaava Kristofers Bindulis on loistanut poissaolollaan uutisissa, mikä on aika outoa, kun pakeissa joudutaan kuitenkin hiljalleen kaivelemaan saavin pohjaa.

- Kiinaan lähtee varapelaajina hyökkääjät Daniels Berzins ja Toms Andersons, mutta en tiedä kutsutaanko sinne myös jotain pakkeja kun nyt heitä ole yhtään varalla. Nyt aktivoitujen pakkien piti siis olla alunperin varamiehinä.

- Jos haetaan jotain positiivista niin Kaspars Daugavinsin koronatesti on näyttänyt negatiivista vaikka hänen joukkueessaan Bernissä on pyörinyt Korona viime viikkoina. Myös ykkösvahti Ivars Punnenovs joutui jättämään viimeiset Langnaun pelit väliin jonkun vamman takia, mutta hän näkyy vielä tämän päivän joukkuelistassa, joten kaikki on kai ok. NHLn vetäytymisen jälkeen tarvittiin uusi veskari ja siinä päädyttiin aika odotetusti Kristers Gudlevskisiin joka pelasi Latvian edellisen Olympiamatsin vuonna 2014. Gudlevskis siirtyi hiljattain SHLn Brynäsiin, jossa hän pääsee kirittämään Veini Vehviläistä, joka ei ole ymmärtääkseni ollut täysin selkeän ykkösvahdin arvoinen torjuja. Jospa Gudlevskisin alamäessä oleva ura lähtisi siitä vielä nousuun kun kaverilla ei kuitenkaan ole vielä ikää mitenkään liikaa.

Kisajoukkue tällä hetkellä:

Veskarit:
IVARS PUNNENOVS (Langnau NLA)
JĀNIS KALNIŅŠ (Växjö SHL)
KRISTERS GUDĻEVSKIS (Brynäs SHL)
Puolustus:
OSKARS CIBUĻSKIS (Dinamo Riga)
RALFS FREIBERGS (Dinamo Riga)
UVIS JĀNIS BALINSKIS (Litvinov CZE)
JĀNIS JAKS (Sochi KHL)
KRISTAPS ZĪLE (Dinamo Riga)
PATRIKS OZOLS (Dinamo Riga)
ROBERTS MAMČICS (Zlin CZE)
NAURIS SĒJĒJS (Geneve Servette NLB/NLA)
Hyökkäys:
LAURIS DĀRZIŅŠ (Dinamo Riga)
KASPARS DAUGAVIŅŠ (Bern NLA)
RODRIGO ĀBOLS (Örebro SHL)
MIKS INDRAŠIS (Vladivostok KHL)
RONALDS ĶĒNIŅŠ (Lausanne NLA)
NIKOLAJS JEĻISEJEVS (Dinamo Riga)
MĀRTIŅŠ KARSUMS (Dinamo Riga)
RIHARDS BUKARTS (Vladivostok KHL)
DENISS SMIRNOVS (Geneve Servette NLA)
MĀRTIŅŠ DZIERKALS (Plzen CZE)
ANDRIS DŽERIŅŠ (Linz EBEL)
GINTS MEIJA (Dinamo Riga)
OSKARS BATŅA (Jukurit FIN)
RENĀRS KRASTENBERGS (Villacher EBEL)

PJPTn odottama kokoonpano:
Darzins-Abols-Kenins
Indrasis-Daugavins-Jelisejevs
Dzierkals-Smirnovs-Ri.Bukarts
Karsums-Dzerins-Meija
Batna,Krastenbergs

Balinskis-Cibulskis
Jaks-Freibergs
Zile-Mamsics
Ozols-Sejejs

Punnenovs
Kalnins
Gudlevskis

Harjoitusotteluita pelataan kaksi:
5.2. Venäjä
7.2. Tanska
Itse kisat:
10.2. Ruotsi
11.2. Suomi
13.2. Slovakia
15.2 Kuolemanottelu

Aika paljon putoaa kahden ekan ketjun varaan. Taso laskee kahteen alempaan ketjuun mentäessä, vaikka Rihards Bukarts onkin ansainnut paikkansa joukkueessa vaikka mukana olisi kaikki pelaajat. Sama homma puolustuksessa, 2 jälkimmäistä paria ovat hyvin arveluttavat vaikka vastassa ei nyt olekaan NHL-tähtiä.

