The greatest show on ice
Odottavan aika on pitkä, liiankin pitkä. Neljä vuotta on kulunut siitä kun Vancouverin kisat käytiin ja Venäjällä oli koossa huikea joukkue. Bykovin aikana Venäjä oli palannut Joukkueeksi ja yhtenäisyys vallitsi joukkuueessa. 2008 voitettu MM-kulta avasi lukot harteilta ja mestaruus tuli huikealla pelillä ja finaalissa takaa ohi kotijoukkue Kanadaa vastaan. Oli upeaa nähdä myös kulta seuraavana keväänä ja tällä kertaa puollustusvoittoisella pelillä. Hienoja hetkiä ja lähtökohdat olivat mitä parhaimmat Olympialaisiin. Kanada pelasi hienosti ja oli valmistautunut ja latautunut hyvin otteluun, Venäjä ei. Bykovin ote oli jo herpaantunut ennen Olympialaisia.
Täystyrmäys. Ei todellakaan ollut mikään kevyt tappio kyseessä. 7-3. Käsittämätöntä, samoin numeroin kuin vuoden 1981 Kanada Cupissa tuli takkiin. Odotukset kisoja ja kultaa kohtaan olivat suuret ja perustellut. Uskomaton pettymys. Neljä pitkää vuotta sitä aika ajoin on miettinyt ja nyt on käsillä korvauksen paikka. Tretjak sanoi että "Miracle on Ice" vei juuri sen neljä vuotta aikaa toipua: erhe korjattiin kultamitalilla seuraavissa Olympialaissa 1984. Hyvältä näyttää kun koko joukkue huokuu jälleen yhteispelaamisen kunniaan.
Ketjut näyttävät hyviltä ja oikeastaan ainoa mitä muuttaisin liittyisi kärkikenttiin ja laittaisin toimivaksi todetun kolmikon Semin-Datsjuk-Ovetshkin takaisin yhteen. Hienoa ja tehokasta peliä. Tämä koostumus tietysti on valmennuksen tiedossa ja tullaan käyttämään jos tarve vaatii joten sikäli kokeilu on perusteltua. Malkin-Ovetshkin pari onnistuessaan on huikea kaksikko ja Malkinin tarjoilusta Ovetshkin viimeistelee murhaavasti. Fakta vain on että Malkin tekee ainutlaatuisesti ketjukavereistaan selkeästi parempia joten häntä voisi muissa ketjuissa käyttää. Nähtäväksi jää.
Ylivoima koostumukset näyttävät hyvältä ja Ovetshkinin onetimeria todellakin tulee käyttää hyväksi. Itse haluaisin nähdä jäällä myös vuoden 2010 MM-kisojen superketjun jossa pelasi Kovaltshuk - Datsyuk - Malkin. Ketju on omiin silmiini parhaita mitä olen Venäjältä nähnyt pitkään aikaan ja voisi olla loistava valinta ykkösylivoimaksi ja silloin kun maali on tehtävä. Viivassa luonnollisesti Ovetshkin ja Markov. Mielenkiinnolla odotellaan jos nämä miehet saataisiin samaaan aikaan jäälle.
Paineet ovat kovat sillä kultamitali on ehdottomasti otettava näissä kisoissa. Kotiolympialaiset ensimmäistä kertaa koskaan Venäjällä ja Putinin suosikkilaji on kyseessä. Historiallisesti ajatellen Bolšoi-areenan aitiossa tullaan näkemään entisen Neuvostoliiton Punakoneen legendaariset pelaajat jotka eivät saaneet mahdollisuutta voittaa Olympiakultaa kotikisoissa; he olisivat sen varmasti voittaneet, ei epäilystäkään. Käsittääkseni myös legendaarinen valmentajasuuruus Viktor Tihonov aikoo olla paikan päällä. Tänä kesänä 84-vuotta täyttävä mies ansaitsisi nähdä vielä kerran maansa ottavan ne kaikkein kirkkaimmat mitalit ja olisi hienoa jos pelaajat omistaisivat voittonsa Venäjälle sekä Neuvostoliiton entisille pelaajille, esikuvilleen.
Toivon että Venäjän maajoukkue pelaa joukkuueena ja täynnä intoa ja palavaa halua voittaa nämä kisat. Kukaan tällä foorumilla ei voi kiistää sitä faktaa miten kaunista katsottavaa Venäjän peli on kun he pelaavat vapautuneesti, rohkeasti yhtenä joukkueena. Olisi hieno kunnianosoitus esikuviaan kohtaan pelata kuten he aikanaan; rohkeasti, täysin omaa fyysistä ja henkistä kykyään hyödyntäen, voitosta, nauttien, Joukkueena. Olen odottanut näitä kisoja todella pitkään ja odotan suuresti että näemme tämän tapahtuvan. On syytä huomioida kuinka Venäjä pelasi vuoden 2007 MM-kisoissa kun kisat pelattiin Moskovassa; Sen ensimmäisen maalin jälkeen peli vapautui ja jopa YLEn kisastudio ihmetteli hätkähtyneenä Venäjän yhteenpelaamista Joukkueena ja innostuneena povaili Punakoneen tulleen takaisin. Näitä reaktioita odotan muiltakin kuin vain Venäjän kannattajilta näissä kisoissa.
Nautitaan hienoista kisoista. Tietysti uskon ja toivon Venäjän voittavan mutta toivottavasti nähdään kaikkien aikojen hienoin kiekkoturnaus. "Jääkiekko on hieno ja kaunis laji, tehkäämme siitä taidetta".
