Olin paikan päällä Turun Palloseuran kotiavauksessa kaudella 2018-2019, koska tämä oli yksi viidestä ottelusta, jossa hyödynsin kotijoukkueen tarjoaman arkipaketin. Muut valitsemani ottelut ovat tietysti Kärpät x2 sekä KalPan ja Ässien vierailut myöhemmin syksyllä. Joka tapauksessa siis HPK-KalPa-Ässät -peleille jäi hintaa 4,33 € /kappale, koska olisin muutenkin mennyt katsomaan molemmat Kärppien vierailut, joten oli järkevää ottaa arkipaketti, jotta pääsin ja pääsen alle viidellä eurolla katsomaan kolme muuta kamppailua. Yleisöä oli tänään saapunut 7200 silmäparia. Saavuin paikalle jo tuntia ennen. Join yhden pienen Aura-oluen ja lisäksi söin kuuman koiran kera kahden nakin. Hintaa kertyi kymmenen euroa, mutta koska olin nälkäinen, nöyrryin. Syötyäni siirryin yläkatsomoon tutulle paikalle piippuhyllylle seuraamaan alkulämmittelyt ja opettelemaan vierasjoukkueen pelaajat ulkonäöltä. Numerot ja ketjukoostumukset toki olin päntännyt jo kotona moneen kertaan kuten myös kotijoukkueen vastaavat. Lämmittelyjen jälkeen nähtiin sitten tämä etukäteen hehkutettu alkushow, joka ei itseäni liiemmin hetkauttanut. Valoefektit olivat hienoja, mutta en oikein ymmärtänyt uusitulla videotaululla pyörinyttä kertomusta.
1. erä
Mutta sitten itse asiaan. Ensimmäinen tapahtuma oli Jaakolan laukaus pienestä kulmasta viidentoista sekunnin pelin jälkeen hänen tultuaan viivasta vastaan rännikiekkoa, mutta Larmi torjui varmasti. Sen jälkeen kotijoukkue vyöryi tasaisesti vieraiden alueelle, mutta Larmi otti varmoja torjuntoja. Ajassa 3:22 Nikkilä koukkasi itsensä jäähylle maalin takana. Kotijoukkueen ykkösylivoimassa oli laitettu kaikki munat samaan koriin eli siinä pelasivat Heikkinen viivassa, Filppula vasemmalla, Palve oikealla, Kakko slotissa ja Budish maalin edessä. Kakkosylivoimassa olivat Lukka, Ekeståhl-Jonsson, Björkstrand, Pajuniemi ja Väyrynen. HPK:lta alivoimaa pelasivat puolustajista kolmospakkipari Brejcak-Niemeläinen ja Friman-Karjalainen (tuurasi jäähyllä ollutta Nikkilää) ja hyökkääjistä Riska, Lahti, Turunen ja Paajanen. Muissa alivoimissa nähtiin kentällä myös mm. Tuulola-Ruokonen pari. Kotijoukkueen ensimmäisen ylivoiman parhaat paikat tulivat oikeaan siipeen Palveelle, mutta hän ei osunut kunnolla Filppulan neliön läpi tulleisiin lättyihin. Juuri kun ensimmäinen jäähy umpeutui, Larmi siirsi maalia ja sai jäähyn. Toinenkaan ylivoima ei tuottanut tulosta ja sen HPK selvitti vaivattomammin purkaen kiekon useasti. Tässä vaiheessa laukaukset olivat suunnilleen 7-0, mutta erän lopussa 17-16.