Sentteriosasto on luvattoman kapea. Kakkosen keskellä voi ihan hyvin pelata vaikka Miks Indrasis, vaikka en ole kyllä koskaan vakuuttunut hänen sentteripelistään. Yksi vaihtoehto olisi mennä puhtailla senttereillä, mutta Abols-Smirnovs-Batna-Dzerins olisi sitten jo huumoriosastoa jopa EHT-kisoihin..

Onneksi Latvialla taitaa olla hyvinkin joukkueellinen pelaajia KHL:ssa. Lagnau tuskin on halukas luovuttamaan Punnenovsia maajoukkueen käyttöön jos/kun on hyvät mahdollisuudet viiden viikon karanteenille kun samaan aikaan National Liga pyörii täysillä.

Latvilla on kyllä periaatteessa paljon KHL-pelaajia, mutta ei köyhän pikkumaan materiaali nyt kuitenkaan niin laaja ole, että olisi järkeä lähteä kisoihin ilman Tshekin/Sveitsin ammattilaisia. Monet Latvian KHL-pelaajat ovat saaneet tuon statuksen vain koska maassa pelataan KHLää pienen budjetin jengin voimin, he eivät pääsisi pelamaan muihin KHL-joukkueisiin. Todellisuudessa niitä laadukkaita KHL-pelaajia on 2 ketjua, muut ovat sitä tasoa että voisivat pelata jotain SM-liigaa tai DELiä jos olisivat sen maan kansalaisia, mutta eivät olisi sielläkään muuta kuin rivimiehiä.

NLAn oli toki pakko päästää Latvian kärkipelaajat kisoihin. Muuten ei olisi ollut perusteltavissa miksi Sveitsi saa käyttöönsä laatukaverinsa. Myös Ruotsi ja Suomi halusivat ymmärrettävästi omat NLA-ukkonsa jengeihin, ettei tarvitse turvautua kotimaan rivimiehiin. Tai jos kaikki olisi kielletty, niin Sveitsi ei olisi saanut kasaan edes joukkuetta tai olisivat joutuneet vetämään jämämiehillä/junnuilla..

 

[Hokileidi]

Championat.com uutisoi eilen illalla seitsemän Latvian maajoukkueen pelaajan koronatestituloksen olleen positiivinen maahantulon yhteydessä otetuissa testeissä. Viiden pelaajan osalta kerrottiin otettavan lisää testejä ja kahden pelaajan siirtyvän eristykseen.

Saa nähdä, pelataanko Latvia - Venäjän olympiakomitean urheilijat -harjoitusottelu huomenna suunnitellusti. Veikkaan, että ottelu perutaan.

 

[Pardus]

Saa nähdä, pelataanko Latvia - Venäjän olympiakomitean urheilijat -harjoitusottelu huomenna suunnitellusti. Veikkaan, että ottelu perutaan.

Ottelu peruttiin kuten Kiina - Tanska. Huomenna pitäisi olla Latvia - Tanska. Toivottavasti saavat pelattua.

 

[PJPT]

Huomenna pitäisi tosiaan olla harkkamatsi Tanskaa vastaan. Alkaa jotain klo11 Latvian aikaa.

Pelaajat ovat päässeet pois eristyksestä, joten jalkeilla pitäisi olla sentään tämä joukkue mikä sinne nyt saatiin lennätettyä. 7 pelaajaa antoi positiivisen näytteen, mutta osa heistä pääsi jo nopeasti takaisin harjoituksiin. Laadukkaimmat (umpi)sentterit Rodrigo Abols ja Andris Dzerins olivat sunnuntaihin asti eristyksessä, mutta he hyppäävät huomenna suoraan kaukaloon.

Harjoituksissa oli pitkään vai yksi maalivahti, Ivars Punnenovs, koska Janis Kalnins lentää Kiinaan vasta alkuviikosta ja Kristers Gudlevskis oli eristyksissä. Nyt Gudlevskis pääsee kuitenkin takaisin joukkueen mukaan, joten Punnenovs ei välttämättä pelaa huomenna ainakaan koko matsia.

Aiemmin julkaistiin varahyökkääjät D.Berzins ja T.Andersons ja nyt on myös kerrottu että ylimääräiseksi varapakiksi on lennätetty tällä kaudella Kiekko-Vantaassa pelaava nuorukainen Ernests Osenieks. Päävalmentaja Harijs Vitolinsin valinnat ovat vähän sensuuntaiset, että hän katsoo tämän kauden ohella myös tulevaisuuteen. Joukkueen viimeisille paikoille on valittu pelaajia, joilla on vielä mahdollisuuksia kehittyä kelpopelaajiksi, vaikka Euroopan ammattiliigoissa pelaavat keskinkertaiset konkarit olisivatkin olleet vielä tällä hetkellä heidän edellään.

