Jos Hakanpää ja Aittokallio saadaan vahvistamaan joukkuetta, niin Kärpät on varmasti riittävän vahva kamppailemaan kolmannesta peräkkäisestä mestaruudesta. Siitä ei ole epäilystäkään. Ei siellä ole paperilla kuin ehkä IFK samalla viivalla Kärppien kanssa (tällä hetkellä), mutta paperillahan näitä ei tietenkään voiteta. CHL nyt on ihan oma lukunsa ja siinäkin marginaalit ovat äärimmäisen pienet, kuten viime kaudellakin nähtiin. On todella vaikea verrata Kärppiä muiden maiden joukkueisiin ja vasta varsinaiset CHL-matsit kertovat, että missä menemme esimerkiksi vahvoihin ruotsalaisjoukkueisiin.
Ikosesta on ollut paljon puhetta ja ymmärrän nekin kommentit, joissa hänen hankintaansa on ihmetelty. Kyseessä on kuitenkin nuori ja eittämättä lahjakas peluri, joka on nuoresta iästään huolimatta kerännyt jo parisen sataa liigapeliä vyölleen. Vaikkei sitä lopullista läpilyöntiä ole vielä tapahtunut, niin olen Ikosen hankinnasta erittäin innoissani ja rightin kätisyys tuo Kärpille yhden extra-aseen, jota erityisesti yv-peliin kaivataan. Ei Ikonen tule Kärppiin viemään yhdenkään oman junnun peliaikaa, sillä se peliaika tulee Ikosenkin hankkia omilla peliotteillaan.
Onhan tässä viime vuosina nähty, että miten näiden ulkolaisarpojen suhteen valitettavan monesti käy. Vondrka, Kveton, Spang, Glenn, Davis, Deschamps.. lista on valitettavan pitkä. Nyt on erittäin hyvä, että kokeillaan hieman toisenlaista lähestymiskulmaa ja hankitaan ulkopuolelta Aaltosen ja Ikosen kaltaisia pelaajia. Ei heidän suhteen voi ainakaan huonommin mennä, mitä näiden ulkolaisten, joita on viime vuosina nähty kärppäpaidassa. Päinvastoin. Uskon, että tämä on se suunta, johon Kärppien kannattaa jatkossakin panostaa. Hankitaan ja vaikka sitten ryöstökalastetaan muista seuroista lahjakkaita nuoria pelaajia, jotka ovat menossa omilla urillaan eteenpäin ja kehitetään heistä eliittipelaajia kotoiseen liigaan. On toki otettava huomioon omat nuoret ja annettava heille riittävä mahdollisuus ottaa oma paikkansa
kärppäpolulta ja nousta junnuportaita pitkin edustukseen.
Puljujärvestä vielä sen verran, että Kärpissä tajutaan takuvarmasti se, että käsissä on ehkä Suomi-kiekon kirkkain timantti, jolla on mahdollisuus olla NHL:n ensimmäinen suomalaisvaraus ikinä. On täysin selvää, että Puljujärvelle annetaan mahdollisuus pelata vahvuuksillaan kärkiketjuissa ylivoimavastuulla. Puljujärven tulee toki itse tehdä se suurin työ itse menossa olevalla treenikaudella ja syksyllä alkavalla pelikaudella, mutta mahdollisuuden hän tulee saamaan. En keksi parempaa valmentajaa Suomesta Puljujärvelle, kuin Lauri Marjamäki, joka osaa varmasti käsitellä tätä hiomatonta timanttia ja antaa tälle oikeat ohjeet ja eväät kehittymisen suhteen. On kuitenkin loppuen lopuksi Puljujärvestä itsestään kiinni, että kuinka paljon hän on valmis panostamaan ja uhraamaan tänä kriittisenä vuotena, joka hänen edessään odottaa. Odotukset ovat valtaisat, mutta niin ovat mahdollisuudetkin. Toivon koko sydämeni pohjasta, että Puljujärvi saa treenata tämän kesän terveenä, onnistuu heti syyskauden ensimmäisissä matseissa ja saa siitä hyvän tatsin päälle alkavaa Liiga- ja CHL-kautta varten. Ei olisi mitään niin upeaa, kuin katsella Puljujärven pelaavan vahvan liigakauden Kärpissä ja saavan sitä kautta mahdollisuuden olla se ensimmäinen suomalainen kärkivaraus NHL draftissa vuonna 2016.