Jälkimmäinen kymppi oli siis jopa lievästi vieraiden. Varsinkin kolmosketju Ruokonen-Kainulainen-Tuulola sai aikaan muutaman hyvän kulmarallin ja HPK:n paras ketju avauserässä. Myös kakkosketjulla oli pari maalipaikkaa. Innala melkein ylettyi puttaamaan vasemmalta maalin kulmalta sisään pyörityksen päätteeksi ja myöhemmässä vaihdossa puolestaan sama mies katkoi hyökkäyssinisellä syöttäen kiekon Leinolle ja tämän jatkaessa heti maalin eteen Cornetille, mutta tämä ei saanut läheltä sisään takatolpalta, vaan Tirronen oli tarpeeksi lähellä patjoineen. Kotijoukkueelta avauserässä säväyttivät kärkiketjut. Ykkösvitjasta Kakko haastoi useasti vauhdilla HPK-puolustajia ja pääsikin ohitse, mutta viimeiset ratkaisut ontuivat, vaikka käsiä löytyi. Filppula jakoi ylivoimalla hyviä syöttöjä ja Budish oli maalin edessä ohjaamassa niitä sisään, mutta Larmi oli tarpeeksi lähellä koppaamassa ne kiekot syliinsä erän alkupuolella. Kakkosketjusta Palveella oli tosiaan useita laukaisupaikkoja ylivoimalla ja myös tasaviisikoin hän pääsi laukomaan laidasta pari kertaa suorasta luistelusta. Björkstrandin erän alku oli vähän kohmeinen, mutta sen jälkeen hän oli hyvä jälkimmäisellä puoliskolla ja muissa erissä. TPS iskikin oikeastaan vähän yhtäkkiä erän lopussa illan avausmaalin, kun Riska syötti keskialueen laitakahinan päätteeksi kiekon omalle alueelle, mutta syöttö oli niin huono, että paine jäi HPK:n alueelle. Seurauksena oli kulmaralli ja lopulta Nurmi kaivoi kiekon maalin eteen Palveelle, jonka laukauksen Larmi torjui, mutta takatolpalta kiekon puttasi sisään Björkstrand 15 sekuntia ennen erätaukoa. Heikon erän pelannut HPK:n Nikkilä oli yksi niistä, joka sai miinusta tehotilastoon Frimanin, Krivosikin, Innalan ja Riskan ohella, mutta koko tilanne lähti viimeksi mainitun huonosta syötöstä alaspäin, mikä oli jo toinen samassa erässä. Kotijoukkueelta plussalle pääsivät kakkosketjun lisäksi Heikkinen ja Forrström, vaikka heillä ei ollut maalissa osaa eikä arpaa, vaan kehut on annettava Palveen ketjun vahvalle kulmapelille. TPS pelasi avauserässä muutaman kerran 2-3 träppiä, mutta muutoin se paineisti aktiivisesti jopa kahdella rinnakkaisella hyökkääjällä pyrkien häiritsemään vierasjoukkueen puolustajien pelin avausta. HPK oli olikin aluksi ongelmissa, mutta oppi sitten pelaamaan paremmin paineen alta pois erän edetessä.
2. erä
Toisen erän alkuun Palve kilautti kehikkoon lauottuaan terävästi vasemmasta laidasta Björkstrandin annettua oivan syötön sinisen yli vastustajan lavan vierestä. Sen jälkeen oikeastaan HPK alkoi lievästi viedä peliä ja oli toisessa erässä se joukkue, joka laukoi enemmän. Se pääsi jatkuvasti rintamana keskialueen yli ja laukaisupaikoille laidasta. Usein toki oli mahdollista pelata myös keskelle ja laukoa suorasta luistelusta. Kotijoukkueen koulupoikaprässi purettiin melko vaivatta maestro Pennasen opein. Jälleen kehun vieraiden kolmosketjua, joka suoritti yhtä hyvin kuin avauserässä. Kakkosketju jatkoi myös siitä mihin jäi eli Leinon koostumus. Varsinkin Innala laukoi hanakasti ja Leino haki hyvin kiekkoa vauhtiin keskikaistalta. Cornet oli ehkä vähän pelin ulkopuolella. Ykkösvitja oli avauserässä vähän vaisu, vaikka sai pari kertaa pidettyä kiekkoa Tepsin maalin takana. Toisessa erässä sekin paransi rutkasti ja sai laukaisupaikkoja luotua tasaviisikoinkin Paajasen ja Turusen voimin.