Hyökkäyksessä on ainakin Renars Krastenbergs ja varamies Berzins joiden aika voi olla joskus tulevaisuudessa. Puolustuksessa on jopa 3kpl 2001 syntyneitä poikia. Patriks Ozols, Nauris Sejejs ja Osenieks ovat Latvian parhaita Euroopassa pelaavia nuorisopakkeja, joten heidät heitetään nyt suoraan tuleen ja jännä nähdä kasvaako heistä maajoukkueen tulevia runkomiehiä vai ajavatko P-Amerikassa uraansa rakentavat pakit lopulta heidän edelleen.

Kun näiden nuorien pakkien linjoille on lähdetty, niin olisin odottanut että vajaan 100 ottelun NLA-kokemuksen omaava Sandis Smons olisi ollut ryhmässä edes viimeisten koronaongelmien jälkeen, mutta hänen puuttumisestaan ei ole osunut silmään mitään tiedonmurusta..

 

[PJPT]

Latvia-Tanska 1-2
Jatkoajan ratkaisi Martins Dzierkals

En löytänyt ottelusta tilastoja tai virallisia kokoonpanoja.

Latvian uutiset kertovat seuraavaa:
- Tanska aloitti pelin hyvin. Olivat parempia ekat 25min. Ivars Punnenovs piti Latviaa pystyssä alivoimalla ja Tanskan terävissä vastaiskuissa.
- Latvia otti pelin haltuun toisen erän aikana mutta ei pystynyt tekemään yhtään maalia tasakentällisin.
- Latvian ainokaisen teki ylivoimalla Ronalds Kenins syöttäjinä Kaspars Daugavins ja Martins Karsums. Vanha kunnon Karsums pelaa siis ylivoimaa. Myös Tanskan voittomaali syntyi ylivoimalla.
- Rihards Bukarts pääsi läpiajoon ottelun viimeisillä hetkillä mutta ei pystynyt tasoittamaan ottelua.
-Matsin jälkeen pelattiin 3vs3 jatkoaika jonka ratkaisi Martins Dzierkals. Rankkaritkin oli tarkoitus laukoa, mutta Tanska poistui kaukalosta jatkoajan jälkeen, joten niitä ei ammuttu.

Twitteristä löytyi Latvian kokoonpano:
Daugavins-Abols-Kenins
Darzins-Indrasis-Jelisejevs
Dzierkals-Smirnovs-Ri.Bukarts
Karsums-Batna-Meija

Freibergs-Cibulskis
Balinskis-Zile
Ozols-Jaks

Hyvin odotettu kokoonpano, Andris Dzerins puuttui syystä tai toisesta. Ehkä vanhempaa miestä säästeltiin ylimääräisenä hyökkääjänä. Ivars Punnenovs pelasi koko ottelun ja hän on maalilla myös avausottelussa Ruotsia vastaan.

Oletettava kakkosvahti Janis Kalnins lentää Kiinaan huomenna joten hänen pitäisi olla käytettävissä alusta alkaen.

 

[PJPT]

Pudotuspelit alkavat aamulla. Olen nähnyt tähän asti vain Ruotsi-matsin ja sivusilmällä uusinnan Suomi-ottelusta, mutta eipä noissa vielä ole ollut paljoa nähtävää. Kaksi ekaa peliä olivat periaatteessa ihan hyvää tekemistä ja tasapelit olivat molemmissa lähellä, mutta tappiot olivat lopulta ihan ansaittuja. Slovakiaa vastaan käyty koitos oli raportin mukaan heikkoa tekemistä ja tappio oli ansaittu.

- Heikko sentteritilanne näkyy ikävästi. Hyökkääminen on tukkoista, mitään flowta ei synny. Maalipaikat syntyvät lähinnä vahingossa/yksittäisen suorituksen jälkeen tai ylivoimalla.

- Lauris Darzins loukkaantui vittumoisen epäonnisessa tilanteessa Suomea vastaan eikä ole pelannut sen jälkeen. Hänen paluunsa olisi tärkeä playoffeihin. Martins Karsumsilla on ongelmia koronatestien kanssa. Karsums pelasi harkkapelissä Tanskaa vastaan, mutta on ollut sen jälkeen eristyksessä. Alaketjut olivat aika heikot Slovakiaa vastaan poissaolojen takia, mutta kun Karsums ei ole palannut pitkään aikaan kun tuon harkkapelin, niin häntä ei ehkä peluuteta vaikka se saattaa ollakin mahdollista.

