Yksi kysymys mitä olen pohtinut tässä erilaisesta sekä paperilla laadukkaasta KooKoosta on se, että minkälainen haaste Olli Salolla on edessä?
Salon ensimmäisellä kaudella kärki oli minun silmiin selkeä, mutta samaan aikaan vähän jopa ohut. Tekeminenhän näytti suurimmalta osalta hyvältä. Heikkoja jaksoja oli, mutta viime tipassahan Salon KooKoo sai pääsylipun sääleihin ja loppuhan on historiaa. Top-6 sijoitushan ei ollut tuona kautena kovinkaan kaukana. Yksikin piste olisi vienyt KooKoon suoraan puolivälieriin Ilvestä vastaan, mutta kun ottaa huomioon että KooKoon kausi on päättynyt neljää kertaa putkeen Pirkanmaalla sijaitsevaa joukkuetta vastaan, niin se saattoi vaan olla paremman puolesta että ei saatu ikinä the pistettä.
Toinen kausi oli samanlaista vuoristorataa pelillisesti, mutta itse joukkueen kärkiosaaminen oli erittäin laiha. Pakistossa yksi pelaaja jolta pystyi odottamaan tulosta joka ilta (joka oli ennen joulukuuta ihan käsi), sekä Eero Teräväinen. Loput sitten oli puukäsiä raskaalla jalalla jotka kuitenkin tekivät paunoja. Hyökkäyksessä peli ei näyttänyt sitoutuneelta. Moni tuntui pitkään menevän oman pussin linjalla, joka ei ole hyvä juttu kun hyökkäys oli tasapaksu. Valonpilkahduksia siellä täällä. Hiukan huolestuin Salon toiminnasta kuten moni muukin, mutta sitten vuodenvaihdon aikana tuli 2 vahvaa jaksoa josta voi antaa kyllä Salolle krediittiä. Tapaninpäivästä tammikuun puoleenväliin, sekä koko helmikuu. Ilman näitä vaiheita, KooKoon kausi olisi ollut pitkä kärsimyksen tie. Lopputingassa sitten taas sääleihin mentiin muittenkin avulla, ja siellä Salo jälleen loisti. Salo on kaatanut pudotuspeleissä Tommi Niemelän, Olli Jokisen sekä Lauri Marjamäen. Erittäin kovia saavutuksia kun miettii millä materiaalilla KooKoo on nämä 2 viimeistä kautta operoinut.
Sitten ollaan hiljalleen saapumassa ensi kauteen. Erilainen kausi on odotettavissa viimeiseen kahteen kauteen peilattuna. Täällähän on ollut puhetta siitä, kuinka Salolla ei välttämättä ole auktoriteettia pukukopissa ja että se ei sopisi tähtipelaajien kanssa toimimiseen. Nyt kun kärki on laajempi ja laadukkaampi, niin voi olla että Salolla tulee olemaan vaikeampi ensi kausi. Heitän kuitenkin kapulan rattaisiin hetkellisesti ja sanon että en usko näin tapahtuvan. Tai paremmin sanoitettuna, tämän seuraus ei tule olemaan yhtä näkyvä mitä ensiksi ajattelin kun tätä pohdin. Salo on kahdella kaudella kahdella täysin erilaisella valmennustiimillä saanut joukkueen suorittamaan uskomattomalla tasolla juuri silloin kun pitää. Kopissahan on myös enemmän kokemusta kuin viime kaudella. Paajanen, Lehtivuori, Ilomäki heittääkseen muutaman ilmoille. Tuohan on lopulta voimavara josta Salo voi jopa saada hiukan työrauhaa tehden sitä mitä parhaiten osaa. Taktiikkojen kehittely ja utilisointi. Vaikka Salo näyttäytyisi hiukan taktiikkavelhona ja nörttinä, en silti väittäisi että kyseessä on heikko johtaja. Jotainhan siellä kopin sisällä on kriittisillä hetkillä tapahtunut. Tämä voi olla apuvalmentajien käsialaa, mutta kun tällä kaudella näki penkin eleitä, niin en väittäisi tämän olevan aivan totta.
Mitäs te olette mieltä? Hyvää juhannusta kaikille kanssakirjoittajille ja lukijoille!