Erän ainoa maali syntyi kuitenkin ylivoimalla. Ensin ajassa 24:06 Ekeståhl-Jonsson antoi poikittaista mailaa oman maalin edessä ja sai jäähyn. Vieraiden ykkösylivoimassa olivat Laatikainen viivassa, Tuulola vasemmalla, Innala keskellä, Leino oikealla ja Cornet maalilla. Toista ylivoimaa pelasi viivassa Almari, oikealla Nenonen ja muut kolme yksilöä olivat Turunen, Paajanen sekä Kainulainen, joiden paikkoja en nyt varmaksi muista. Kotijoukkueen alivoimapuolustajat olivat Heikkinen-Eronen ja Jaakola-Lukka sekä hyökkääjät Kuru-Karvonen, Nurmi-Virtanen ja myöhemmin myös ainakin Väyrynen. Ekeståhl-Jonssonin jäähyn aikana Laatikaisen koostumus loi monta paikkaa. Paras oli se, kun Laatikainen antoi siipeen, Leino poikki neliön ja Tuulola latasi one-timerin, mutta Tirronen venyi sivuttaisliukuun ja torjui kiekon päätyverkkoon. Kiehuin vähän, koska liigapörssiin Laatikaisen syöttöpiste olisi tehnyt nasueinaria. TPS sai toisen jäähyn hetkeä ennen kuin ensimmäinen umpeutui Lukan annettua niin ikään poikittaista. HPK:n toinen koostumus osui yhden miehen ylivoimalla, kun Almari levitti viivasta oikealle ja Nenonen laukoi käytännössä paikoiltaan ranteella kiekon riman alle b-pisteen kaarelta. Turunen merkkautti maaliin kakkossyötön.
Maalin jälkeen juuri ennen erän puoliväliä Heikkinen sai kampitusjäähyn, mutta heti ylivoiman alettua Nenonen kamppasi purkua yrittäneen TPS-pelaajan, joten edessä oli melkein kaksi minuuttia neljällä neljää vastaan. Se olikin erän viihdyttävin vaihe, kun peli aaltoili päästä päähän. TPS loi oivan maalipaikan, kun Kakko tarjosi 2v1-hyökkäyksen päätteeksi kiekon takatolpalle Filppulalle ohi heittäytyvän Frimanin (EDIT: saattoi olla myös Nikkilä koosteesta nähtynä), mutta Filppula ei saanut kiekkoa sisään. TPS sai erässä myös kaksi läpiajoa. Ensimmäinen oli puolittainen ja sen sai Kuru HPK:n ylivoiman aikana, mutta Larmi torjui kilpialakulmaan suuntautuneen laukauksen oikeasta laidasta. Erän loppupuolella Almari suti viivaan syötetystä kiekosta ohi ja Väyrynen polki karkuun, mutta Larmi piti längit kiinni, vaikka Väyrynen pakotti hänet liikkumaan oikealta vasemmalle hyökkääjästä katsottuna. Laatikainen oli niin ikään siniviivalla seisovin jaloin eikä ehtinyt paikkaamaan Almarin virhettä. Kotijoukkueella oli erässä laadukkaammat maalipaikat, mutta ne tulivat HPK-pelaajien virheistä ennemmin. HPK puolestaan hyökkäsi viisikkona paremmin ja loi omat paikkansa siten hyvin pyörineen ylivoiman lisäksi. Vierailta oli mainittava myös yksi hyökkäyspään aloitus, josta kiekko ajautui viivaan Frimanille. Samalla Laatikainen hiipi maalille selustaan ja sai syötön avopaikkaan, mutta kosketus oli louhikkoinen ja kiekko karkasi päätyyn. Siinä oli erinomainen sauma mennä jopa johtoon vierailla. Torjunnat erässä kirjattiin 11-8, mutta laukaustilastossa ero oli HPK:n hyväksi 13-21.
