Torstaina alkaa sitten olympiakarsinnan viimeinen kierros. Kolme alkulohkoa, joista voittajat pääsevät Vancouveriin. Kiekkoilun tason noustua useammassa maassa, tulossa on varmasti kautta aikain kovimmat karsinnat.
Uskoisin, että E-lohkosta jatkoon menee kotiyleisönsä turvin Saksa. Itävalta tai Slovenia saattaa yllättää, mutta Japani on mukana pelkästään otteluohjelmaa täyttämässä.
F-lohkossa Latvian pitäisi myöskin pystyä voittoon kotiyleisönsä edessä, sillä onhan maajoukkueen runko pelannut koko kauden yhdessä kovatasoista KHL:ää. Ainakin Janis Sprukts saapuu rapakon takaa Latvian vahvistukseksi, Martins Karsumsista en vielä tiedä. Herbets Vasiljevs on myös ollut hurjassa iskussa DEL-liigassa tällä kaudella. Latvian suurin uhkaaja on Ukraina, jonka entry list näyttää kovimmalta vuosikausiin - nouseva kiekkomaa. Myös Ukrainan maajoukkueen runko on pelannut koko kauden yhdessä Venäjällä, tosin sarjaporrasta alempana. Vakuuttavia otteita ovat silti esittäneet ja lieköhän Kiovan Sokol jo ensi kaudella KHL-seura. Italiaa ei myöskään sovi aliarvioida, mutta kiekkohurmoksessa elävän Unkarin rahkeet tuskin riittävät vielä Vancouveriin asti.
G-lohko pelataan Oslossa, jossa Tanska, Norja ja Kazakstan tulevat taistelemaan tasapäin olympiapaikasta. Vaikea ennustaa mikä maa kyseisestä kolmikosta vie voiton, mutta Ranskan voittoon en ainakaan usko. Myös Kazakstanin etuna on KHL-runko, mutta suuret tähdet antavat vielä odottaa itseään, ellei sitten huipputärkeä Nik Antropov saavu karsintoihin. Toivottavasti Kazakstan saa ainakin muut parhaat pelaajansa mukaan. Tanska on myös kova, jos se saa apuja rapakon takaa.