- Puolustus on ollut positiivinen näky nimilistaan verraten. Uvis Balinskis pelasi hienon matsin Ruotsia vastaan ja oli vielä lähellä tasoittaa pelin 2 sekuntia ennen loppua kun sai avopaikan. Arturs Kulda on myös lennätetty Kiinaan tuomaan vähän lihaksia alakertaan ja hän lämmittelikin jo alkusarjassa. Tänään Pelicansin kanssa sopparin tehnyttä Karlis Cukstea ei ole kyselty takaisin, koska hän ei ole Kuldan tasoinen pelaaja ja paikalle olevalla joukkueelle pitää antaa myös rauha.

- Ivars Punnenovs pelasi jostain syystä vain yhden pelin alkusarjassa, mutta voisi uskoa että hän torjuu pleijareissa. Kaspars Daugavinsille voisi antaa hieman paremmat ketjukaverit jatkossa. Darzinsin paluu ei ole varmaa, mutta esim Indrasis olisi parempi pari Daugavinsille kuin alaketjujen nuoret. Valmentaja Vitolins ei tosin taida arvostaa Indrasisin ailahtelua, koska hän sanoi joissain haastattelussa että Indrasis oli poissa Ruotsia vastaan terveenä raapustuksena.

Aamulla vastassa siis Tanska eli otteluun lähdetään tasaisista lähtökohdista. Vaikka Rodrigo Abols on ottelun paras sentteri, niin Tanskan kokenut ja leveä sentteriosasto kuulostaa pahalta näin kärkeen. Latvian pitää olla kärsivällinen, koska myös Tanska jaksaa puolustaa rauhallisesti, eivätkä he hätkähdä vaikka kiekonhallinta ei olisikaan aina heillä. Tanskan kokenut ja kookas puolustus pitää saada kiireiseksi etteivät he saa pelata mukavuusalueellaan.

Eikun vaan herätyskello soimaan 6h päästä ja kahvin voimalla edes vähän Olympiahuumaa tämänkin vuoden koronakisoista!!

edit Kävin vielä lukemassa uutiset illan päätteeksi. Lauris Darzins pelaa aamulla! Maalilla on taas Janis Kalnins, en yleensä ymmärrä Latvian veskaripeluutusta, tämä tapahtuu useissa kisoissa. Karsums ei pelaa koska hänestä ei sanottu mitään. Vitolins painotti huolellisuutta kiekon kanssa, koska Tanska rakastaa iskeä tehokkaasti vastaan, niin kiekolla ei saa leikkiä keskialueella. Miks Indrasisia huhutaan Sveitsin NLAhan Olympialaisten jälkeen. Oskars Cibulskis siirtyy taas Brynäsiin Gudlevskisin seurakaveriksi ja Kristaps Zile vahvistettiin jo viikonloppuna Örebröön Rodrigo Abolsin kipparoimaan jengiin.

 

[PJPT]

Latvia loi tarpeeksi maalipaikkoja voittaakseen ekalla pudotuspelikierroksella, mutta tehokkuus oli hakusessa mikä tuotti maalin tappion. Peli ei kuitenkaan toiminut vähänkään Tanskaa kovempia joukkueita vastaan tässä turnauksessa, joten tuo on ihan oikea lopputulos tällä kertaa. Hyvä homma myös Tanskalle, koska tämä oli samalla viimeinen rypistys monelle heidän kultaisen sukupolven pelaajalle, ainakin Olympiatasolla!

Joukkueen johtava pelaaja oli selvästi Lauris Darzins. Hän ei pystynyt pelaamaan kuin 6 erää lätkää ja teki silti tehot 2+2! Renars Krastenbergs oli positiivinen yllätys. Hän pääsi toki pelaamaan hyvien pelaajien kanssa, mutta Itävallan sarja taitaa olla silti liian alhainen taso tälle kaverille. Suomi tai Saksa haastaisivat nuorukaista paremmin. Puolustuksessa oli myös asiallisia onnistumisia monella. Hyökkäyksessä olisi tarvittu enemmän kärkipelaajilta. Kun hyökkäyksen poissaolot tiedettiin, niin herrojen Abols, Kenins, Daugavins ja Indrasis olisi pitänyt nousta esiin paremmin! Epävarmat taitoniekat luokkaa Dzierkals ja Jelisejevs pysyivät myös pimennossa, joten mukaan päässyt secondary scoring ei paikannut kärkihevosten yskähtelyä.