3. erä
Päätöserä oli tapahtumiltaan vähäisin ja tunnelma oli odottava läpi erän. Avauskympiltä minulle jäi mieleen vain Kakon vanhanaikainen, joka kääntyi syötöksi takatolpalle Budishille, mutta hän oli pidettynä pihdeissä ja HPK selvisi vaarallisesta käännöstä. HPK sai erässä laukaisukartan mukaan seitsemän kutia, joista ehkä potentiaalisin oli Almarin vajaan viiden minuutin kohdalla ampuma kiekko siniviivasta melko keskeltä. Maalilla oli hyvin maskia, mutta veto meni hieman ohi vasemmalta plekseihin. Toinen hyvä tilanne syntyi kolmisen minuuttia ennen loppua, kun kiekko karvattiin pois Kaskiselta ja lopulta Cornet sai syötön takatolpalle, mutta Tirronen liukui eteen. Kotijoukkueelle puolestaan kirjattiin 11 laukausta. Se hallitsi näennäisesti kenttätapahtumia, mutta ei kuitenkaan uhannut Larmia juurikaan. Tuulola otti jäähyn huidottuaan Virtasta siniviivan vieressä HPK:n puolustusalueella, mutta vieraiden alivoima toimi hyvin ja sai taas useita purkuja aikaan eikä kotijoukkue saanut kuviota kunnolla kuntoon. Molemmille maalivahdeille kirjattiin päätöserässä vain viisi torjuntaa. Jälkimmäisen kympin paikoista yksi oli Lukan laukaus suoraan luistelusta slotista, jonka Larmi liimasi räpylään. Lisäksi kertaalleen HPK:n viisikko puhkottiin kunnolla, kun Ekeståhl-Jonsson nousi viivasta kohti oikeaa b-pistettä ja oli jo laukomassa suoraan syötöstä, kunnes levitti vielä viisikon läpi toiselle puolelle, jossa oli muistaakseni Björkstrand, mutta hän ei saanut kiekkoa sisään tyhjään maaliin Larmin heittäytyessä eteen. Laukaus tosin taisi mennä ohi eikä päätynyt ikinä edes torjuttavaksi.
Ennen jatkoaikaa lähdin rynnimään piippuhyllyltä seisomakatsomoon, jotta pääsisin nopeammin lähtemään hallille. Idea oli vieressä istuneen kaverini, joka totesi Kakon ratkaisevan ja niin hän tekikin. Sitä ennen Palve esitti yhden hyvän soolon haettuaan vauhdin omista, ylitettyään keskialueen ja laukoen lopuksi Almarin jaloista, mutta Larmi torjui olkapäällään takayläkulmasta. HPK:lta hyökkääjistä aluksi jäällä Almarin kanssa olivat Paajanen ja Nenonen ja kotijoukkueelta Palveen seurana Björkstrand sekä muistaakseni Heikkinen. Toisessa vaihdossa sitten syntyi ratkaisu ajassa 60:49, kun Filppula voitti irtokiekon hyökkäyssinisen laitakamppailussa ja vapautti viereen tulleen Kakon läpi. Tämä veivasi kiekon rystyltä maalin kattoon ja samalla arvokkaat pisteet liigapörssijoukkueelleni. Lukka sai tilastoihinsa myös plussan. Vierailta jäällä olivat maalin aikana huonosti sijoittunut Friman ja hyökkääjistä Innala sekä Leino. En ole nähnyt vielä maalia uusintana, joten en ota sen syvemmin kantaa tuohon osumaan kuin että viimeistely oli kliininen.
2-1 oli lopulta melko oikeutettu lopputulos. HPK ilman muuta ansaitsi vähintään yhden pisteen Larmin ja hyvän toisen erän ansiosta, jossa sen hyökkääminen viisikkona toimi parhaiten. TPS oli kuitenkin parempi päätöserässä pidempine kulmaralleineen ja avauserä puolestaan meni melko tasan kotijoukkueen luodessa paikkoja avauskympillä ja vieraiden jälkimmäisellä. Jatkoajalla TPS:llä oli kaksi hyvää maalipaikkaa, joista jälkimmäinen riitti voittoon. Sitten raportin loppuun tutusti pelaaja-arviot.