Ymmärrän hyvin perustelut sille, että Liiga pitäisi avata (Ruotsin tyyliin), mutta en ole keksinyt miten tämä voisi ikinä olla mahdollista. Mestiksessä suuri osa jengeistä pelaa ns. ladoissa joita ei millään ilveellä saa Liigakelpoisiksi, kun katsomo on usein vain toisella puolella hallia. Muutamilla joukkueilla on hallit, jotka pystyttäisiin ehkä päivittämään Liigan vaatimuksiin, jos joku maksaisi. Siitä tullaan suurempaan ongelmaan, eli mistä väki peleihin kun markkina-alueet Suomessa ovat pieniä.
Utopistisesti Liigan voisi minimissään kaventaa 12 joukkueen liigaksi. 8 jengiä pleijareihin, 4 ulos, 2 viimeistä tippuu/karsii Mestikseen, jossa tässä skenaariossa pelaisi 5-7 Liigakelpoista jengiä (Jokerit??) ja kellarikerros olisi 1200 katsojan ladoissaan ikuisesti tuomittu pohjasakaksi, pelaavat keskenään tasaisia pelejä ja saavat monesti kaudessa selkäsaunoja hissijoukkueilta, joiden Liigatasoisissa halleissa käy ehkä 1500-2000 katsojaa mutta jotkut namusedät ovat valmiita maksamaan tappiot koska seuraavalla kaudella voidaan taas olla Liigassa ja saadaan rahaa tv-sopimuksesta, paremmista katsojamääristä ja uusilta sponsoreilta.
Suomessa ei vaan ole tarpeeksi väkeä, eikä tarpeeksi laadukkaita jääkiekkoilijoita kahden uskottavan ammattilaissarjan pyörittämiseen. Ruotsissa on, ja siellä myös Hockey Ettanin kärkijengit ovat lähellä täysammattimaisuuden vaatimuksia. Tasoerot romahtavat vasta kolmannen sarjatason kellarikerrokseen tultaessa.
Omasta mielestä suljetun Liigan uskottavuus on tasoittumisen takia parantunut. Perinteistä monen joukkueen tyhjennysmyyntiä ei välttämättä edes nähdä. Kohta 2/3 kaudesta pelattu ja ainoastaan SaiPalla on playoff-juna mennyt.
Ja jos Espoon ja Jokereiden uskottava tuleminen nähdään, niin mielestäni suljetun Liigan joukkuemäärääkin voitaisiin kasvattaa, mutta se vaatisi uudistuksen playoff-systeemiin. Se voisi onnistua runkosarjaa lyhentämällä ja playoffeja pidentämällä, jolloin parhaat pääsevät suoraan puolivälieriin ja keskikasti pelaa neljännesvälierät esim. paras viidestä systeemillä, jonka jälkeen olisi kuitenkin tarpeeksi lepoaikaa ennen puolivälieriä. Tämän tapainen systeemi on tietääkseni käytössä Tsekissä.