Ruudulla oli kolme SM-Liiga-ajanjaksoa ja kaikissa näistä ilmestyi kentälle eri persoona. 1. visiitillä oli täysrotta, mutta oli roolissaan erinomainen bonuksena pisteidenkin muodossa, tempaukset jäivät plussan puolelle ja tarvittaessa vastasi teoistaan. Se vaihe nostaa hymyn huulille. 2. kerralla oli jo fokus muualla, keskittyi viiksien kasvatukseen ollen tietyllä tasolla... sanoisinko narrimainen ja 3. kerta oli sitten puhdasta pelleilyä.
Näen tämän hyvin samalla tavalla. Muistikuvat Jaken uran alkuvaiheilta, näin vastustajan näkökulmasta, ovat juurikin nuo; ärsyttävä rottapelaaja, jonka tyylisen kaverin olisi ehdottomasti halunnut omaan jengiin, koska toteutti omaa rooliaan huikeasti ja osasi samalla skulata vähän lätkääkin. Änärissä (paitsi matseissa Detroitia vastaan) ja majussa Ruutu kuului aina omiin suosikkeihin. Tuo pelityyli on kuitenkin ns. Young man’s game ja Jake ei osannut kehittyä eikä kasvaa, ei henkisesti eikä tyyliltään iän mukana, osittain varmaan siksi, että NHL:ssä häneltä haluttiin nähdä profiilin mukaista toimintaa. Jarkko jäi roolinsa vangiksi.
Miksi mies kotiutui rapakon takaa meille, eikä teille, sitä en ymmärtänyt silloin, enkä ymmärrä tänään. Rudille oli teillä tarjolla seuralegendan asema ja ikuinen paikka fanien sydämessä, mutta päätti heittää sen kaiken jorpakkoon - niin, minkä tähden? Joidenkin kymppitonnien varmaan. Summista mitä Jokerit maksoi / HIFK olisi maksanut en mitään tiedä, tai ainakaan enää muista, vaikka ne silloin jossain olisikin julkisesti perattu, mutta en usko, että puhutaan uskomattoman isoista rahoista. Myöskään en ymmärrä, miksi meidän oli pakko yrittää väkisin hommata jokainen tikkanen ja peltonen, ruutu ja karalahti. Kai siinä taustalla oli sitä Hjalliksen alemmuuskompleksia ja pikkuvelisyndroomaa, halua näyttää hauista naapurille.
Ja eihän se sitten hyvin mennyt. Rudi ilmeisesti kuulemani ja lukemani perusteella on ihan älykäs kundi, mitä taustaa vasten tuntuu ihmeelliseltä, että se HIFKin fanikunnassa noussut poru ja ”Juudas kuole”-jutut jne taisi oikeasti tulla miehelle itselleen snadina yllärinä. Mä tulkitsen näin vuosikausia jälkikäteen, että juuri tämä hankinta ja näistä useista osatekijöistä johtunut Ruudun pimahtaminen sen jälkeen oli se katalysaattori, joka siihen pahimpaan, aidosti epäterveeseen naapurisotaan johti. Siinä tuli sitten ihan aitoa perseilyä ja törkeitä ylilyöntejä ihan puolin ja toisin, ja kyllähän se sitten koko homma kulminoitui VP:n pahoinpitelyyn, joka oli oikeasti inhottava ja häpeällinen hetki, jota en halunnut puolustella silloin, enkä puolustele tänään.
Miten muuten täällä aiheesta edelleen, näin monta vuotta myöhemmin, Jokereita seurana syyttävät HIFK-fanit suhtautuvat Ari Lähteenmäen suorittamaan Petri Lampisen pahoinpitelyyn? Ilman värilasejakin pidän itse tuota vielä napsun pahempana ja törkeämpänä pimenemisenä. Kysyn ihan rehellisesti ja ilman päänaukomistarkoitusta, koska vastaus aidosti kiinnostaa.