Turnauksen myötä päättyi myös yksi osa Latvian kiekkohistoriasta kun 80-luvulla syntyneet kiekkoikonit ilmoittivat kaikki lopettamisestaan maajoukkueessa. Lauris Darzins saattaa lopettaa kohta jo ikänsäkin puolesta ja Martins Karsumsin polvet ovat olleet paskana jo 3-4 vuotta, joten heidän ilmoituksensa ei ollut yllätys. Kaspars Daugavins on hieman nuorempi, joten hänen ilmoitus tuli pieneä shokkina, mutta hänkin on kärsinyt vammoista viime vuodet, eikä hän ole enää sama yhden miehen sotakone kuin vaikka 5 vuotta sitten. Iso kiitos näille herroille monista kisoista viimeisen 15v aikana! He olivat isossa osassa siinä, että jaksoin jatkaa Latvian seuraamista, vaikka lapsuuteni sankarien sukupolvi lopettikin 10v sitten.

-------

Nyt astutaan uuteen aikaan ja tämä seuraava Olympiaadi pitää vetää kapean 3 ketjun voimin. Latvian nuoret eivät ole vielä valmiita kantamaan joukkuetta ihan lähivuosina, Italian kisoissa ollaan toivottavasti jo valmiimpia. Paljon putoaa herrojen Abols, Kenins, Indrasis, Bukartsin veljekset sekä P-Amerikan ammattilaiset niskaan. Dzierkalsilta ja Krastenbergsiltä voi odottaa jo nyt tekoja, mutta heidän onnistumisestaan ei voi olla mitenkään varma kun ovat aika puhtaasti kiekollisia näprääjiä. Laitureita on siis lopettaneen 3 jälkeenkin paljon mutta se tärkein oli sentterit herättää kysymyksiä jos NHL-miehet eivät jaksa tulla apuun jatkossakaan.

Mielenkiintoista nähdä kuinka moni Olympiakävijöistä jaksaa lähteä vielä MM-kisoihin muutaman kuukauden päästä. NHLstä saisi tulla jokunen vahvistus kun runkosarjaan jäävät kuitenkin Girgensons, Merzlikins ja Balcers. Olympialaisten ulkopuolelle jäi erinäisistä syistä ainakin Ro.Bukarts, Sotnieks, Bindulis ja Cukste, joten heillä luulisi olevan virtaa. Tämän ohella toivoisin että AHLn nuorehkot pelaajat pääsisivät mukaan. Latvian laatupelaajien rinki on lopulta aika pieni (7-8 ketjullista miehiä), joten samat nimet pyörivät mukana vuodesta toiseen. Haralds Egle ja Eduards Tralmaks ovat pelanneet vuosikaudet jenkeissä, joten he olisivat uusia nimiä ja ovat kuitenkin ottaneet paikat AHLstä ihan hyvin tällä kaudella, joten pärjäävät varmasti vertailussa Itävallan liigan pelaajille tai SM-liigan rivimiehille..

KHLn runkosarja päättyi ennen aikojaan joten monet pelaajat ovat joutuneet etsimään uuden pelipaikan. Kovista pelaajista on vielä jäljellä Karsums ja Ralfs Freibergs. 3 kaveria siirtyi Ruotsin divariin lainalle, mutta mukavaa oli nähdä varsinkin Janis Svanenbergsin siirtyminen Lukkoon. Svanenbergs on yksi niistä pelaajista jolla on työkalut tehdä uraa, mutta KHL on aivan liian kova sarja junnulle. OHLään siirtyminen meni harakoille Koronan takia, joten Suomen sarja on hyvä välietappi tähän väliin, pari vuotta näyttää osviittaa tuleeko hänestä laatupelaaja vai uusi Edgars Kulda erilaisiin ala(ammatti)sarjoihin. Myös Olympiaesityksillä on näemmä merkitystä. Yllättävän kypsästi pelannut Roberts Mamcics siirtyi nimittäin Tshekin jumbo-Zlinistä Linköpingiin! Jännä nähdä miten nuorella miehellä menee SHLssä, joku KalPa olisi ollut minun makuuni vähän rauhallisempi siirto tähän kohti uraa. Ehkä Krastenbergsin kohdalla käy jotain tämänsuuntaista myös kesällä..